PUBLIÉ le 04 septembre 2022
CARACHI :
Le meurtre d’Aiymen Al Zawahiri au cœur de Kaboul a déstabilisé les talibans. Ou du moins leur ministre de la Défense, qui hésite à accepter la réalité troublante et ses sombres conséquences pour le régime taliban naissant. La présence de Zawahiri dans un refuge de Kaboul est une condamnation accablante des talibans qui se sont engagés dans l’accord de Doha à ne pas héberger de terroristes sur le sol afghan. Pour cette raison même, le mollah Yaqoob continue de nier que l’homme visé par un faucheur américain dans l’enceinte de Kaboul était Zawahiri. Mais les talibans sont visiblement inquiets de la première frappe de drones américains depuis la sortie chaotique des forces étrangères d’Afghanistan il y a plus d’un an.
Les rares détails de la frappe mortelle partagés par les États-Unis ont laissé tout le monde deviner la possible rampe de lancement de l’avion sans pilote et l’arme qu’il a tirée pour éliminer Zawahiri. Plus d’un mois après le coup, le ministre de la Défense des talibans a publiquement accusé le Pakistan d’autoriser les États-Unis à utiliser son espace aérien pour des opérations antiterroristes en Afghanistan. Il s’agit d’une allégation grave pour laquelle, de l’aveu même de Yaqoob, ils n’ont pas de preuves corroborantes. Cette accusation hypothétique a déclenché une réprimande furieuse d’Islamabad.
“En l’absence de toute preuve, comme l’a reconnu le ministre afghan lui-même, de telles allégations conjecturales sont hautement regrettables et défient les normes de conduite diplomatique responsable”, a déclaré un porte-parole du ministère des Affaires étrangères. Dans le même temps, il a exhorté les autorités intérimaires afghanes à respecter leurs engagements internationaux, à savoir qu’elles ne permettraient pas l’utilisation du sol afghan à des fins terroristes contre n’importe quel pays.
Le porte-parole ne l’a pas dit explicitement, mais il a fait référence à la présence de Zawahiri, qui avait une prime de 25 millions de dollars américains sur sa tête, dans la planque de Kaboul. Les États-Unis l’ont qualifié de violation de l’accord de Doha et ont durci leur position sur la libération de milliards de dollars de l’argent afghan qu’ils ont saisi depuis la prise de contrôle des talibans à Kaboul. Les nouveaux dirigeants afghans ont récupéré un « corps déchiqueté » dans l’enceinte ciblée, mais ils disent qu’il n’est pas confirmé qu’il s’agissait de celui de Zawahiri.
Les « allégations conjecturales » de Yaqoob étaient surprenantes mais pas nouvelles. Le Pakistan a toujours été le chef de file préféré des dirigeants afghans, que ce soit Ghani, Abdullah, Karzai ou maintenant Yaqoob. Ils blâment commodément le Pakistan pour tous les troubles en Afghanistan uniquement pour dissimuler leur incapacité à stabiliser leur pays ethniquement divisé et profondément polarisé. L’explosion de Yaqoob n’était pas spontanée. Des sources affirment que lui et Sirajuddin Haqqani, le ministre de l’Intérieur par intérim, étaient censés informer conjointement les médias des réalisations de leurs ministères respectifs. Mais Haqqani s’est retiré à la onzième heure parce qu’il s’opposait à blâmer publiquement le Pakistan sans preuves corroborantes. Des sources affirment également que le chef d’état-major afghan, Qari Fasihuddin, n’a pas non plus été impressionné par le pari dangereux de Yaqoob.
Mais pourquoi Yaqoob ferait-il cela ? Il peut y avoir plusieurs déclencheurs.
Tout d’abord, Yaqoob, le fils aîné du mollah Muhammad Omar, aurait pu être poussé par son désir de s’affirmer comme l’héritier présomptif de l’énigmatique fondateur des talibans. Mais des sources talibanes disent que son pedigree est tout ce dont il peut se vanter car il n’a pas le charisme de son père. Ils le décrivent comme un homme perspicace et égocentrique avec une personnalité sans intérêt, qui n’a pas réussi à faire appel à la base dans la nouvelle organisation afghane. Cependant, les ambitions de Yaqoob ne connaissent pas de limites. Il n’avait aucune position officielle dans la hiérarchie talibane avant que la mort de son père reclus ne soit révélée en juillet 2015. Depuis, il consolide son pouvoir. Mais il sait que les puissants Haqqanis continueraient à éclipser un idéologue comme lui. Pour cette raison, Yaqoob a travaillé dur sur son image parmi les commandants sur le terrain, afin qu’ils acceptent son leadership. Il a également développé des liens étroits avec les commandants à l’extérieur du bastion des talibans dans le sud, ce qui a aidé le groupe à remporter des victoires spectaculaires dans le nord traditionnellement hostile lors de leur marche sur Kaboul l’année dernière et a ainsi consolidé son contrôle sur l’armée.
Deuxièmement, Yaqoob aurait des liens avec l’ancien gouvernement afghan et l’agence d’espionnage, la Direction nationale de la sécurité. Et c’est peut-être la raison pour laquelle il a permis à 82% des employés de NDS de reprendre le travail dans divers départements de la nouvelle configuration. Le NDS et les anciens dirigeants afghans soutenus par les États-Unis étaient farouchement hostiles au Pakistan. Le NDS avait travaillé en étroite collaboration avec le RAW indien pour mener une guerre par procuration afin de déstabiliser le Pakistan. Par conséquent, la tirade publique de Yaqoob contre le Pakistan ne pouvait être écartée comme une explosion spontanée d’un tsar de la sécurité frustré. Il savait que cela pourrait l’aider à s’attirer les faveurs de l’Inde, des États-Unis ainsi que des cercles afghans d’inspiration occidentale – ce dont la milice dure a besoin pour sortir son État paria des crises diplomatiques, économiques et humanitaires et reconfigurer son image mondiale. Par coïncidence, l’Inde est devenue le premier pays à accorder une reconnaissance de facto au régime taliban. Les Haqqanis, quant à eux, ont une vision mitigée du Pakistan, un pays qui a été diabolisé pendant 20 ans sous les dirigeants afghans soutenus par les États-Unis.
Troisièmement, Yaqoob veut contrebalancer l’influence du bureau des talibans à Doha qui est resté sous les projecteurs des médias internationaux pendant les longues négociations avec les États-Unis. Le mollah Abdul Ghani Baradar était le négociateur en chef, qui a finalement conclu un accord avec les États-Unis le 29 février 2020, qui a ensuite ouvert la voie à la sortie des forces étrangères d’Afghanistan. Baradar était le co-fondateur des talibans et est devenu le numéro 2 après la mort du mollah Omar. Il était le visage le plus visible des talibans car le mollah Haibatullah Akhunzada, le successeur du mollah Omar, est resté largement hors de vue du public. Mais Baradar semble avoir été mis à l’écart depuis le retour au pouvoir des talibans en août 2021. Il a accepté à contrecœur le rôle qui lui était proposé dans le nouveau régime. Des sources talibanes affirment que Yaqoob voulait faire entrer des éléments militaires dans le cabinet au lieu que des éléments politiques soient poussés par Baradar. Yaqoob a déclaré publiquement que ceux qui vivent dans le luxe à Doha ne peuvent dicter leurs conditions à ceux qui combattent le djihad militaire contre les forces d’occupation dirigées par les États-Unis.
Quatrièmement, les talibans ne sont pas une milice homogène ou monolithique. Ils sont unis dans leur objectif, l’établissement d’un système de gouvernance basé sur la charia, mais il y a beaucoup de frictions ethniques, factionnelles et idéologiques. Une lutte de pouvoir interne entre le réseau Haqqani et la faction Kandahari n’est plus un secret. Le réseau Haqqani, représenté par Sirajuddin, est la machine de combat des talibans, tandis que les Kandaharis, représentés par Yaqoob, sont les idéologues. Selon certaines informations, le mollah Omar aurait eu des problèmes avec le réseau Haqqani fondé par le légendaire commandant djihadiste Jalaluddin Haqqani. Certains cercles talibans pensent que Yaqoob aurait pu abandonner Zawahiri pour trouver les faveurs des États-Unis. D’autres n’excluent pas la possibilité que Yaqoob ait d’abord offert un abri à Zawahiri à Kaboul, puis l’ait trahi dans le but de rejeter la faute sur les Haqqanis.
Enfin, Yaqoob est le ministre de la défense par intérim et la sécurité du pays est sa responsabilité. Il s’est vanté à plusieurs reprises d’une sécurité « à 100 % », mais un pic d’attaques meurtrières de Da’ish aurait pu l’énerver car il n’a pas réussi à sécuriser Kaboul, sans parler de l’ensemble du pays. Le meurtre de Zawahiri dans une rue où résident de hauts responsables talibans a révélé sa prétention à une sécurité à 100 %. Cela a demandé une certaine introspection, mais Yaqoob a choisi la voie facile. S’appuyant sur le manuel des anciens dirigeants afghans soutenus par les États-Unis, il a cherché à rejeter la faute sur le Pakistan sans se rendre compte de la façon dont ce qu’il prétend aurait pu profiter au Pakistan, qui est déjà en proie à une crise économique débilitante et à une instabilité politique. Le Pakistan et l’Afghanistan sont des jumeaux siamois avec des souffrances et des joies partagées. Et l’instabilité en Afghanistan aurait toujours une incidence directe sur la sécurité au Pakistan.
L’explosion publique de Yaqoob ne serait pas unique. Il pourrait être tenté à nouveau d’extérioriser le blâme alors que la violence s’intensifie dans son pays instable. Mais il serait imprudent pour lui de choisir l’opportunisme politique plutôt que le jugement pragmatique et de saper les relations avec le Pakistan à un moment où leur régime isolé à l’échelle mondiale et à court d’argent a cruellement besoin de plus d’amis pour conjurer l’instabilité économique et gagner la reconnaissance internationale.
