À partir du 1er janvier, les personnes âgées bénéficiant de Medicare ne dépenseront pas plus de 2 000 dollars par an en médicaments sur ordonnance lorsqu’un nouveau plafond de prix sur les paiements directs entrera en vigueur dans le cadre de la loi sur la réduction de l’inflation.
Les experts estiment que ce changement devrait apporter un soulagement majeur aux patients atteints de cancer, qui ont souvent du mal à payer leurs médicaments en raison du coût élevé des médicaments contre le cancer.
Diana DiVito, de Canonsburg, en Pennsylvanie, se souvient du choc qu’elle a ressenti après avoir obtenu son premier ticket modérateur pour le médicament anticancéreux Imbruvica en 2016.
En 2005, cette femme de 83 ans a reçu un diagnostic de leucémie lymphoïde chronique, un type de cancer du sang qui débute dans la moelle osseuse. Elle a suivi un traitement, notamment une chimiothérapie, et est entrée en rémission. Lorsqu’elle a eu une récidive, elle a commencé à prendre Imbruvica.
En 2021, DiVito avait dépensé 56 000 $ de sa poche pour la pilule quotidienne.
“La quote-part m’a époustouflée”, a déclaré DiVito, qui a ajouté qu’elle avait un revenu limité depuis le décès de son mari en 2023. “Au début, la première année, c’était 8 500 $ de ma poche, puis cela a augmenté d’environ 1 000 $ chaque année après. que.”
Diana DiVito, 83 ans, s’est vu prescrire Imbruvica en 2016 et a dépensé 8 500 $ de sa poche la première année. Avec l’aimable autorisation de Diana DiVito
Le nouveau plafond de prix s’appliquera à tous les médicaments sur ordonnance dans le cadre de Medicare Part D ; cela ne s’appliquera pas aux médicaments administrés aux patients à l’hôpital ou dans d’autres établissements de soins de santé, comme la chimiothérapie ou l’anesthésie. Les bénéficiaires de Medicare auront également la nouvelle option de étaler leurs versements sur l’annéeplutôt que de payer une quote-part importante en une seule fois.
Avant le changement, les personnes bénéficiant de Medicare devaient généralement dépenser 7 000 $ ou plus de leur poche pour leurs médicaments sur ordonnance avant de pouvoir prétendre à une couverture dite catastrophique, lorsque l’assurance entre en jeu et couvre la majeure partie du coût du médicament. Dans le cadre de cette couverture, les patients doivent payer une petite quote-part ou un pourcentage du coût d’un médicament, généralement 5 %.
En règle générale, DiVito touchait une couverture catastrophique presque immédiatement après la réinitialisation de son plan en janvier de chaque année. Même si cela a aidé à couvrir les coûts pendant la majeure partie de l’année, cela signifiait que les premières ordonnances qu’elle avait exécutées étaient financièrement pénibles.
Anticipant le plafond le mois prochain, DiVito a déclaré qu’elle était beaucoup moins stressée et qu’elle dépensait un peu plus librement.
«Je suis un peu plus généreuse avec mes petits-enfants ce Noël», a-t-elle déclaré.
Des millions de personnes devraient en bénéficier
Le plafonnement des prix de 2 000 dollars imposé par l’Inflation Reduction Act intervient après des années de tollé général face à la flambée des prix des médicaments sur ordonnance, y compris les médicaments contre le cancer, aux États-Unis.
La loi a introduit le plafond progressivement, en commençant par un plafond de 3 250 dollars pour les dépenses directes en médicaments sur ordonnance en 2024.
Plus de 65 millions de personnes, principalement des personnes âgées, bénéficient de Medicare. Une étude publiée en septembre dans Réseau JAMA ouvert a constaté que les dépenses annuelles directes pour les médicaments contre le cancer s’élevaient en moyenne à 11 284 $ pour les bénéficiaires de Medicare Part D en 2023. (La partie D fait référence à la couverture des médicaments sur ordonnance.)
Un séparé rapport du groupe à but non lucratif AARP a constaté que 3,2 millions de bénéficiaires de Medicare devraient réaliser des économies grâce au plafond des dépenses personnelles en 2025. D’ici 2029, ce nombre devrait passer à 4,1 millions d’inscrits. Le rapport ne détaille pas les économies réalisées pour les personnes atteintes de certaines maladies, comme le cancer. Cependant, les recherches montrent environ 60 % des cas de cancer surviennent chez les adultes de 65 ans et plus.
En moyenne, selon le rapport de l’AARP, 1,4 million d’inscrits qui atteignent le plafond de dépenses entre 2025 et 2029 devraient réaliser des économies annuelles de 1 000 $ ou plus, et un peu plus de 420 000 verront des économies de plus de 3 000 $.
Mary et Jim Scott de l’Oregon font partie des inscrits à Medicare qui s’attendent à réaliser des économies l’année prochaine.
Le nouveau plafond ne s’appliquera pas aux médicaments administrés dans un établissement de soins de santé (ceux-ci sont couverts par Medicare Part B), ce qui signifie que Jim sera toujours responsable des coûts de chimiothérapie non couverts par son assurance.
Pourtant, Mary, 73 ans, a déclaré que le changement offrait un sentiment de soulagement après plus d’un an de lutte contre la flambée des coûts des soins contre le cancer, permettant au couple de rester plus facilement à flot et de se concentrer sur ce qui compte le plus : la santé de Jim, leurs petits-enfants. , leur chien et leur jardin.
« Nous ne prévoyons pas de voyages extraordinaires. Nous devons encore vivre notre vie discrète », a déclaré Mary. “Mais d’ici la fin de l’été, nous pourrons peut-être installer un nouveau revêtement extérieur sur la maison et faire certaines choses que nous avons reportées.”
Vivre avec des revenus fixes
Juliette Cubanski, directrice adjointe du programme politique Medicare chez KFF, un groupe à but non lucratif qui étudie les questions de politique de santé, a noté qu’au cours des près de 20 ans écoulés depuis l’introduction de la partie D de Medicare, il n’y a jamais eu de plafond annuel sur les dépenses personnelles. .
Elle co-écrit une analyse qui a révélé qu’environ 1,5 million de personnes bénéficiant de Medicare avaient des dépenses personnelles en médicaments sur ordonnance dépassant 2 000 $ en 2021 et auraient bénéficié du plafond. Sur les 1,5 million, environ 200 000 inscrits à Medicare ont dépensé 5 000 $ ou plus pour leurs ordonnances cette année-là.
“Ainsi, pour les personnes qui ont besoin de médicaments très coûteux ou qui prennent beaucoup de médicaments dont le coût mensuel s’additionne, elles ont peut-être dû payer plusieurs milliers de dollars de leur poche chaque année”, a-t-elle déclaré.
De nombreuses personnes bénéficiant de Medicare sont à la retraite et vivent avec des revenus fixes, a déclaré Cubanski, ce qui signifie que les gens s’endettent souvent profondément, voire font faillite.
Arthur Caplan, chef de la division d’éthique médicale au NYU Langone Medical Center à New York, a déclaré que cela était particulièrement vrai pour les patients atteints de cancer : une enquête du Cancer Action Network de l’American Cancer Society publiée en mai a révélé que près de la moitié des patients atteints de cancer ont dette médicale, même si la plupart sont assurés.
« Nous disposons de nombreux traitements émergents contre le cancer », a déclaré Caplan. “Ils sont extrêmement chers.”
Cubanski a déclaré que même pour ceux qui ne dépensent pas plus de 2 000 dollars par an, le plafond reste important.
« La triste vérité est que nous sommes tous à un diagnostic effrayant avant d’avoir besoin d’un médicament coûteux », a-t-elle déclaré.
Est-ce que 2 000 $ par an est encore trop élevé ?
George Valentine, 73 ans, de Philadelphie, a déclaré qu’il se trouvait à son examen médical annuel en 2002 lorsque son médecin a remarqué quelque chose d’inhabituel dans les résultats de ses tests. Des tests plus approfondis ont révélé qu’il souffrait d’une leucémie lymphoïde chronique.
George Valentine a reçu un diagnostic de leucémie lymphoïde chronique en 2002. Avec l’aimable autorisation de George Valentine
Les médicaments dont il avait besoin coûtaient très cher – environ 14 000 $ par mois. Lorsqu’il travaillait dans le secteur des technologies de l’information, ce n’était pas un problème majeur car son assurance maladie professionnelle prévoyait un montant maximum à payer, qu’il touchait chaque année.
“Cinq pour cent de 14 000 $, c’est beaucoup d’argent”, a-t-il déclaré. “J’arrivais à la phase catastrophique en février d’une année donnée, et pendant le reste de l’année, j’avais ce fardeau de 700 $ environ chaque mois et cela ne s’arrêtait jamais.”
Valentine, aujourd’hui défenseur de la Fondation PAN, un groupe d’aide financière aux patients atteints de maladies chroniques potentiellement mortelles, a déclaré qu’il préférerait que le plafond des dépenses pour la nouvelle année soit « nul ».
Pourtant, a-t-il ajouté, avec le plafond de 2 000 dollars, il peut désormais au moins dormir la nuit.
“Tout ce qui compte, c’est que lorsque j’atteins 2 000 $, j’ai fini”, a-t-il déclaré.
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