Le patron d’Amag, Helmut Ruhl, promet des voitures électriques moins chères

Les voitures électriques se développent depuis longtemps en Suisse, mais cette croissance est désormais au point mort. Un renversement de tendance est-il en train de se produire ?

Helmut Rühl : Nous sommes convaincus que la tendance va perdurer : vers l’électromobilité. L’avenir appartient aux propulsions électriques. Il est plus durable, a une empreinte écologique beaucoup plus faible qu’un moteur à combustion – et est plus économique : les voitures électriques sont déjà moins chères à entretenir que les moteurs à essence et diesel.

Cependant, l’achat d’une nouvelle voiture coûte souvent encore plus cher.

Cela est en train de changer actuellement. Des voitures plus petites et moins chères arrivent rapidement sur le marché. Vers fin 2025, VW disposera d’une voiture comparable à la Polo et coûtera environ 25 000 euros, et un an plus tard un autre modèle pour 20 000 euros. Skoda lancera début 2025 un SUV plus petit qui sera disponible pour bien moins de 40 000 francs.

Comment expliquez-vous que les voitures électriques aient récemment perdu des parts de marché ?

La demande stagne actuellement. La proportion de voitures électriques nouvellement vendues est de 18 pour cent, contre 19 pour cent il y a un an. Il ne s’agit pas d’un marasme, mais d’une stagnation, ce qui est regrettable car tous les constructeurs proposent davantage de modèles. Il y a actuellement beaucoup d’incertitude dans le système. Cela commence par le fait qu’après la fin des subventions à l’électricité en Allemagne, les ventes d’électricité y ont chuté massivement. Les Suisses le remarquent également. L’introduction d’une taxe à l’importation sur les voitures électriques en Suisse n’a pas non plus été d’une grande aide.

Alors Amag va-t-elle s’en tenir à sa stratégie et miser entièrement sur l’électrique ?

Oui. Il n’existe tout simplement aucune alternative comparable à la propulsion électrique. Tous les constructeurs investissent dans l’électromobilité. Lorsque de nouvelles entreprises émergent dans notre secteur, elles font de l’électromobilité. Il n’existe pas une seule start-up pertinente qui investisse par exemple dans les voitures à hydrogène. La tendance est claire, super claire. Mais il reste encore beaucoup de devoirs à faire.

Lesquels par exemple ?

La plupart des clients de voitures électriques sont des propriétaires. Vous pouvez recharger à la maison. Nous n’avons toujours pas de solution pour les propriétaires et les locataires de copropriétés. C’est pourquoi nous espérons que la proposition du président du GLP, Jürg Grossen, sera également acceptée au Conseil des Etats après le Conseil national. Cela ouvrirait la voie à l’infrastructure nécessaire pour permettre une recharge pratique et bon marché.

Helmut Ruhl : De Daimler à Amag

Helmut Ruhl (54 ans) dirige depuis 2021 le plus grand importateur automobile de Suisse. Le groupe Amag vend les marques du groupe Volkswagen, VW, Audi, Skoda, Seat et Porsche. Ce diplômé en administration des affaires a travaillé pendant 20 ans chez Daimler, notamment à Stuttgart, Prague, Schlieren et Pékin. Il a grandi en Franconie (D) et vit aujourd’hui avec sa famille en Suisse centrale. (après-midi)

Dans l’ensemble, le chemin vers une voiture électrique reste semé d’embûches pour ceux qui sont intéressés.

Nous essayons de rendre le démarrage aussi simple que possible. Pour ceux qui hésitent, nous lançons une nouvelle offre : vous pouvez souscrire une voiture chez Clyde pendant trois mois, ce n’est qu’alors que vous décidez si vous en achetez une, la louez ou continuez à vous abonner. Qu’il s’agisse d’une voiture électrique, d’une hybride rechargeable ou d’un moteur à combustion, le client reçoit 50 % des frais d’abonnement. Vous pouvez conduire électriquement pendant trois mois à moindre coût et sans risque et acquérir de l’expérience – et si cela ne se passe pas comme vous le souhaitez, vous pouvez toujours passer à un moteur à combustion.

Charger la batterie n’est pas non plus vraiment bon marché, surtout dans les bornes de recharge rapide sur l’autoroute.

Ici aussi, nous agissons. Au plus tard début 2025, nous proposerons un tarif de recharge bas, afin que ceux qui doivent recharger beaucoup à l’extérieur de leur domicile puissent se déplacer à moindre coût qu’avec du diesel ou de l’essence. En comparaison, vous pouvez rapidement économiser 100 francs par mois.

Pour beaucoup de gens, leur première voiture est une voiture d’occasion. Mais lorsqu’il s’agit de voitures électriques, le choix de voitures d’occasion est très limité. Est-ce dans l’intérêt des importateurs qui préfèrent vendre des voitures neuves ?

Non, nous voulons un marché de l’occasion fonctionnel. Nous vendons de la mobilité, nous ne vendons pas seulement des voitures neuves. Il faut du temps pour développer le marché de l’occasion, mais cela viendra. Dans le domaine des moteurs à combustion, il a fallu des décennies pour que l’interaction entre le marché du neuf et celui de l’occasion s’établisse. Cela se produira beaucoup plus rapidement avec les voitures électriques.

Plus il y a d’électromobilité, plus les besoins en électricité sont importants. Saluez-vous que le Conseil fédéral ouvre la voie à de nouvelles centrales nucléaires ?

Chez Amag nous sommes favorables à l’ouverture à la technologie. Cependant, il faut appliquer « tout d’abord », ce qui signifie : nous devons maintenant nous développer afin d’atteindre les objectifs convenus dans la loi sur l’électricité. Nous devrions également augmenter les énergies déjà disponibles aujourd’hui.

Cela signifie-t-il que vous êtes contre les nouvelles centrales nucléaires ?

Je ne pense pas que ce soit une priorité de parler de nouvelles centrales électriques qui ne seront opérationnelles que dans vingt ou trente ans.

Cela ne prendrait pas si longtemps. Certains experts parlent de huit à douze ans.

Il faudra certainement plus de temps pour que les centrales nucléaires de la prochaine génération technologique soient disponibles au préalable. Se pose également la question de la mise en œuvre politique. Souvent, la Suisse ne parvient même pas à installer une éolienne nulle part.

Vos voitures ne devraient donc pas fonctionner à l’énergie nucléaire, mais à l’énergie solaire ?

Nous voulons atteindre le zéro net d’ici 2040 au plus tard. Pour atteindre cet objectif, nous nous appuyons sur les énergies renouvelables désormais disponibles, notamment le photovoltaïque. C’est pourquoi nous avons repris Helion. Notre objectif est d’ajouter au moins autant de photovoltaïque que l’exigent les voitures électriques que nous vendons.

En tant que leader du marché, vous devenez producteur d’énergie ?

35 % des voitures électriques vendues proviennent d’Amag, soit 18 542 voitures l’année dernière – je connais le chiffre par cœur. Mais nous avons ajouté de l’électricité pour près de 33 000 voitures électriques. Il s’agit pour la Suisse du moyen le plus rapide et le moins coûteux de se décarboner.

Ils vendent encore beaucoup plus de moteurs thermiques que de moteurs électriques. Ces acheteurs appartiennent-ils au passé pour vous ? Et doivent-ils se sentir coupables ?

Pas du tout. Il faut arrêter de culpabiliser les gens. Cela ne fera aucun progrès. Il vaut mieux s’enthousiasmer pour l’avenir !

Si un client entre dans un garage Amag et se dirige vers la voiture essence, le vendeur essaie-t-il de le rediriger vers la voiture électrique ?

La décision appartient au client. Nous vous informons et clarifions vos besoins. Mais nous ne convertissons personne. L’infrastructure de recharge est un point de friction pour de nombreux clients, et je le comprends parfaitement. Mais je peux recommander à tout le monde d’aller dans le nord de l’Italie, où il existe désormais un nombre surprenant de bornes de recharge.

Nous menons cette interview à l’Académie Amag de Lupfig. Il s’agit de recherche et d’éducation. Y aura-t-il encore suffisamment de travail pour les jeunes à l’avenir si les voitures électriques se généralisent ?

Nous ne pouvons pas arrêter le changement. Les technologies évolueront comme elles ont évolué au cours des 100 dernières années. Nous avons investi ici 28 millions de francs pour enseigner des compétences spécifiques. Comment réparez-vous les nouvelles voitures? Qu’en est-il des batteries haute tension ? Nous organisons également des formations en gestion ici.

Mais : Les voitures électriques sont moins sujettes aux pannes et nécessitent moins d’entretien.

Nous ne manquerons toujours pas de travail dans les garages. La voiture comporte plus de modules, ce qui signifie qu’en cas d’accident, l’effort de réparation est plus important.

Y aura-t-il une mort dans un garage ?

Nous parlons depuis des décennies du fait qu’il devrait y avoir moins d’entreprises de garage. Ce qui se produit? Il y a moins de sociétés de marques autorisées car les marques sont très exigeantes en matière d’apparence sur place. Mais il existe des garages plus petits. Au total, on compte encore plus de garages qu’il y a quinze ans. Les clients apprécient la proximité locale et cela devrait rester le cas, même si le système de vente change radicalement.

Le groupe VW a trébuché en Allemagne. Des usines entières pourraient être fermées. Cela déstabilise-t-il les collaborateurs d’Amag qui vivent des marques VW ?

Des questions ont également été posées par les salariés. L’incertitude disparaît lorsque la situation est expliquée.

Que dites-vous aux salariés ?

Volkswagen doit actuellement faire face à des changements structurels que le groupe n’a pas eu à affronter depuis de nombreuses années, car il a connu un énorme succès en Chine au cours des quarante dernières années. J’y ai travaillé moi-même. Aux heures de pointe, la moitié des bénéfices des entreprises allemandes provenaient de Chine. Ces gains masquaient des problèmes structurels en Allemagne.

Les autres marques automobiles européennes sont en meilleure forme que VW.

Rien n’a pu être dissimulé chez les constructeurs français et italiens car ils ont eu et n’ont pas réussi en Chine. Ils ont donc ressenti la pression bien plus tôt que l’industrie automobile allemande. Mais je suis très confiant : Volkswagen propose tout simplement des produits exceptionnels.

Mais les Chinois construisent également des voitures de plus en plus performantes. Pourraient-ils conquérir l’Europe ?

Ils vont essayer. En ce moment, ils paient leur dû parce que ce n’est pas aussi facile qu’on le pensait à Shenzhen et à Shanghai. Pour réussir dans l’industrie automobile, vous avez besoin d’une voiture à moitié décente. Les voitures chinoises ont également des déficits. Par exemple, ils se chargent généralement plus lentement que les nôtres. Il manque également une véritable marque – ainsi qu’un réseau commercial et de services. Écoutez, il existe plus de 100 marques de voitures en Chine. Personne n’en a besoin d’autant.

Retour en Suisse. Le Conseil fédéral veut rendre possible la conduite autonome à partir de 2025. Conduire sans la main sur le volant : qu’est-ce que cela signifie pour Amag ?

C’est un sujet important pour nous. Nous pourrons proposer des offres ici. Dans le canton de Zoug, l’économie, la science et la politique unissent leurs forces pour relever ensemble les défis liés à la décarbonation de l’énergie, des infrastructures et de la mobilité. Ensemble, nous avons fondé l’Alliance Zoug. Leur objectif est de décarboner plus rapidement l’énergie et la mobilité.

Cela semble encore assez abstrait.

Trois projets phares doivent pour l’instant voir le jour : une centrale solaire virtuelle, un projet dans lequel la fonction de recharge bidirectionnelle devient partie intégrante de l’alimentation électrique des développements et un covoiturage autonome combiné à l’électromobilité. Zoug devrait devenir une région pilote. Vous pouvez apprendre des Chinois à ce sujet, je l’ai vécu moi-même : des zones pilotes ont été créées dans une région pilote, comme Shenzhen, puis ils ont déployé le concept dans tout le pays.