2024-03-23 04:20:09
RENTON – Personne n’a besoin d’expliquer la magie de l’US Open Cup à JT Batson ; il a beaucoup d’expérience directe.
Le PDG d’US Soccer assiste à des matchs de football américain de ligue inférieure depuis sa jeunesse à Augusta, en Géorgie. Plus récemment, il était présent au match Ballard FC-Spokane Velocity au Memorial Stadium en tant qu’invité de la légende de l’Open Cup Roger Levesque. , un de ses amis de leur temps ensemble à Stanford.
Bien que le match se soit joué dans un stade délabré avec des salles de bains à peine fonctionnelles et dont la rénovation à neuf chiffres est déjà prévue, Batson s’est déclaré époustouflé par l’atmosphère du match et les connaissances des supporters.
Merci @jtbatson pour être venu chez nous @opencup match hier soir ! ???? pic.twitter.com/Nxuze963fo
– Ballard FC (@GoBallardFC) 21 mars 2024
“C’était génial, c’était tellement amusant”, a déclaré Batson lors d’une table ronde avec les médias au Sounders FC Center de Longacres jeudi. «C’était une célébration de beaucoup de grandes choses du football américain. Jeune propriétaire repoussant les limites et voulant faire des choses sympas. Le football professionnel local est ce qui rend le football américain formidable.
Le principal projet d’héritage de la Coupe du monde 2026 sera de faire du football le sport le plus accessible aux États-Unis, et l’Open Cup est un élément clé pour contribuer à faire de cet objectif une réalité, a déclaré Batson.
“Une grande partie de l’Open Cup consiste à raconter des histoires de choses intéressantes qui se passent dans le football à travers le pays, et une grande partie de cela consiste à rendre les matchs accessibles”, a-t-il déclaré. « La MLS et l’USL, avec nous, ont fait en sorte que chaque match soit disponible en ligne pour les fans. C’était vraiment cool de voir les stades – ou le manque de stades – des espaces sympas et des environnements sympas où les gens investissent dans le football partout au pays. Je pense que le football ne fonctionne aux États-Unis que si l’ensemble de l’écosystème est sain. Je pense que les propriétaires de la MLS l’acceptent et le savent.
Superlatifs de l’US Open Cup : meilleure surprise, meilleur retrait, meilleur burrito et plus de moments du premier tour
Le premier tour de l’Open Cup de cette année n’a pas manqué de scènes incroyables.
Cette dernière ligne répondait à la perception selon laquelle la MLS cherchait à se soustraire à sa responsabilité de participer au tournoi. Plus précisément, la MLS a tenté d’envoyer unilatéralement des équipes MLS Next Pro à la place de leurs premières équipes au tournoi 2024. US Soccer a rejeté cette proposition, lançant plusieurs mois de négociations avant que les deux parties ne se mettent d’accord sur le format actuel, qui voit huit équipes MLS participer au tournoi ainsi que 11 équipes MLS Next Pro.
Plutôt que d’exprimer sa frustration à l’égard de ce processus, Batson a semblé signaler qu’une discussion sérieuse sur le format, le financement et la structure du tournoi était attendue depuis longtemps.
“La réalité de l’Open Cup était que ce n’était pas quelque chose que quiconque avait envisagé stratégiquement depuis très longtemps”, a-t-il déclaré. « Nous devions faire cela.
“Il y a beaucoup de choses autour de vouloir faire de l’Open Cup ce qu’elle était et je pense que ce n’est pas le bon cadre. Le football a beaucoup changé, pour le bien. Comment pouvons-nous profiter de cette opportunité pour amener le football là où il devrait aller ? Comment raconter ces histoires et rassembler les gens ? Comment pouvons-nous utiliser cela pour mettre en valeur de nouvelles installations intéressantes ? de jeunes entraîneurs qui font leurs premiers pas ; et des modèles de propriété et des modèles communautaires innovants ? Il y a de belles histoires dans le football américain et nous pouvons utiliser l’US Open Cup pour y parvenir. MLS, USL, les principales parties prenantes se sont engagées à le faire.
Outre l’amélioration spectaculaire de l’indemnité de voyage, la refonte du calcul du partage des revenus et l’investissement de plus d’argent dans la cagnotte, le changement le plus évident apporté au format concerne peut-être la manière dont les confrontations sont déterminées. Par exemple, lors du premier tour récemment conclu, chaque match opposait une équipe amateur et une équipe professionnelle. Lorsque les équipes du championnat USL entreront au troisième tour, elles affronteront des adversaires de division inférieure, tout comme les huit équipes de la MLS qui participeront aux huitièmes de finale.
“C’est ce que tout le monde demandait”, a déclaré Batson. « C’était vraiment cool ? Les gens se sont vraiment réunis. Je suis convaincu que les gens veulent réussir l’Open Cup et veulent réussir plus largement.
Au moins publiquement, Batson ne semble pas intéressé à se battre ou à jouer dur avec la MLS dans le but d’obtenir une participation plus complète. Il n’était pas non plus prêt à prédire quoi que ce soit sur l’avenir de l’Open Cup ou sur la manière dont la MLS pourrait rester impliquée à l’avenir, mais il semblait vraiment satisfait de la solution pour 2024.
“Tout un groupe de personnes doivent venir à la table pour qu’un tournoi comme celui-ci ait lieu”, a-t-il déclaré. « Heureusement, tout le monde s’est réuni. C’était vraiment formidable de collaborer avec tout le monde. Nous avions collectivement du travail à faire parce que nous avions ignoré cela, franchement, pendant trop longtemps. C’était l’occasion de jeter un regard neuf et de faire avancer les choses, ce que nous nous engageons à faire.
Autres faits saillants
- C’était la première fois que l’on se souvenait que le PDG actif d’US Soccer se rendait à Seattle à titre officiel. Batson était ici principalement pour visiter le nouveau centre d’entraînement dans l’espoir d’acquérir quelques meilleures pratiques alors que US Soccer se prépare à construire ses propres installations dans la banlieue d’Atlanta. Bien que l’USMNT n’utilisera probablement pas Longacres comme lieu d’entraînement pour la Coupe du monde 2026, cela pourrait être pris en considération pour l’USWNT si les États-Unis remportent leur candidature conjointe avec le Mexique pour la Coupe du monde féminine 2027.
- L’USMNT disputera son deuxième match de phase de groupes au Lumen Field, où Batson a déclaré que les joueurs s’attendaient à une foule « tapageuse » et pro-américaine. “Ils comptent sur un environnement d’équipe à domicile ici et sur lequel nous compterons pour réussir en 2026 et établir la norme de ce à quoi le football peut ressembler dans ce pays.”
- Seattle est un brillant exemple en matière d’amélioration de l’accessibilité du football, a noté Batson, car la Rave Foundation est déjà en bonne voie d’atteindre et probablement de dépasser son objectif de construire 26 mini-terrains dans tout l’État avant le début du tournoi.
- Batson a indiqué qu’avec la montée en puissance de la Super League de la USL, une US Open Cup féminine pourrait devenir une réalité.
- Lorsqu’on lui a demandé comment Seattle pourrait attirer davantage de matches de football américain, Batson a été direct : « Vraiment simple – le gazon. »
#PDG #football #américain #considère #lOpen #Cup #comme #clé #dune #accessibilité #croissante
1711163030