1940, alors que la guerre ravage l’Europe, à New York, l’ambiance est encore légère. Antoine de Saint-Exupéry, démobilisé, débarque dans la métropole avec l’espoir de jouer de sa notoriété pour convaincre les États-Unis de s’impliquer dans le conflit. Il faudra attendre le choc de Pearl Harbor pour que cela se produise. Et lui qui pensait reprendre les commandes d’un avion est recalé par l’US Air Force, qui le juge trop vieux.
Le voilà ruminant, déprimant et dessinant dès qu’il le peut, un personnage, un petit bonhomme… En le voyant faire, ses deux éditeurs, Eugène Reynal et Curtis Hitchcock, lui proposent d’écrire un conte pour enfants. Le décor est tout trouvé : ce sera un désert, souvenir d’une mission datant de 1935. Après un crash d’avion, Saint-Ex et son mécanicien avaient été retrouvés dans le désert. Trois jours d’errance au cours desquels les deux hommes avaient vu des mirages.
Dans le fond, Saint-Exupéry puise dans sa vie et son parcours pour imaginer l’histoire du “petit prince”. Et parfois, il s’agit d’un infime détail. L’écrivain et sa femme Consuelo aimaient se parler en utilisant le vouvoiement et le tutoiement. Une petite manie entre eux qui donne naissance à la célèbre phrase : “S’il vous plaît, dessine-moi un mouton”…
A travers chaque page, chaque mot du “Petit Prince”, Saint-Exupéry se dévoile. Le conte devient un récit intime. Son attachement aux animaux, par exemple, prend corps lors d’une rencontre qu’il imagine avec un renard. L’animal devient ainsi le sujet d’une réflexion sur la notion d’attachement et d’apprivoisement : “Tu n’es encore pour moi qu’un petit garçon tout semblable à cent mille petits garçons. Et je n’ai pas besoin de toi. Et tu n’as pas besoin de moi non plus. Je ne suis pour toi qu’un renard semblable à cent mille renards. Mais, si tu m’apprivoises, nous aurons besoin l’un de l’autre. Tu seras pour moi unique au monde. Je serai pour toi unique au monde”.
Ces phrases du conte, Saint-Exupéry les a aussi écrites en pensant à Léon Werth, l’ami de 20 ans à qui il dédicacera le “Petit Prince”. “On ne voit bien qu’avec le cœur” lui dira l’écrivain.
C’est un voyage extraordinaire que nous offre le documentaire “Le petit prince, naissance d’une étoile”, un ovni par sa forme. Images d’archives, photos personnelles, dessins originaux de Saint-Exupéry et séquences animées se mêlent pour évoquer à la fois la vie de l’aviateur-écrivain et les origines de son œuvre. Les voix de François Morel, Marta Domingo et François Berléand habillent le récit imaginé et merveilleusement mis en scène par le réalisateur Vincent Nguyen.
En 1943, “Le Petit Prince” était publié à New York, en anglais et français. Au même moment, Saint-Exupéry rejoignait la France pour repartir au combat. Mais en juillet 44, il disparaît en Méditerranée à bord de son avion. Deux ans plus tard, son Petit Prince est enfin édité en France chez Gallimard. Un succès à titre posthume. 200 millions d’exemplaires du Petit Prince, traduits en 545 langues et dialectes, ont été vendus à ce jour.
Le documentaire “Le Petit Prince, naissance d’une étoile” est à voir sur arte.tv dès aujourd’hui et sera diffusé le mercredi 20 à 23h05.
#Dans #les #coulisses #création #Petit #Prince
publish_date]
