Le parcours du North Sussex revient sous le nom de Southern Delaware Golf Club

La restauration et la rénovation de l’ancien Shawnee Country Club à Milford vont bon train. D’après ce que j’ai observé lors d’une récente visite du site, les travaux progressent bien vers une réouverture potentielle au printemps 2024.

J’ai rencontré Bill Kupfer, le directeur de l’agronomie du nouveau Southern Delaware Golf Club. Kupfer a déclaré que les nouveaux propriétaires avaient parcouru plusieurs titres possibles avant de se décider pour SDGC.

Ça me va bien.

Kupfer est diplômé de Cape Henlopen High en 1993. Il a rejoint la Garde côtière et a servi pendant 10 ans, terminant comme maître d’équipage E-5. Toujours intéressé par le golf, il s’est inscrit à la Louisiana State University, où il a obtenu un diplôme en gestion du gazon et du gazon.

Kupfer a occupé une série de postes de surintendant de parcours, avec des séjours à The Villages en Floride, au Glen Riddle Golf Club à Ocean City, dans le Maryland, et plus récemment au Wild Quail Golf & Country Club près du Wyoming.

Les 18 trous de SDGC/Shawnee CC ont commencé pendant deux périodes de construction très différentes. Les neuf trous originaux de la moitié est de la propriété ont été construits à la fin des années 1950. Les neuf autres trous ont ouvert au milieu des années 1980 et se situent dans la moitié ouest de la superficie. Les travaux de rénovation en cours sont à certains égards motivés par les différences d’âge importantes entre les neuf et le niveau d’effort requis pour les moderniser.

Kupfer et son équipe ont enlevé une grande partie des parties supérieures des greens sur le neuf est, avec des éléments de travail majeurs, notamment un nouveau drainage pour les greens et les bunkers adjacents. Les travaux sur les greens du neuf ouest ne nécessiteront peut-être pas autant de reconstruction, mais tous les bunkers à conserver dans la rénovation nécessitent un renivellement et un nouveau drainage.

Le travail préparatoire ne se limite pas au terrain de golf. La refonte du champ de pratique comprend de nouveaux emplacements de baies de frappe plus proches de la limite de propriété est, ce qui permet de frapper des drives de 300 verges qui n’atterriront pas sur le fairway du 11e trou. De nouveaux monticules et filets seront accompagnés de rangées de cyprès de Leyland, et de nouveaux greens cibles seront installés.

Ils prévoient également de construire un court par 3 19e trou dans la zone ouverte près des cinquième et sixième fairways. Cela donne à SDGC les mêmes options de gestion et d’utilisation dont bénéficient actuellement le Rehoboth Beach Country Club avec son trou supplémentaire le long de Rehoboth Bay.

Le nouveau green d’entraînement sera situé au sud de l’emplacement d’origine. Une nouvelle boutique du pro sera installée dans le bâtiment qui servait autrefois à la piscine Shawnee. L’ancienne boutique du pro sera supprimée.

Les gens de Big Oyster Brewery ont un accord avec SDGC pour construire une toute nouvelle brasserie sur place, à côté de l’ancien club-house qui devient la plaque tournante des services de restauration de Big Oyster. Le club-house a été vidé de l’intérieur, mais apparemment ses vieux os soutiendront la construction d’une nouvelle brasserie qui pourrait être ouverte d’ici Noël.

L’histoire principale des rénovations du parcours tourne autour du gazon et des arbres, en plus des travaux sur les greens.

Kupfer a déclaré avoir enlevé des centaines d’arbres, dont des pins blancs, des chênes et des érables. Des centaines d’autres seront partis avant qu’ils ne finissent, et des centaines d’autres seront “ébranchés” pour fournir de la lumière et de l’air aux fairways et aux roughs.

Les arbres qui ombrageaient autrefois plusieurs boîtes de départ ont disparu, ce qui devrait rendre le gazon des boîtes refaites beaucoup plus heureux. D’autres y sont allés parce que certaines zones boisées séparant les fairways étaient trop denses, rendant les coups de récupération difficiles et ralentissant le rythme de jeu. Certaines de ces zones comporteront également des propagations d’aiguilles de pin.

L’enlèvement éclairé des arbres a été effectué avec succès sur de nombreux anciens parcours qui, comme Shawnee, devaient être beaucoup moins forestiers et beaucoup plus de parcours de golf.

Kupfer a également décrit un projet pluriannuel visant à supprimer et / ou à élaguer les zones adjacentes au ruisseau sinueux qui coupe la propriété du sud au nord. Comme il l’a noté, les ruisseaux de nombreux terrains de golf présentent un avantage esthétique potentiel. Ce petit affluent peut faire partie de cette conversation.

Le gazon sera entièrement remplacé, dont 777 Agrostides sur les verts et les cols refaits. Les fairways et les départs seront ensemencés avec Oasis Bermuda, un hybride tolérant au froid, selon Kupfer, qui a de bons antécédents dans la zone de transition du gazon où se trouve le Delaware.

La fétuque élevée de type gazon constituera la majeure partie du rugueux, avec de l’herbe zoysia engazonnée dans les faces du bunker adjacentes aux fairways et aux greens. La fétuque fine ira dans les “régions indigènes” où les golfeurs ne sont pas censés se trouver. Ces espaces qui feront partie du processus de candidature du club pour le programme Audubon Sanctuary.

Le système d’irrigation a besoin de beaucoup de travail, y compris de nouvelles pompes et têtes de pulvérisation, sauf que la plupart de la tuyauterie sur la conception à une seule ligne peut être conservée. Un nouveau système de contrôle de l’irrigation Tour Links offrira à Kupfer et à son équipe des options de synchronisation et de localisation améliorées qui n’étaient pas disponibles auparavant.

Tuyaux apparents près du 18ème les tees et autres emplacements seront cachés ou entièrement supprimés, une autre amélioration pratique mais esthétique.

Pour atteindre l’objectif d’ouverture du printemps, l’ensemencement des verts doit être terminé entre le 15 août et la fête du Travail. Kupfer reste convaincu qu’ils respecteront ce délai.