Le pilote est le seul survivant du crash d’avion au Népal

Dix-huit personnes ont été tuées après qu’un avion s’est écrasé et a pris feu alors qu’il décollait de Katmandou, la capitale du Népal.

Le pilote, qui reçoit actuellement des soins à l’hôpital, est le seul survivant de l’accident mortel de mercredi après avoir été secouru de l’épave en feu.

L’avion de Saurya Airlines transportait 17 employés de la compagnie, dont du personnel technique, ainsi que deux membres d’équipage. Il était à destination de Pokhara, centre touristique de l’Himalaya, dans l’ouest du pays.

L’industrie aéronautique du Népal présente un piètre bilan en matière de sécurité, attribué au fil des ans à de multiples facteurs, allant des conditions météorologiques imprévisibles à des réglementations laxistes.

L’avion, qui se dirigeait vers Pokhara dans le cadre d’un contrôle de maintenance de routine, s’est écrasé vers 11h15 heure locale (05h30 GMT), quelques minutes après son décollage de l’aéroport international de Tribhuvan. selon une déclaration par le centre de coordination des recherches et du sauvetage de l’Autorité de l’aviation civile du Népal.

Le porte-parole de la police, Dan Bahadur Karki, a déclaré à BBC Nepali que le pilote avait été blessé aux yeux et au front, mais a déclaré que sa vie n’était pas en danger.

Un homme qui se trouvait dans un magasin voisin lorsque l’accident s’est produit a déclaré : « Il y a eu un bruit très fort, on aurait dit qu’un camion s’était renversé sur la route.

« Nous avons couru après avoir vu [the crash]”L’avion a ensuite heurté le sol et a pris feu. Nous étions sur le point de courir vers le lieu de l’accident mais il y a eu une explosion alors nous avons pris la fuite”, a-t-il déclaré à l’AFP.

Le directeur de l’aéroport, Jagannath Niraula, a déclaré à la BBC Nepali que l’accident « s’est produit dès qu’il a quitté le sol, en moins d’une minute », bien que les autorités aéroportuaires n’aient pas été en mesure de confirmer la cause de la catastrophe.

Cependant, le directeur de l’aéroport international de Tribhuvan a déclaré qu’une première évaluation avait montré que l’avion avait volé dans la mauvaise direction.

“Dès qu’il a décollé, il a tourné à droite, [when it] « J’aurais dû tourner à gauche », a déclaré M. Niraula à la BBC Nepali.

Des images de l’incident montrent l’avion penché au-dessus de la piste avant de s’écraser au sol, en flammes. L’avion s’est rapidement retrouvé enveloppé par les flammes et la fumée.

Des pompiers et des ambulances ont été dépêchés sur les lieux après l’incident.

Dix-sept des personnes tuées étaient népalaises, tandis qu’une était de nationalité yéménite, qui travaillait comme ingénieur.

“L’avion devait subir une maintenance d’un mois à partir de jeudi… On ne sait pas exactement pourquoi il s’est écrasé”, a déclaré Mukesh Khanal, directeur marketing de Saurya Airlines, selon l’agence de presse Reuters.

L’aéroport de Katmandou a été temporairement fermé après l’accident, mais a rouvert quelques heures plus tard, a indiqué Reuters.

Le Népal a été critiqué pour son piètre bilan en matière de sécurité aérienne. En janvier 2023, au moins 72 personnes ont été tuées dans un accident de la compagnie Yeti Airlines plus tard attribué à ses pilotes qui ont coupé la puissance par erreur.

Il s’agit de l’accident aérien le plus meurtrier au Népal depuis 1992, lorsque les 167 personnes à bord d’un avion de Pakistan International Airlines avaient péri dans son crash à l’approche de l’aéroport de Katmandou.

Saruya Airlines exploite des vols vers cinq destinations au Népal, avec une flotte de trois jets Bombardier CRJ-200, selon le site Web de l’entreprise.