Le Pays de Galles et l’Irlande proposent, la Nouvelle-Zélande et l’Argentine ont

Rivaliser. S’accrocher de manière irrationnelle à une foi inébranlable alors que tout est contre vous parce que vous savez que vous aurez une chance de vous échapper et vous êtes également sûr que vous le ferez. C’est cette résilience qui forge le maillot et l’histoire légendaire d’équipes comme les All Blacks et définit l’ADN d’une équipe comme celle des Pumas qui, en marchant sur l’herbe, chante le “…couronnés de gloire, vivons, ou jurons avec gloire de mourir…”.

Les deux quarts de finale de samedi ont confirmé ce que nous soupçonnions : le nord s’est rapproché du sud, mais le sud est toujours plus compétitif que le nord. Le Pays de Galles a été supérieur à l’Argentine en première mi-temps et a pu sortir du match condamné après avoir rentabilisé certaines de ses “touches” à la 22e minute de son rival avec (10-0) pour les dragons. Mais Elias n’allait pas bien au lancement et les deux tourelles argentines rendaient le talon gallois inconfortable. Ceux les erreurs finiraient par peser sur le Pays de Galles, qui devenait déséquilibré et il a vu comment les Argentins, bien qu’ils soient puissants en attaque et dominés dans le « break », ne se sont retrouvés menés qu’à la mi-temps (10-6). Deux tirs de Boffelli ont placé l’Argentine dans un match auquel elle n’avait jamais participé en première mi-temps.

Mais la discipline argentine et la force mentale, Cheika y est pour quelque chose, leur a permis de récupérer encore deux tirs de Boffelli et de se placer (10-12). Sa tranquillité d’esprit ne dura pas longtemps car un nouvel essai gallois arriva bientôt, brisant le rideau le long de l’axe, comme le premier de Biggar, permettant à Tomon Williams de mettre l’équipe en rouge devant (17-12). À quoi s’est ajouté peu de temps après un tacle imprudent de Petti dans un « ruck » touchant Nick Tompkins à la tête, qui a été envoyé pour vérifier une commotion cérébrale, laissant cependant l’Argentin sur le terrain. L’Argentine a fait monter les révolutions et Joel Sclavi, après une charge d’un attaquant argentin amélioré (en raison des changements et de la fatigue galloise), a marqué l’essai qui a sauvé les Pumas (17-19) à dix minutes de la fin.

Ensuite Une image arrivée qui repose déjà dans l’imaginaire du sport argentin, l’arrêt de Moroni se lançant pour sortir du terrain un Louis Rees-Zammit qui s’est probablement précipité lorsqu’il s’est lancé en vol bas pour préparer l’essai. Immédiatement après, Nico Sánchez a deviné un ballon qu’il a laissé accroché sur un rouleau de Costellow et le numéro 10 argentin a marqué le dernier essai qui a brisé le match. Là où le rugby ne les a pas emmenés, leur cœur les a emmenés. Les Pumas accèdent aux demi-finales tandis que le Pays de Galles se reproche d’avoir laissé les Albicelestes en vie. dans un jeu qui aurait dû être fermé plus tôt. L’Argentine a fait preuve de plus d’habileté dans un mauvais match pour les deux.

IRLANDE-NOUVELLE-ZÉLANDE

Il nous faudra du temps pour oublier l’un des meilleurs matchs jamais vus dans une Coupe du monde. Une rencontre pleine de nuances et de détails, mais surtoutjoué à un niveau sublime par les deux équipes. Depuis le ‘haka’, dans lequel les Irlandais se sont formés en 8 en souvenir d’Anthony Foley, il était clair que c’était plus qu’un simple match.

La Nouvelle-Zélande est mieux entrée dans le match, forçant les coups face à une Irlande dont l’avance a été court-circuitée par la sublime prestation défensive des Kiwis, où Ardie Savea et Sam Cane ont fait une exhibition. Les noirs ont pris l’avantage avec deux coups suite à la frustration d’une Irlande mal à l’aise dès le début (0-6). Sans doute, la présence de Joe Schmidt, ancien sélectionneur de l’Irlandea, dans la tranchée Kiwi, cela avait à voir avec la façon dont les All Blacks ont arrêté le déploiement vert. A la 19e minute, Fainga’anuku couronne un jeu chanceux des Néo-Zélandais en marquant l’essai et la Nouvelle-Zélande ouvre l’écart (0-13) avec une Irlande anxieuse.

L’Irlande répond avec un coup de pied de Sexton et un essai monumental du meilleur Irlandais de cette Coupe du Monde, Bundee Aki à la 28ème minute. Dans une “touche” relancée, il reçoit le ballon et coupe vers l’intérieur alors que la défense attendait de se déployer sur l’aile. . Il entre comme un couteau dans le beurre, battant jusqu’à quatre défenseurs kiwis en cours de route pour mettre le (10-13). Ce furent les meilleures minutes de l’Irlande, désormais reconnaissables et dominantes.

Le match est épique, comme le match Federer-Nadal à Wimbledon en 2008 ou le match Ali-Frazer en 1971 à Madison.. Cela transcende le rugby et cela transcende le sport. La Nouvelle-Zélande ne faiblit pas malgré les coups reçus et à la 33ème minute elle installe une touche aux portes des 22 irlandais. Ils se déploient vers l’intérieur, mais dans une manœuvre électrique ils ressortent pour jouer à l’extérieur, où surgit la figure du superlatif Ardie Savea pour poser à côté du drapeau (10-18). Il n’y a pas de répit, le rythme est énorme.

Les Kiwis ont mis fin au coup de pied arrêté irlandais. L’équipe ne fonctionne pas et la mêlée est bloquée. Mais La détermination de l’Irlande est surhumaine et ils continuent d’attaquer en déplaçant le ballon d’un côté à l’autre. À la 36e minute, il est sorti d’un alignement à une vitesse fulgurante et, ce faisant, Hansen a filtré une passe intérieure qui a laissé Gibson-Park seul, mais Aaron Smith a délibérément mis la main et a vu le carton jaune. Dix minutes d’infériorité pour les Kiwis. Mounga a 9 ans et la Nouvelle-Zélande serre les dents de souffrir devant le tsunami vert. L’Irlande déplace l’arbre et Gibson-Park trouve une brèche pour lancer et réceptionner le ballon, laissant le score à un majestueux (17-18) à la mi-temps.

La Nouvelle-Zélande avait parfois réussi à déconnecter l’Irlande, à laquelle elle ajoutait une attaque chirurgicale qui ajoutait des points à chaque fois qu’elle marchait sur son rival 22. Mais Dans la dernière partie de la première mi-temps, l’effort a commencé à peser sur les Kiwis. face à une Irlande qui abusait, laissant toujours les plaqueurs côté néo-zélandais salir la sortie. L’Anglais Barnes a permis une pratique devenue une coutume chez les Verts.

Le début de seconde période, avec la Nouvelle-Zélande en infériorité, révèle une Irlande énergique qui croise les coups de pied à la recherche de Sheehan et avec un Keenan majuscule. Les All Blacks ne paniquent pas, bien qu’ils n’aient pas beaucoup de possession et ils se regroupent en détectant l’opportunité de le voler. Et puis un autre changement important se produit. A la 53ème minute, les Kiwis ont pris une “touche” au milieu de terrain, Retallick l’a traquée sans opposition et l’a transférée sans tomber sur Aaron Smith, qui a mis Mounga à rude épreuve. L’ouvreur simule la passe avec son corps profilé pour la délivrer, mais à la dernière seconde il change de décision et franchit un intervalle qui perce la défense irlandaise, détruit le rideau défensif vert et tire une course dans laquelle il pose et passe pour Will Jordan pose un essai pharaonique (17-25). Un tir direct dans la mâchoire des Irlandais, qui tombent sur la toile, cette fois-ci sonnant du coup. La Nouvelle-Zélande a bien choisi quand tendre la main et a toujours apporté quelque chose.

Beauden Barrett se multiplie à l’arrière, nettoyant les corners, tandis que Savea et Cane taclent, taclent, taclent et taclent. Sans nouvelles de Van der Flier, Doris et O’Mahony, la deuxième unité est arrivée en force avec Jack Conan et Jimmy O’Brien ajoutant de l’huile dans la chaudière, mais les All Blacks étaient conscients que c’était l’élan du match. Au moment de l’affrontement, Sexton rate un coup qui reflète les doutes irlandais. Les fantômes d’une équipe qui n’a jamais dépassé les quarts de finale commencent à défiler. L’Irlande panique, il lui est difficile d’enchaîner les phases avec patience et elle s’entête à donner des coups de pied compliqués et des passes impossibles. La Nouvelle-Zélande sent la peur. Connor Murray tente de faire baisser le pouls des greens. Et à la 63ème minute, une touche sur le Kiwi 22 s’est soldée par un maul à grande vitesse que Coddie Taylor s’est effondré aux portes de l’essai, ce qui a fini par être une punition. (24-25) et la Nouvelle-Zélande de nouveau en infériorité à 17 minutes de la fin. Aujourd’hui, l’Irlande semble avoir porté le coup final pour détruire les filons Kiwi.

Pourtant, l’impatience irlandaise le conduit à commettre l’indiscipline dans une mêlée dans laquelle ils sont un de plus, en faisant un pas vers la gauche et en commettant un coup que Jordie Barrett gâche étrangement. Les nerfs ressortent dans une deuxième partie plus tumultueuse. Ils se réfugient tous les deux dans l’essentiel. Aaron Smith coud une phase après l’autre de « pick and go » avec ses attaquants qui regardent le temps passer pour le retour de Taylor et les termine avec des coups de pied dans la surface que le dégingandé Jordie poursuit avec ses deux mètres. Dans l’un d’entre eux, à la 68e minute, Jordie se retrouve bloqué au saut par Murray et le plus jeune des Barrett, cette fois, cloue le coup de pied (24-28). L’Irlande se lance à nouveau à la recherche du maul dans les 22 irlandais, mais quand Kelleher tombe en soutien, un sauveur Jordie Barrett émerge pour rendre injouable le ballon, qui ne repose à aucun moment sur le gazon. Il y avait le jeu.

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L’épilogue est glorieux. L’Irlande tisse un jeu de 37 phases sans commettre d’erreur et sans que la Nouvelle-Zélande ne commette la moindre indiscipline en défense. Il déplace les kiwis d’un côté à l’autre et les dépose au fond du couloir. “J’ai cru à deux reprises que nous y arriverions”, a avoué plus tard Sexton.. Mais c’est alors que la gigantesque silhouette de Sam Whitelock surgit, forçant la prise et mettant fin à l’un des plus excellents matchs de l’histoire des Coupes du monde, et donc du rugby.

L’Irlande ne devrait pas renvoyer sa malédiction en quarts de finale, car tout autre rival qu’elle aurait rencontré aurait été dévasté par son match. Mais la Nouvelle-Zélande est une équipe de gros gibier. Une équipe qui a peut-être perdu de son aura, mais qui porte toujours un maillot qui pèse plus que tout autre. Ils se défendaient avec le cœur brûlant d’un lion et attaquaient avec la froideur d’un tireur d’élite. L’Irlande dit au revoir à une génération glorieuse, celle de Sexton, sans briser le plafond de verre des quartiers. La Nouvelle-Zélande fera ses adieux à Aaron Smith, Whitelock, Coles et Beauden qui sait si avec un autre titre. Pour le moment traversera l’Argentine dans l’avant-dernière étape. Ils se reconnaissent meilleurs, mais il n’y aura pas la moindre once de confiance face aux Pumas. Parce que les Argentins et les Néo-Zélandais font partie de ces équipes qui ne jouent pas les finales, ils les gagnent. Et ces matches de Coupe du monde le sont.