Le patron de Newcastle, Eddie Howe, promet de faire entrer la mentalité de siège en Ligue des champions

Eddie Howe a promis d’adopter à nouveau une mentalité de siège alors que Newcastle se prépare pour une première campagne de Ligue des champions en 20 ans.

Les Magpies se sont traînés au cœur d’un combat de relégation en Premier League lorsque les nouveaux propriétaires du club ont pris le contrôle en octobre 2021 au sommet de la table européenne en l’espace de 19 mois remarquables.

Ils l’ont fait avec l’aide d’un investissement de plus de 250 millions de livres sterling, fourni en grande partie par le Fonds d’investissement public saoudien, qui détient une participation de 80%, et la source de cette richesse a suscité des critiques concertées, avec le groupe de campagne des droits de l’homme Amnesty International s’est notamment inquiétée du “sportswashing”.

Cette concentration ne fera que s’accroître à mesure qu’ils se renforceront avant de passer sur la scène européenne, mais l’entraîneur-chef Howe a insisté sur le fait que sa mission ne serait pas déraillée en conséquence.

Il a déclaré: “Nous sommes habitués à cela depuis le premier jour, pour être honnête. Il y a eu ce sentiment que sur le plan de la popularité, je ne pense pas que nous soyons en haut des listes des gens pour diverses raisons.

“Vous acceptez cela, je n’ai aucun problème avec cela et nous avons presque essayé de l’utiliser pour notre bénéfice et pour notre gain, vraiment.

« J’ai dit que nous ne sommes pas ici pour être populaires, nous ne nous soucions pas, vraiment, de l’opinion extérieure. Nous nous soucions beaucoup de l’opinion intérieure, nous nous soucions de ce que les habitants de Newcastle pensent de nous et de ce que pensent nos supporters.

“Nous avons essayé d’agir de la bonne manière et de les rendre fiers, c’est notre plus grand objectif.”

Newcastle lèvera le rideau sur une saison qui a livré bien plus que ce à quoi ils auraient pu s’attendre en août à Chelsea dimanche, où ils affronteront un club qui a dépensé environ 600 millions de livres sterling depuis que Todd Boehly a terminé son rachat l’été dernier, mais sera terminer la campagne dans la moitié inférieure du tableau.

Cela tend à suggérer que l’argent seul n’est pas la clé du succès, et la façon dont Howe a mélangé ses nouveaux arrivants avec les joueurs dont il a hérité et s’est nettement amélioré depuis a été tout aussi, sinon plus importante.

Lorsqu’on lui a demandé s’il regrettait l’accent mis sur les finances, le joueur de 45 ans a déclaré: “Je ne le prends pas vraiment personnellement comme dans ma réussite car ce n’est pas vraiment ma réussite, c’est la réussite des joueurs qui se sont engagés cette saison et ce qu’ils ont donné. Cela me ferait mal pour eux.

“Je pense que les joueurs méritent un énorme crédit individuellement pour certaines des saisons qu’ils ont livrées et collectivement pour ce qu’ils ont fait.

« Je l’ai dit à plusieurs reprises ici, ce n’est pas une question d’argent. L’argent a joué un rôle, il a été un facteur contributif, bien sûr.

“Mais nous avons vu des équipes de haut en bas de la Premier League dépenser des sommes similaires et ne pas avoir le succès et ne pas être aussi cohérentes que nous.”