HOUSTON (AP) – Le partant des Astros, Ronel Blanco, a été expulsé au début de la quatrième manche de une victoire 2-1 contre les Oakland Athletics mardi soir, après que les arbitres ont trouvé une substance étrangère qui, selon l’arbitre du premier but, Erich Bacchus, était « la substance la plus collante que j’ai jamais ressentie sur un gant ».
L’arbitre du troisième but Laz Diaz a expulsé Blanco après une vérification de son gant avant de lancer un lancer en quatrième manche. Les arbitres, Blanco et le manager de Houston, Joe Espada, sont restés au monticule pendant quelques minutes pour discuter du problème avant que le droitier ne soit expulsé.
Le gant de Blanco a été confisqué et Bacchus a couru hors du terrain avec et l’a emporté quelque part avant de revenir. Diaz, qui était le chef d’équipe mardi, a déclaré qu’il était envoyé au bureau du commissaire.
Bacchus a déclaré qu’il n’y avait rien sur le gant de Blanco lorsqu’il l’a vérifié au milieu du premier, mais il l’a découvert lors de son deuxième contrôle avant le quatrième.
“J’ai senti quelque chose à l’intérieur du gant”, a déclaré Bacchus. “C’est la substance la plus collante que j’ai ressentie sur un gant depuis que nous faisons cela depuis quelques années maintenant.”
Après que Bacchus ait découvert la substance, il a appelé le reste de l’équipage pour conférer.
“Tout le monde a vérifié le gant pour s’assurer que nous avions tous la même chose et il a dû être expulsé parce qu’il avait une substance étrangère sur son gant”, a déclaré Diaz.
Diaz a déclaré qu’ils ne savaient pas de quelle substance il s’agissait.
« Nous ne déterminons pas cela », a-t-il déclaré. «Nous avions juste l’impression que c’était collant, suffisamment collant pour que nos doigts se coincent. Alors maintenant, tout dépend du bureau sur ce que c’était et tout ça.
Blanco a nié avoir utilisé une substance illégale.
“Je mets probablement de la colophane sur mon bras gauche”, a-t-il déclaré en espagnol par l’intermédiaire d’un traducteur. “Peut-être à cause de la sueur qui est entrée dans le gant et c’est peut-être ce qu’ils ont trouvé.”
Espada a ajouté que lorsqu’il s’est rendu au monticule, il a vu de la « poudre blanche » à l’intérieur du gant de Blanco.
“Quand j’ai attrapé le gant, il m’a semblé qu’il y avait de la colophane”, a déclaré Espada. « Vous n’êtes pas autorisé à utiliser de la colophane sur votre main qui ne lance pas et c’est à cela que cela m’a semblé. C’était un peu collant à cause de l’humidité et de la sueur, mais c’est à cela que ça me ressemblait.
Blanco a tendu les mains et les a tapotées devant les arbitres pendant qu’ils inspectaient son gant avant qu’il ne soit expulsé, et il a refait le mouvement après avoir été lancé.
“Ce que je leur ai dit, c’est : ‘Si vous trouvez quelque chose de collant dans mon gant, vous devriez également vérifier mes mains car cela devrait aussi être sur ma main'”, a déclaré Blanco. « « Vérifiez simplement ma main », et il ne l’a pas fait. »
Blanco, qui a lancé un coup sûr lors de ses débuts dans la saison, a accordé quatre coups sûrs et a retiré une manche sur trois sans but mardi. Il a une MPM de 2,09 cette saison. Les Astros menaient 1-0 lorsqu’il a été remplacé par Tayler Scott.
La MLB a commencé à sévir contre les substances étrangères en juin 2021, et Blanco fera probablement face à une suspension de 10 matchs pour cette infraction.
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