“Le personnel est le plus menacé”, quotidien Junge Welt, 24 août 2023

Normalement, les meilleurs joueurs viennent à l’Institut de recherche et de développement des équipements sportifs, FES, à Berlin-Schoeneweide, pour commander des équipements sportifs de haute technologie, discuter des derniers ajustements individuels, superviser la production et recevoir le résultat. Qu’est-ce qui sera différent le 4 septembre ?

Ce jour-là, autant d’athlètes actifs et performants et autant de métaux précieux seront rassemblés dans nos locaux, comme l’institut n’en a probablement jamais connu dans son histoire. Nous attendons par exemple l’icône du bobsleigh Francesco Friedrich, la championne olympique de cyclisme sur piste Franziska Brauße, Martin Schulz, qui a remporté l’or en triathlon aux Jeux paralympiques en 2016 et 2021, et une douzaine d’autres médaillés. Ils expliqueront directement quelles seraient les conséquences pour eux personnellement et pour leurs associations olympiques et paralympiques si notre budget était effectivement réduit d’environ un cinquième à partir de 2024, comme le prévoit le projet de budget du gouvernement fédéral. J’ai moi-même enregistré cette annonce en secouant la tête. Aux Jeux olympiques d’hiver de Pékin, la FES a participé à 21 de nos 27 médailles, notamment en bobsleigh et en luge. Cela en dit long sur notre travail. Il est d’autant plus important que nous nous fassions entendre et présentions nos arguments afin que notre budget et celui de notre institut partenaire pour les sciences de formation appliquée IAT à Leipzig ne fondent pas. De l’étranger, nous entendons dire que les gens sont surpris de la façon dont la République fédérale traite ces instituts qui fonctionnent efficacement. La concurrence est heureuse et se frotte les mains. Avec la mise en œuvre des réductions prévues, leurs inquiétudes concernant l’avance matérielle allemande dans certains sports seraient considérablement réduites.

Que souhaitez-vous réaliser avec votre campagne ?

Avant tout, juste avant la première lecture du projet de budget au Bundestag, nous voulons inviter tous les décideurs à réfléchir aux conséquences fatales et surtout à long terme de ces coupes budgétaires. Un bon cinquième de notre budget actuel de 9,37 millions d’euros serait perdu. Pour être précis, nous devrions nous contenter de 22,3 pour cent de moins l’année prochaine. Compte tenu de notre profil de coûts matériels relativement faibles par rapport aux coûts de personnel, cela signifie évident : le personnel est le plus à risque. Dans le pire des cas, plus de vingt des 90 emplois actuels seraient perdus. C’est une pure folie quand on sait qu’il s’agit de collaborateurs hautement qualifiés, motivés et experts absolus dans leur domaine. La menace de suppressions d’emplois à elle seule a des conséquences sur la main-d’œuvre et sur le climat. Peut-être que certains songent déjà à y aller volontairement. Ce serait un désastre.

Quelles conséquences auraient les coupes budgétaires prévues pour la FES et ses clients en vue des Jeux d’été de 2024 à Paris et des Jeux d’hiver de 2026 à Milan et Cortina ?

Nous développons et construisons non seulement des équipements sportifs et des technologies de mesure de classe mondiale et équipons nos équipes nationales, par exemple en cyclisme sur piste ou en canoë. Nous adaptons également les canoës, vélos de course, bobsleigh ou luges de course individuellement aux athlètes dans le cadre des « séries olympiques » et peaufinons chaque détail jusqu’au jour du départ. L’ensemble de ce processus, y compris l’utilisation de notre technologie de mesure mobile, serait menacé si nous supprimions des employés qui ne seraient pas remplaçables dans la production, le suivi de la production, le contrôle qualité, l’assemblage et la mise au point juste avant les jeux de 2024 à Paris. Quant à l’hiver, je viens de pouvoir tester un modèle de notre dernier bob à deux. En termes d’aérodynamique et d’essais en soufflerie, nous sommes en bonne forme. Nous avons un certain retard à rattraper en matière de friction dans les sports d’hiver, notamment le plastique sur la neige et l’acier sur la glace. Nous y travaillons actuellement très intensivement et sommes en train d’installer un tribomètre, c’est-à-dire un appareil permettant de mesurer le frottement, comme système permanent dans l’institut. Moins d’argent mettrait fin à ces questions, en particulier du côté des employés. Il faut le dire clairement : il s’agit d’une contribution importante aux médailles allemandes dans les sports d’hiver.

Vous travaillez vous-même depuis plus de 30 ans à l’ancien Institut DDR. Après le « Wende », la FES ne pouvait continuer à exister que « à l’épreuve ». Vous sentez-vous maintenant rappelé vos débuts là-bas ?

A cette époque, j’étais occupé comme une petite lumière devant l’ordinateur et la planche à dessin et n’étais que marginalement témoin de cette discussion. À mon avis, le maintien de la FES et de l’IAT n’est pas ancré dans le traité d’unification pour rien, car elles constituent ensemble des piliers importants du sport de haut niveau. C’est un atout en comparaison internationale. Quoi de plus agréable pour nos équipes olympiques et paralympiques que de savoir qu’ils reçoivent du matériel de première qualité “made in Germany” et de savoir : nous pouvons faire confiance à FES et IAT, les gens là-bas ont ce qu’il faut !