Police népalaise
Dix-huit personnes ont été tuées dans le crash d’un avion à l’aéroport de Katmandou
Le pilote qui a survécu à un accident d’avion mortel au Népal a été sauvé après que son cockpit se soit séparé de l’avion lors de l’impact avec un conteneur de fret, quelques secondes avant que le reste de l’avion ne s’écrase en flammes.
Le capitaine Manish Ratna Shakya, seul survivant de la catastrophe qui a tué 18 personnes à l’aéroport de Katmandou, est soigné à l’hôpital mais la BBC Nepali a confirmé qu’il parlait et pouvait dire aux membres de sa famille qu’il allait « tout bien ».
Les sauveteurs ont déclaré à la BBC qu’ils avaient atteint le pilote sinistré alors que les flammes s’approchaient de la partie du cockpit de l’avion encastrée dans le conteneur.
« Il avait du mal à respirer car le pare-brise était ouvert. Nous avons cassé la fenêtre et l’avons immédiatement sorti », a déclaré le commissaire principal de la police népalaise, Dambar Bishwakarma.
« Il avait du sang partout sur le visage lorsqu’il a été secouru, mais nous l’avons emmené à l’hôpital dans un état où il pouvait parler », a-t-il ajouté.
Le ministre népalais de l’aviation civile, Badri Pandey, a décrit comment l’avion avait soudainement tourné à droite alors qu’il décollait de l’aéroport, avant de s’écraser sur le côté est de la piste.
Les images de vidéosurveillance montrent l’avion en flammes filant à travers une partie de l’aéroport avant qu’une partie ne semble tomber dans une vallée à l’extrémité du site.
« L’avion a heurté le conteneur au bord de l’aéroport… puis il est tombé encore plus bas », a déclaré M. Pandey. « Le poste de pilotage est cependant resté coincé à l’intérieur du conteneur. C’est ainsi que le commandant de bord a survécu. »
Le conteneur de fret a été utilisé par une compagnie d’hélicoptères locale pour stocker ses outils de maintenance, ont rapporté les médias locaux
« L’autre partie de l’avion s’est écrasée sur un monticule voisin et s’est brisée en morceaux. Toute la zone à l’écart de la zone où le cockpit est tombé a pris feu et tout a brûlé », a déclaré M. Pandey.
Le pilote a été « secouru dans les cinq minutes qui ont suivi le crash » et « était très effrayé mais n’avait pas perdu connaissance à ce moment-là », selon un communiqué publié par l’armée népalaise.
Une ambulance militaire l’a ensuite transporté à l’hôpital.
Selon le directeur médical de l’hôpital, le Dr Meena Thapa, il a subi des blessures à la tête et au visage et devra bientôt subir une intervention chirurgicale pour soigner des os cassés dans le dos.
« Nous avons soigné des blessures sur différentes parties de son corps », a déclaré Thapa à BBC News Nepali. « Il est sous observation dans le service de neurochirurgie. »
Le Népal a déjà été critiqué pour son piètre bilan en matière de sécurité aérienne.
Mercredi soir, le Premier ministre népalais KP Sharma a visité l’hôpital, où il a rencontré des membres de la famille du pilote.
Des enquêtes sont en cours pour déterminer la cause de l’accident.
Le directeur de l’aéroport international de Tribhuvan, Jagannath Niraula, a déclaré qu’une première évaluation avait montré que l’avion avait volé dans la mauvaise direction.
“Dès qu’il a décollé, il a tourné à droite, [when it] « J’aurais dû tourner à gauche », a déclaré M. Niraula à la BBC Nepali.
Le Népal a été critiqué pour son piètre bilan en matière de sécurité aérienne. En janvier 2023, au moins 72 personnes ont été tuées dans un accident de la compagnie Yeti Airlines, attribué plus tard à une coupure de courant par erreur de la part des pilotes.
Il s’agit de l’accident aérien le plus meurtrier au Népal depuis 1992, lorsque les 167 personnes à bord d’un avion de Pakistan International Airlines avaient péri dans son crash à l’approche de l’aéroport de Katmandou.
Saruya Airlines exploite des vols vers cinq destinations au Népal, avec une flotte de trois jets Bombardier CRJ-200, selon le site Web de la société.
