Le pire scandale depuis des décennies pour les conservateurs japonais

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Au Japon, le gouvernement du Premier ministre Fumio Kishida traverse une grave crise politique qui a débuté à la suite d’un scandale concernant des fonds présumés collectés de manière irrégulière au sein de son parti, le Parti libéral-démocrate (PLD), conservateur. Ces dernières semaines, le secrétaire du cabinet, Hirokazu Matsuno, trois ministres et d’autres membres importants du parti, comme le chef de groupe au Sénat, Hiroshige Seko, ont démissionné. Le Premier ministre Kishida ne fait actuellement l’objet d’aucune enquête, mais sa popularité est néanmoins tombée à 17 pour cent.

Le scandale concerne une enquête du parquet japonais rendue publique fin novembre qui portait sur le courant Seiwakai, plus connu sous le nom de « courant Abe », le plus important et le plus influent du PLD et composé de proches d’anciens Japonais. Le Premier ministre Shinzo Abe, tué en juillet 2022. On soupçonne que de nombreux membres du groupe, dont plusieurs représentants du gouvernement, n’ont pas déclaré au moins 500 millions de yens (environ 3,2 millions d’euros) obtenus au cours des cinq dernières années lors d’événements de collecte de fonds du fête, en gardant une partie pour lui.

Ces dernières semaines, l’enquête a été étendue à cinq des six courants du LDP, qui auraient fait la même chose mais dans une moindre mesure. Il y a quelques jours, outre les bureaux de la faction qui fait référence à Abe, ceux de la faction Shisuikai, dont était membre l’actuel ministre de la Justice Ryuji Koizumi, ont également été perquisitionnés (il la quitta Jeudi). Les procureurs ont confirmé mardi qu’ils enquêtaient également sur la faction Kōchikai, dirigée par le Premier ministre Kishida, qui a démissionné de son poste de chef du groupe la semaine dernière.

Récoltez des fonds pour les fêtes en organisant des événements payants ce n’est pas illégal au Japon, les membres du parti peuvent conserver un pourcentage pour eux-mêmes : il est cependant illégal de ne pas le déclarer dans les comptes du parti. L’hypothèse est que cet argent n’était pas seulement destiné à être dépensé à titre privé, mais qu’il était utilisé au moins en partie pour renforcer le réseau politique et l’influence du PLD de manière illicite dans les administrations municipales et régionales.

Le Parti libéral-démocrate est un parti conservateur et le plus important au Japon : il gouverne le pays de manière quasi continue depuis 1955, année de sa fondation. Au fil du temps, il a été confronté à divers scandales, mais l’actuel est considéré comme le pire des dernières décennies : outre Matsuno et Seko, le ministre de l’Économie et de l’Industrie, Yasutoshi Nishimura, et le ministre de l’Intérieur, Junji Suzuki, ont également démissionné. le ministre de l’Agriculture, Ichiro Miyashita, et le vice-ministre de la Défense, Hiroyuki Miyazawa.

Ce sont les membres du parti considérés comme les plus impliqués dans le prétendu système de collecte de fonds illégal, étant donné qu’ils ont occupé ces dernières années des postes importants au sein de l’actuel parti d’Abe et dans la gestion des finances du PLD. Les médias japonais affirment également qu’au cours des cinq dernières années, Hiroshige Seko et Hirokazu Matsuno, considéré comme le bras droit de Kishida, n’ont pas déclaré plus de 10 millions de yens (environ 65 000 euros). Selon les accusations, Nishimura aurait gardé pour lui environ 1 million de yens (6 400 euros). Les violations, si elles sont prouvées, pourraient entraîner jusqu’à cinq ans de prison.

L’enquête implique également la veuve de l’ancien Premier ministre Shinzo Abe, Akie Abe, qui aurait hérité de 340 millions de yens (environ 2,2 millions d’euros) des activités politiques de son mari, y compris, semble-t-il, une partie du système de fonds illicites. Mais pour le moment, Akie Abe ne fait pas l’objet d’une enquête.

Le ministre de l’Économie et de l’Industrie Yasutoshi Nishimura lors d’une session au Parlement début décembre (Kyodo News via AP)

Ces derniers jours, le Premier ministre Kishida a remplacé les ministres et autres membres qui ont démissionné : il a par exemple nommé l’ancien ministre des Affaires étrangères Yoshimasa Hayashi au poste de secrétaire général du cabinet, et l’ancien ministre à la tête des affaires parlementaires du parti. Défense Yasukazu Hamada. Kishida tente de remplacer tous ceux qui ont quitté leur poste : il a dit vouloir le faire rapidement, mais cela pourrait être compliqué. Le Temps du Japon il a écrit que ses efforts sont entravés par le fait qu’il existe très peu de bons candidats qui ne sont pas soupçonnés d’être impliqués dans le scandale, et que certains d’entre eux ont déjà rejeté certaines offres.

Arguant que le gouvernement a perdu sa légitimité, l’opposition il a présenté mercredi une motion de censure qui n’a toutefois pas été adoptée. Cependant, le scandale est survenu à un moment où la popularité du gouvernement Kishida était déjà au plus bas : selon le dernier sondage de la chaîne publique NHK Publié le 11 décembre, alors que le sondage était déjà rendu public mais que les ministres n’avaient pas encore démissionné, seulement 23% de la population soutenait le Premier ministre.

Sa popularité déclinait en raison des liens de certains anciens ministres avec l’Église de l’Unification, le mouvement religieux influent soutenu entre autres par Abe. De plus, les politiques économiques suivies par le gouvernement au cours de la dernière année ne semblent pas avoir eu d’effet sur l’augmentation du coût de la vie. La semaine dernière a eu lieu le troisième remaniement ministériel depuis que Kishida a été élu Premier ministre en octobre 2021.

– Lire aussi : En termes économiques, le Japon fait les choses à l’envers

En personne Il sait compter sur le fait qu’il n’y aura pas d’élections parlementaires au Japon avant 2025 et que les partis d’opposition sont petits et assez impopulaires. En septembre 2024, un vote aura lieu pour choisir le nouveau chef du PLD et plusieurs doutes subsistent quant à savoir si Kishida pourra continuer à diriger le parti. Cependant, d’autres candidats potentiels, encore plus populaires que lui parmi les électeurs, ne bénéficient pas du même soutien national.