Le PGA Tour envoie un accord «cadre» de 6 pages sur l’accord avec LIV Golf au Congrès

Le monde du golf a reçu un premier aperçu de l’accord-cadre initial pour le nouveau partenariat entre le PGA Tour, le DP World Tour et le Fonds d’investissement public d’Arabie saoudite lundi soir.

Cet accord-cadre n’a tout simplement pas révélé grand-chose. Il y a encore beaucoup plus de questions que de réponses.

Brendan Quinn de l’Athletic et No Laying Up ont rapporté le document de six pages lundi, le jour même où la tournée a envoyé le document au sous-comité permanent des enquêtes du Sénat américain. Ce comité, dirigé par le sénateur Richard Blumenthal, enquête sur le partenariat.

L’accord a été signé par le commissaire du Tour Jay Monahan, le PDG de DP World Tour Keith Pelley et le gouverneur du PIF Yasir al-Rumayyan le 30 mai, une semaine avant que Monahan n’annonce l’accord sur CNBC. L’accord a été conclu après six semaines de négociations.

Bien que la majeure partie de ce qui se trouvait dans le document soit déjà connue ou soit encore très vague, il y avait plusieurs informations notables, notamment :

• L’avenir de LIV Golf sera déterminé par le conseil d’administration de la nouvelle société après que Monahan aura émis une recommandation, bien que l’accord stipule que les trois ligues coexisteront. Le Tour aura «l’entière autorité de décision» sur les compétitions de golf.

• Un nouveau « comité des communications » « facilitera une transition en douceur » et gérera les communications entre les trois entités.

• Le PIF sera un “premier sponsor corporatif” du Tour et du DP World Tour, et sera un sponsor en titre pour au moins un événement de haut niveau.

• Aucun chiffre précis n’est indiqué en ce qui concerne le montant que le PIF investit dans la nouvelle entité, appelée “NewCo” dans le document. Le PIF se préparerait à investir des milliards.

Monahan a choqué le sport plus tôt ce mois-ci avec son annonce du partenariat, ce qui a suscité de nombreuses critiques depuis. Monahan a une fois invoqué les attentats terroristes du 11 septembre lors de la défense du Tour sur LIV Golf, ce qui a conduit des groupes comme 9/11 Families United et Hall of Famer Tom Watson à l’appeler ce mois-ci.

Monahan a qualifié à plusieurs reprises l’accord d ‘«accord-cadre» lors de sa première annonce, et de nombreux détails doivent encore être déterminés. Le Tour et LIV Golf ont déposé des requêtes pour rejeter leur litige l’un contre l’autre. L’accord-cadre indique que les parties s’efforceront de trouver un moyen de permettre aux membres de LIV Golf de rejoindre l’un ou l’autre des circuits après la saison 2023, bien que l’on ne sache toujours pas à quelle amende ou pénalité ils seront confrontés.

Monahan sera le PDG de la nouvelle entité et Al-Ramayyan en sera le président, bien que le Tour conserve une participation majoritaire avec droit de vote. Monahan s’est depuis éloigné de son rôle quotidien avec le Tour pour se remettre d’une situation médicale. On ne sait pas quand il reviendra.

L’enquête du comité de Blumenthal est l’une des nombreuses sur le nouvel accord. Deux autres sénateurs ont demandé au procureur général Merrick Garland d’enquêter sur l’accord concernant les problèmes d’antitrust, et le ministère de la Justice a ensuite informé la tournée qu’il examinait l’affaire.

Le conseil d’administration du Tour doit se réunir mardi, même si Monahan ne devrait pas être là. Il n’y aura probablement pas de vote formel, mais cet accord et l’avenir du sport occuperont sans aucun doute une grande partie de cette réunion.

Bien que l’accord de six pages ne soit qu’un début, il reste encore beaucoup à faire pour que ce partenariat soit réellement opérationnel. L’accord peut être résilié avant la fin de l’année par les deux parties, et les nombreuses enquêtes pourraient encore compliquer les choses. Et avec le peu de détails réellement inclus dans l’accord-cadre, il est clair qu’il reste encore beaucoup à faire.