Le pari gagnant des Rangers se retourne contre lui avec la blessure de Max Scherzer

ARLINGTON, Texas — Max Scherzer a été acquis par les Rangers aujourd’hui. Maintenant. Le présent.

Il a eu 39 ans trois jours avant que les Rangers ne l’acquièrent. Il ne s’agissait donc évidemment pas de demain, même si, dans le cadre de l’échange du 27 juillet, le Texas a choisi son option 2024. Cette franchise, qui a débuté en 1961 sous le nom des Sénateurs de Washington, s’est pleinement engagée financièrement au cours des deux dernières années pour remporter son tout premier titre.

En échangeant Luisangel Acuña, qui est instantanément devenu le meilleur espoir des Mets, pour obtenir Scherzer, les Rangers intensifiaient encore davantage ces efforts. Et les Rangers pourraient en effet remporter ce championnat insaisissable, mais Scherzer semble être principalement un personnage frustré et frustrant dans cet effort.

Partant seulement pour la troisième fois depuis le 12 septembre, Scherzer a duré trois manches blanches avant de sortir après avoir lancé un lancer d’échauffement avant la quatrième. Il a dit que son dos s’était contracté au troisième, qu’il y avait eu des efforts en début de quatrième pour le détendre, mais qu’il était entré dans un « spasme complet » et était devenu incapable de lancer.

Scherzer a été acquis pour lancer un match comme celui-ci – la 119e Série mondiale à égalité avant le troisième match – son adversaire Brandon Pfaadt, qui avait 9 ans lorsque Scherzer a fait ses débuts en 2008. Au lieu de cela, pour la cinquième fois lors de ses cinq derniers départs en séries éliminatoires, le vétéran droit n’a pas réussi à marquer 4 ²/₃ de manches. Cela fait désormais partie de son héritage en séries éliminatoires, qui est un mélange de bon, de mauvais et d’indisponible.

Jon Gray a relevé Scherzer et a signé trois manches blanchies pour fournir l’épine dorsale d’une victoire 3-1 contre les Diamondbacks qui a poussé le Texas à deux victoires d’un championnat.

Mais ces deux victoires sont devenues plus ardues. Gray était une option pour débuter le match 4 de mardi. Désormais, les Rangers affronteront probablement le match des releveurs des Diamondbacks avec l’un des leurs. Adolis Garcia, le MVP de l’ALCS et propriétaire de huit circuits en séries éliminatoires, a atteint son côté gauche alors qu’il effectuait un swing en huitième manche. Il a été expulsé, devait subir un test de diagnostic d’après-match et sa perte serait bien plus dévastatrice que celle de Scherzer.

Mais Scherzer est désormais incertain pour être utilisé si cela dure sept matchs. Il a déclaré que son histoire avec cette maladie est qu’il saura après avoir pris divers médicaments s’il pourrait être en jeu après 48 heures. Mais l’idée qu’il serait un haltérophile pour un premier championnat du Texas est désormais farfelue.

“Je me sentais bien”, a déclaré Scherzer. “J’avais enfin l’impression que j’allais enfin m’immerger dans un jeu, enfin trouver un peu de rythme et enfin y aller ici et là, avec un petit spasme, donc c’est frustrant.”

Lors de ses cinq derniers départs en séries éliminatoires remontant à 2021, il a totalisé 18 ²/₃ de manches. Les fans des Mets se souviendront misérablement de cette explosion de sept points en 4 ²/₃ dans le premier match de la Wild Card Series qui a donné le ton à la série bouleversée des Padres l’année dernière.

À la même date, quatre ans plus tôt, Scherzer avait lancé cinq manches de deux points alors que les Nationals remportaient le septième match de la Série mondiale contre les Astros et leur premier titre. Il était censé commencer le cinquième match, mais son cou s’est bloqué et il n’y est pas allé. Il était censé commencer le match 6 du NLCS pour les Dodgers en 2021, mais a signalé que son bras était bloqué et que Los Angeles avait été éliminé avec Walker Buehler emménagé pour commencer avec un court repos.

Scherzer a signalé un certain nombre de douleurs et pire encore depuis, y compris une blessure à l’épaule qui lui a coûté les trois dernières semaines de la saison régulière, la ronde des wild-cards et la série de divisions. Il n’a offert que 6 ²/₃ de manches contre sept points dans l’ALCS contre Houston.

“Ce ne sont que de petites choses, juste une maladie, il y a certainement un chemin à parcourir pour que je m’en sorte et retourne sur le monticule”, a déclaré Scherzer. « C’est un spasme donc tu es enfermé en ce moment. Une fois que le spasme s’est dissipé et que le muscle s’est détendu, vous êtes prêt à recommencer. Ce n’est donc pas comme si c’était une tension, juste un spasme. C’est juste extrêmement douloureux quand on est enfermé.

Les Rangers sont suffisamment tenaces pour persévérer. Ils ont maintenant une fiche de 9-0 sur la route lors de ces séries éliminatoires, battant le record des Yankees de 1996 pour les victoires sur la route en séries éliminatoires. Lundi soir, le Texas a remporté le premier match des World Series dans ce stade depuis le septième match des World Series de 2001, lorsque Mariano Rivera a été éliminé par Luis Gonzalez.

Le Texas a marqué tous ses points en troisième manche, aidé principalement par un circuit de deux points de Corey Seager. L’enclos des releveurs des Rangers après Scherzer — Gray, Josh Sborz, Aroldis Chapman (un point) et Jose Leclerc — a fourni six solides manches. Mais maintenant quoi ? Pas de gris depuis plusieurs jours. García ? Scherzer ?

Les Rangers se retrouveraient plutôt dans cette position avec deux victoires en trois matchs. Mais ils devront peut-être tenter d’en gagner deux autres en désavantage numérique. Il est assez clair avec Scherzer que le plus « maintenant » de leurs mouvements aura peu d’impact aujourd’hui, dans le présent, sur la question de savoir si le Texas remportera réellement ce premier titre.