Alors que la nation se prépare à célébrer la Journée des anciens combattants, une histoire de baseball, de service et de sacrifice qui transcende véritablement le diamant, offre à tous les Américains un moment de réflexion sur les innombrables actes d’héroïsme et les sacrifices quotidiens consentis par ceux qui ont sacrifié leur vie. en attente pour défendre nos libertés.
Dans le monde du sport, les athlètes sont souvent confrontés à une multitude d’obstacles difficiles tout au long de leur parcours au sein de leur carrière sportive. Le rêve de pratiquer un sport professionnel, le stress provoqué par l’entraînement et une plateforme évaluée par les masses sont autant d’expériences auxquelles on peut s’attendre dans une carrière sportive de haut niveau typique. Malgré toute la gloire et les éloges que procure le fait d’être un athlète, un joueur de baseball a choisi une voie différente, qui l’a vu déposer sa batte et son gant pour servir son pays dans la marine américaine.
En 2016, Noah Song était un nom qui commençait à prendre de l’ampleur dans le monde du baseball. Lanceur remarquable du lycée de Pomona, en Californie, Song a décidé d’apporter ses talents à l’Académie navale des États-Unis où il a connu un succès immédiat dans sa campagne de recrue. À la Navy, Song a battu une multitude de records au cours de sa première année, notamment en étant nommé meilleur recrue de la semaine de la Patriot League à cinq reprises. Song a également été classé parmi les 50 meilleurs lanceurs de la NCAA D1 pour les coups sûrs autorisés par neuf manches (5,85), le WHIP (0,96) et les victoires (9) lors de sa première saison. Il était clair pour tous ceux qui regardaient que Song avait le talent nécessaire pour jouer au baseball au niveau supérieur.
À l’approche du repêchage de la MLB, de nombreux fans considéraient Song comme une sélection de premier tour lors du repêchage de la MLB 2019, mais d’autres pensaient que le stock de repêchage de Song serait légèrement modifié en raison de son obligation de servir dans l’armée après l’obtention de son diplôme. Les académies militaires, comme l’Académie navale des États-Unis, exigent une obligation de service minimum. Dans une tentative de carrière professionnelle, Song et son équipe ont envoyé une renonciation dans l’espoir de retarder son obligation de service pour poursuivre son parcours dans le baseball.
Alors que la renonciation était en attente, le 4 juin 2019, Song a entendu son nom appelé au quatrième tour du repêchage de la MLB 2019 lorsque les Red Sox de Boston l’ont sélectionné avec le 137e choix au total, faisant de lui le joueur le mieux sélectionné de l’Académie navale de Histoire de la MLB. Deux jours plus tard, il signe avec l’organisation pour débuter officiellement sa carrière professionnelle. Au cours de sa campagne de recrue, Song a fait sept apparitions en tant que membre des Lowell Spinners, affiliés de classe A pour la saison courte des Red Sox. En tant que Spinner, il a mené l’équipe à la première place de la division et à une apparition en finale, affichant une marque de 1,06 ERA et un WHIP de 0,88 avec 19 punchouts et seulement cinq buts sur balles sur 17 frames d’action.
Sa performance impeccable chez les mineurs lui a finalement valu une place dans l’équipe professionnelle de l’équipe américaine qui participera au tournoi Premier12 2019 organisé à Guadalajara, au Mexique, et à Tokyo, au Japon, en novembre. En sortant de l’enclos des releveurs, Song n’a été rien de moins que spectaculaire pour l’équipe américaine après avoir réalisé cinq apparitions en relève sans but pour les stars and stripes. Tout au long du tournoi, le droitier de 6 pieds 4 pouces a affiché une MPM de 0,00 ainsi que six retraits au bâton pour mener son équipe à un match pour la médaille de bronze contre le Mexique.
Alors que sa jeune carrière était florissante et prenait de l’ampleur, en décembre 2019, Song a été informé que la pétition visant à retarder sa période de service actif avait finalement été rejetée, obligeant Song à suspendre sa carrière professionnelle pour aller à l’école de pilotage en vue de se préparer à la Marine. . Malgré la brève interruption de sa carrière de baseball, Song savait qu’il avait une vocation plus grande et qu’il était impatient de servir.
«C’était ma priorité numéro un. C’était tout pour moi. Je savais que le baseball n’allait pas occuper le devant de la scène à ce moment-là, et la question de savoir si je reviendrais ou non au sport était une question secondaire. Le baseball n’était pas quelque chose dont j’allais m’inquiéter. Dès le premier jour, l’objectif lorsque j’ai commencé à servir était de gagner mes ailes. Dès que je suis parti pour l’école de pilotage, je n’ai pas pu regarder en arrière, j’étais prêt à partir », a expliqué Song.
Song a continué à servir dans la Marine jusqu’en février 2023, lorsque les responsables de la Marine lui ont permis de changer son statut de service actif à celui de réserve sélectionnée, lui permettant ainsi de poursuivre à nouveau ses rêves de baseball tout en lui permettant de réfléchir à son parcours.
« Pouvoir représenter les États-Unis à deux reprises a été l’une des plus belles expériences de ma vie. Pouvoir servir et jouer pour une organisation comme USA Baseball a été un immense honneur. Mon temps avec USA Baseball était tout ce que j’envisageais pour l’équipe américaine. Tout cela a été une expérience tellement formidable.
Alors que Song s’entraîne pour revenir au sport dans lequel il a grandi, son histoire résonne profondément, non seulement auprès des fans de sport, mais aussi auprès des Américains qui comprennent les sacrifices consentis par ceux qui servent leur pays. Lors de la Journée des anciens combattants, le public pourra réfléchir non seulement aux sacrifices consentis par le personnel militaire, mais aussi aux contributions extraordinaires que les anciens combattants, comme Song, continuent d’apporter dans tous les domaines de la vie.
« Ce qui est le plus important pour moi, c’est que j’espère que la Journée des anciens combattants permettra aux gens de voir et de réfléchir à ce que j’imagine dans mon esprit chaque fois que je peux défendre notre drapeau pendant l’hymne national. J’espère que cela permettra de se souvenir de ceux qui sont à l’étranger, aux États-Unis et de ceux qui prêtent serment pour servir. C’est une bénédiction que tout le monde n’est pas obligé de servir et c’est vraiment formidable d’avoir une journée pour réfléchir sur tous ceux qui ont fait le sacrifice ultime.
Alors que la saison 2024 est terminée et que la saison suivante approche à grands pas, l’anticipation grandit pour le retour de Song. Lorsqu’il reviendra sur le terrain, Song emportera avec lui la fierté de son service et le soutien indéfectible d’une communauté qui le soutient. Chaque match mettra non seulement en valeur sa détermination, mais servira également de clin d’œil subtil à son expérience militaire et à ceux qui ont servi avant lui.
En cette Journée des anciens combattants, les Américains saluent Song, ainsi que tous les anciens combattants, pour leur service, leurs sacrifices et leur dévouement indéfectible à quelque chose de plus grand qu’eux-mêmes. Au fil de la journée, les souvenirs de ceux qui ont servi continuent d’inspirer les masses, garantissant que leur héritage et leur altruisme ne soient jamais oubliés.
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