Comment était-ce de photographier Melania Trump nue pour un shooting de mode au milieu des années 1990 ? Alexandre Alé de Basseville en sait quelque chose.
Mais la photographe n’a été rappelée à New York qu’après que Trump a défendu son travail de mannequin nue dans une vidéo publiée sur “X” pour promouvoir son prochain livre de mémoires “Melania” aux éditions Skyhorse. Joint à Paris, de Basseville a déclaré qu’il ne savait pas quand il avait parlé pour la dernière fois avec l’ancienne première dame et qu’il n’avait appris l’intérêt des médias pour ses photos qu’après que des gens l’aient contacté mercredi.
Ayant croisé son chemin pour la première fois alors qu’elle était mannequin célibataire sous le nom de Melania Knauss, de Basseville ne savait pas exactement quand, au milieu des années 1990, les photos avaient été prises pour le magazine Max dans un studio en duplex avec un toit sur la 26e rue Ouest et la Sixième Avenue. « Ils disent 1996. C’était il y a longtemps. Nous parlons d’une époque qui n’existe plus », a-t-il déclaré.
De Basseville, qui travaille comme « photographe d’artiste », a expliqué qu’il cherchait un mannequin « charismatique » pour contrebalancer l’autre mannequin Emma Eriksson, qui avait déjà été engagée pour le shooting. Après que quelqu’un lui ait dit qu’il « devait voir cette fille », Metropolitan Models l’a présenté à Knauss, qui s’est avérée « parfaite pour le scénario » qu’il avait imaginé.
« Je suis un homme de la vieille école », dit-il en riant. « Je viens du milieu artistique, je peins et je sculpte, et je prends des cours dans un studio de danse à Rome. Pour moi, l’art, c’était Caravage. J’ai toujours voulu représenter des femmes comme [the artists] « Aux XVe et XVIe siècles, elle a le libre choix de sa vision artistique et de la diversité de ce qu’elle a à dire. Mon souci était de montrer la beauté d’une femme à l’intérieur comme à l’extérieur. »
Quant à ce qu’il pense d’avoir des photos nues d’une ancienne première dame, de Basseville a déclaré : « Quand vous avez une première dame, qui était aussi belle qu’elle l’était, pourquoi cela serait-il différent de tous ces rois et reines, qui ont été représentés nus dans l’art pendant des siècles et des siècles. Quelle est la différence entre [that] et Alexandre le Grand [nearly] “Nu sur son cheval ? Qui n’aime pas le “David” de Michel-Ange ? Je pense que c’est de l’hypocrisie ou de la jalousie peut-être.”
Se souvenant du tournage avec Trump, de Basseville a déclaré que Trump était « super sympa avec toute l’équipe. Bien sûr, à cette époque, il y avait Photoshop. Il y avait des gens sur le plateau pour l’éclairage, le maquillage, la coiffure et le stylisme. Elle était vraiment professionnelle et vraiment gentille. »
Après cela, Eriksson, l’un des favoris de Thierry Mugler, a dû se dépêcher pour prendre un vol pour Paris, alors de Basseville et Trump ont pris un verre ensemble à SoHo, comme c’était la routine après le shooting à l’époque. « Nous parlions de la vie et de ce que nous devrions faire. [laughs] “C’était comme deux amis qui passaient du bon temps ensemble, après avoir fait quelque chose de fort émotionnellement. C’était vraiment sympa”, a déclaré de Basseville.
Melania Trump arrive à la 83e cérémonie annuelle des Oscars qui s’est tenue au Kodak Theatre en 2011.
Image de fil
Plus tard, Trump a fait une autre séance photo nue pour le numéro de mars 2000 du GQ britannique, recroquevillée sur un tapis à bord du Boeing 727 personnalisé de Donald Trump, portant seulement des bijoux et menottée à une mallette en cuir. Mercredi, Trump a déclaré dans sa vidéo de 45 secondes sur « X » : « Pourquoi est-ce que je suis fière de mon travail de mannequin nue ? La question la plus urgente est : pourquoi les médias ont-ils choisi de scruter ma célébration de la forme humaine dans une séance photo de mode ? »
Tout comme la vie de Trump a connu des rebondissements, celle de de Basseville, qui a parcouru le monde, étendu sa carrière à d’autres domaines et a déjà purgé une peine de prison. Né Jarl Alexandre Alé de Basseville à Bordeaux en 1970, il est un descendant du premier roi Harald de Norvège. Il s’est intéressé à l’art contemporain à l’adolescence, inspiré par son travail avec Andy Warhol et ses études à La Scuola delle Arti de Milan. Après avoir rencontré le créateur de mode Claude Montana, il a peint sur des vêtements en cuir pour la première fois. Sa rencontre avec le peintre surréaliste Lucchi Renato Chiesa et l’exploration de Milan, Rome et Florence avec lui se sont avérées transformatrices. « Il m’aimait comme un fils et voulait me transmettre tout son savoir », a déclaré de Basseville.
Quant à Trump, le photographe a déclaré : « Elle est fière des photos et je suis si heureuse qu’elle ait vu la même chose que moi. Sa sœur travaillait aussi dans le monde de la mode. C’est donc fantastique », a déclaré de Basseville.
De Basseville a déclaré qu’il avait abordé le tournage comme un sculpteur qui travaillait avec les modèles. « La photographie, c’est aussi comme faire un film. C’est un peu comme jouer la comédie. Certains aspects sont, bien sûr, faux », a-t-il déclaré.
Après 2000, il a déclaré que la photographie a suivi deux voies : la voie artistique et la voie de la mode. « Je n’ai jamais été dans la voie de la mode. J’ai toujours été dans la voie artistique », a déclaré de Basseville.
Ses causes de toujours sont la sensibilisation au sida, qui a été motivée en partie par la perte de proches à cause de la maladie, et les droits des femmes. Il a déclaré : « C’est totalement stupide qu’en 2024, nous nous battions encore pour les droits des femmes. Après avoir eu tous ces amis, ces filles et ces mannequins qui m’ont raconté leurs histoires [of mistreatment including ones] « Quand j’ai entendu parler d’Harvey Weinstein, que je connaissais, et de tous ces autres types, j’étais morte. Je n’arrivais même pas à y croire. Je n’y crois toujours pas. J’ai toujours lutté pour deux choses dans ma vie : le sida et les droits des femmes. »
Le photographe a également été confronté à des problèmes judiciaires. En 2017, après avoir plaidé coupable de complot en vue de commettre un blanchiment d’argent et de complot en vue de distribuer de la MDMA, plus connue sous le nom d’« ecstasy », de Basseville a été condamné à 10 ans de prison et a été emprisonné pendant 27 mois.
Au cours d’une enquête de deux ans menée par le Drug Enforcement Agent, de Basseville et son coaccusé Bruno Cavelier d’Esclavelles ont négocié avec des agents secrets, qui se faisaient passer pour des trafiquants de drogue, pour blanchir plus de 20 millions de dollars de produits de la drogue et pour importer et distribuer plus de 500 pilules d’ecstasy. Les charges contre lui ont été abandonnées après plus de deux ans de prison.
Interrogé sur son incarcération, il a déclaré : « C’était une expérience. J’ai rencontré beaucoup de gens. J’ai beaucoup appris. Beaucoup de gens sont désespérés. La prison est un endroit dangereux. Il y a tous ces gens vraiment dangereux qui sont là pour vendre de la drogue, pour tuer des gens, etc. »
Souvent en vol, de Basseville dit qu’il apprend toujours de ses expériences et acquiert des connaissances pour l’art et la vie. « Le Caravage était pour moi mon maître, quoi qu’il arrive. Lui et d’autres artistes ont été en prison. Cela n’a pas d’importance. »
Basé à Paris, de Basseville a beaucoup travaillé sur la peinture, la photographie et le design avec sa femme architecte Egla Harxhi. Leur fils de six ans, Luxifer de Basseville, peint et s’adonne souvent à l’art avec lui, a déclaré le photographe. « Je continue à travailler beaucoup tous les jours. J’essaie toujours de progresser, de progresser et de m’améliorer. »
Alexandre de Basseville
Photo avec l’aimable autorisation
Le principal inconvénient des réseaux sociaux est que beaucoup de gens jugent les autres en deux secondes, explique de Basseville. Il préfère lire des ouvrages de philosophie comme Platon ou Hannah Arendt. Atteint d’une double maladie génétique, épilepsie et syndrome d’Asperger, il a commencé à lire beaucoup dès son enfance, car il ne pouvait pas aller à l’école. « C’est pour cela que je ne savais pas grand-chose de la vie et que je n’ai jamais été jaloux », explique-t-il. « Parfois, des choses qui sont normales pour les gens ne le sont pas pour moi. C’est parce que ce sont des choses auxquelles je ne pense pas. La société telle qu’elle est aujourd’hui ne m’intéresse pas. Si tout le monde dit : “Tout le monde vit comme ça, je dois vivre comme ça”, je m’en fiche. »
Alexandre de Basseville avec la ministre française de la Culture Rachida Dati, son épouse Egla Hraxhi et leur fils Luxifer de Basseville.
Photo avec l’aimable autorisation
De Basseville a ajouté : « Je préfère vivre mon rêve, qui est peut-être plus artistique d’une certaine manière. C’est comme ça. »