Le plaisir de lire rencontre Federica De Paolis

«Je voulais vraiment raconter cette histoire avec ma mère, cette expérience de la mienne. Je ne sais pas pourquoi il y avait cette urgence de ma part, je sais seulement que c’était un désir très fort, une ambition, un rêve.” Dans son dernier livre Du côté de la mère (Feltrinelli, 2024) Federica De Paolis il parle de la relation avec sa mère en y entrant de manière franche et sincère.

Invité à vodcast du Quotidiano Nazionale (il Resto del Carlino, La Nazione, Il Giorno, Luce !) avec le titre « Le plaisir de lire »hébergé par Giulia-Carla De Carlo, l’auteur raconte la longue gestation, qui a duré une vingtaine d’années, d’un récit initialement rejeté par les maisons d’édition parce qu’il était fort, certes, mais « trop immature ». « Des années plus tard, j’ai rencontré Mariagrazia Calandrone, ce qui m’a donné une suggestion, une image, dit De Paolis. Il m’a dit : “partir d’un objet”. Et j’ai démarré depuis le répondeur.”

Dans Du côté de la mère, le répondeur est un élément central. L’histoire commence juste avec la mère de l’auteur attend l’appel d’un homme, son amant. Il passe la journée à faire le tour du téléphone, en attendant cet appel. “En réalité, dans la version finale du livre, ce qui était frappant et éclairant, outre l’idée de partir d’un objet, c’était la voix, explique DePaolis, qui définit sa voix dans le roman comme un ‘andante allegro ‘ : Je crois que cela a une touche d’ironie et de désenchantement, ce que je n’ai jamais utilisé dans mes romans précédents. J’avais une approche beaucoup plus définie auparavant, parce que j’avais le sentiment qu’à devoir m’affirmer dans l’écriture, l’ironie enlevait la valeur du texte. Au contraire, l’ironie est un plus, et la grande littérature en est aussi faite.”

L’écriture de De Paolis passe très vite de moments dramatiques à des moments ironiques. Dans ce rythme, le sexe est une clé fondamentale. Dans le livre, Federica est une fille à ses premières expériences, contrairement à sa mère, donc jeLe sexe semble jouer un rôle très important: “Ma mère m’a toujours parlé de sa vie sexuelle de manière très ouverte, comme si elle était une amie.”

De Paolis dit qu’elle a « subi » un peu la franchise de cette mère, mais qu’elle en a aussi profité : « J’étais une femme avec une vie sexuelle et sentimentale heureuse. Mais je dis toujours à mes enfants que nous ne sommes pas amis. On peut parler de tout, mais la vie privée de la mère sur certains sujets doit rester privée ». En effet, l’auteur dit que ses enfants n’ont pas lu son livre et qu’elle ne sait pas si et quand ils le feront. Du côté de la mère examine la relation entre l’écrivain et sa mère dans ses côtés positifs et négatifs, les plus belles et les plus controversées : « Il manquait à ma maison une figure paternelle, raconte De Paolis. C’est pour cela que je ne parle pas de mon père dans le livre, je l’ai complètement laissé à l’écart. Même si c’était là dans ma vie.”

Un autre thème central du livre est l’amour, qui selon l’auteur est le sentiment central de la vie, sous toutes ses formes. “Dans ma vie, je suis tombé amoureux à plusieurs reprises et je me suis aussi senti très aimé. J’ai aussi été très aimé. Attention cependant. Ma mère était une femme qui souffrait beaucoup par amour, je ne voulais pas, même si, évidemment, cela m’arrivait aussi.