Le pape François a nommé le vicaire général de l’archidiocèse de Vancouver, le père Gary Franken, comme nouvel évêque de Saint Paul, Alta.
Le père Franken succèdera à Mgr Paul Terrio, qui prend sa retraite à l’âge de 79 ans, quatre ans après avoir atteint l’âge obligatoire de la retraite de 75 ans. Mgr Terrio servira d’administrateur apostolique pour le diocèse jusqu’à l’installation de l’évêque élu Franken à une date non précisée.
L’archevêque de Vancouver, J. Michael Miller, CSB, a déclaré que le pape François “a bien choisi un digne successeur” à Mgr Terrio. « Comme ses frères prêtres, le Père Gary en tant que vicaire général et son ministère inlassable dans notre Église locale me manqueront. Nous savons tous à quel point le diocèse de Saint-Paul sera béni de l’avoir comme nouveau berger en chef.
Le père Franken est vicaire général depuis 2016, date à laquelle il a remplacé le père Joseph Nguyen dans ce rôle après être devenu évêque de Kamloops.
Le père Franken est également vicaire de la vie sacerdotale, modérateur de la curie, curé de la paroisse St. Anthony à West Vancouver et siège à de nombreux conseils et comités de l’archidiocèse de Vancouver, dont le conseil presbytéral et le conseil des finances. Il a siégé à un grand nombre de conseils et de commissions, dont la Commission d’intendance archidiocésaine, le Conseil consultatif d’intendance et le Conseil consultatif des communications. Il est membre du Conseil de l’archevêque, du Conseil pastoral de l’archidiocèse et du Collège des consulteurs.
Il a été directeur des vocations pour l’archidiocèse de Vancouver de 1997 à 1999.
Il a été nommé vicaire à la vie sacerdotale en 2011, devenant responsable des programmes de formation continue (retraites et journées d’étude) et de la liaison de l’archevêque avec les prêtres retraités.
Il a également donné des conférences sur la spiritualité au St. Mark’s College.
Le père Franken a été ordonné prêtre en 1989 par l’archevêque James Comey après avoir reçu sa maîtrise en théologie du St. Peter’s Seminary à London, en Ontario. Plus tard, il a obtenu sa licence de théologie sacrée (STL) en dogme et un diplôme en spiritualité de l’Université pontificale Saint-Thomas d’Aquin (l’Angelicum) à Rome.
Il a été pasteur à Immaculate Conception à Delta et St. Francis de Sales à Burnaby, ainsi qu’assistant à Star of the Sea à Surrey et à la cathédrale Holy Rosary.
Le père Franken a grandi dans la paroisse St. Mary’s à Vancouver et a obtenu son diplôme de l’école secondaire St. Thomas More à Burnaby en 1980. Il est allé au séminaire St. Peter’s à London, en Ontario, après avoir entendu pour la première fois l’appel à la prêtrise à l’âge de 11 ans. .
Jeune homme passionné de moto, il a pris une pause de deux ans au milieu de ses études de premier cycle, durant lesquelles il a vécu dans une communauté de L’Arche et a travaillé avec des personnes ayant une déficience intellectuelle.
