Le partenaire propriétaire des Commanders dit que l’ancien nom des Redskins ne reviendra pas

Il y a quelques mois, Magic Johnson a déclaré que le nom de l’équipe des Washington Commanders dont il est copropriétaire finirait par être évoqué.

C’est ce qui s’est produit mercredi, et les fans de l’ancien nom ne seront pas satisfaits des premiers commentaires publics sur la question faits par un membre de ce groupe de propriété.

Mitchell Rales, le principal partenaire d’un groupe dirigé par Josh Harris et incluant Johnson qui a acheté les Commanders pour un montant record de 6,05 milliards de dollars, a déclaré à une foule d’environ 700 personnes lors d’un dîner à Washington que les propriétaires pourraient envisager de donner un nouveau nom à l’équipe quelque part plus loin. la route.

Mais ce ne sera pas les Redskins.

“Ce navire a navigué”, a déclaré Rales. « Nous n’allons pas remettre en cause le passé. Nous parlons de l’avenir. Notre objectif est de construire l’avenir et de ne pas avoir une culture de division dans laquelle nous sommes engagés.

Plus de 130 000 personnes ont signé une pétition exhortant les nouveaux propriétaires des Commanders à changer le nom de l’équipe pour celui qui avait été utilisé de 1933 à 2019 – un nom considéré comme offensant par certains Amérindiens.

Pendant de nombreuses années, Daniel Snyder, alors propriétaire, a défendu avec défi un nom sous lequel l’équipe a remporté trois titres du Super Bowl et deux championnats NFL avant la fusion. Mais en juillet 2020 – à une époque où les relations raciales aux États-Unis étaient sous étroite surveillance après la mort de George Floyd – l’organisation a annoncé qu’elle abandonnait son surnom controversé. Après deux saisons en tant que simple équipe de football de Washington, la franchise a dévoilé le nom des Commanders en février 2022.

Comme l’indique la pétition, le nouveau nom n’est pas populaire auprès de tout le monde. Johnson a peut-être involontairement suscité quelques espoirs lors d’une interview dans l’émission “Today” en juillet, affirmant que “le nom de l’équipe finira par être évoqué, mais pour le moment, nous avons suffisamment de travail à faire et cela nous occupera”.

Mais le président de l’équipe, Jason Wright, a déclaré dans une interview à la radio la semaine dernière à propos d’un éventuel retour à l’ancien nom : « Cela n’est pas envisagé. Période.”

Rales a déclaré mercredi que toute idée de modification du nom de l’équipe, ainsi que d’autres décisions organisationnelles majeures, seraient suspendues au moins jusqu’à la fin de la saison 2023, qui débute pour les Commanders dimanche à domicile contre les Cardinals de l’Arizona.

“Nous allons tout examiner d’ici la fin de l’année, réfléchir à beaucoup de choses différentes, faire beaucoup de tests et voir ce que les gens pensent”, a déclaré Rales. « Et nous apprendrons. La beauté est que nous avons le temps d’examiner tout cela intelligemment et de prendre des décisions en fonction des fans.

Johnson a également fait sa première apparition à l’entraînement mercredi en tant que propriétaire de l’équipe, les joueurs cherchant à s’imprégner des connaissances qui accompagnent remporter cinq championnats NBA avec les Lakers.

“On pouvait dire qu’ils y ont vraiment adhéré”, a déclaré l’entraîneur des Commanders, Ron Rivera. “C’est marrant. C’est un peu comme être parent. Vous pouvez dire à votre enfant tout ce que vous voulez, mais jusqu’à ce que quelqu’un comme Magic le dise, cela signifie quelque chose.