Le plan de tarification de la congestion à New York franchit le dernier obstacle fédéral

La tarification de la congestion à New York a franchi son dernier obstacle fédéral, ont déclaré lundi des responsables, garantissant que le premier programme de ce type dans le pays commencera l’année prochaine dans le but de réduire le trafic et la pollution à Manhattan et de financer des améliorations des transports en commun.

Le programme facturerait aux conducteurs des frais pour entrer dans Manhattan au sud de la 60e rue, l’un des quartiers commerciaux les plus fréquentés et les plus encombrés au monde.

L’approbation finale a été accordée par la Federal Highway Administration, a déclaré lundi une porte-parole, et un panel local nommé par la Metropolitan Transportation Authority peut désormais décider des tarifs de péage finaux, y compris les remises, exemptions et autres indemnités.

La MTA, qui gère les métros et les bus de la ville et les chemins de fer de banlieue de la région métropolitaine et supervise le programme de péage, n’a pas encore fixé de barème de redevances. Mais un rapport qu’il a publié en août a montré qu’une proposition à l’étude facturerait 23 $ pour un voyage aux heures de pointe dans Midtown et 17 $ pendant les heures creuses.

L’autorité indique que le programme pourrait commencer dès le printemps 2024.

“La tarification de la congestion réduira le trafic dans notre centre-ville surpeuplé, améliorera la qualité de l’air et fournira des ressources essentielles au MTA”, a déclaré la gouverneure Kathy Hochul dans un communiqué. «Avec le feu vert du gouvernement fédéral, nous sommes impatients d’aller de l’avant avec la mise en œuvre de ce programme.»

Les partisans ont salué l’approbation fédérale de la tarification de la congestion, qui a été proposée pour la première fois à New York par l’ancien maire Michael R. Bloomberg en 2007, mais a été rejetée l’année suivante par la législature de l’État.

“Il est extrêmement important que nous nous concentrions sur la réalisation de nos objectifs climatiques et l’amélioration de la qualité de notre air et en particulier sur l’amélioration de notre qualité de vie en ce qui concerne notre mobilité”, a déclaré Renae Reynolds, directrice exécutive de la Tri-State Transportation Campaign, une organisation à but non lucratif dédiée. à l’amélioration des transports en commun. “La tarification de la congestion va nous aider à le faire en dégageant les routes encombrées, en investissant dans les transports en commun.”

La tarification de la congestion, approuvée par les législateurs de New York en 2019, devrait générer 1 milliard de dollars par an pour le MTA D’autres villes du monde ont connu du succès avec des programmes similaires. Selon recherche préparée pour le département américain des transportsLondres, Singapour et Stockholm ont tous connu moins de trafic après avoir mis en place leurs propres péages.

L’argent servira à améliorer le réseau de transport en commun de la ville, notamment en construisant de nouveaux ascenseurs dans les métros et en modernisant les signaux qui assurent la circulation des trains. Selon la loi, l’argent ne peut être utilisé que pour payer des projets d’immobilisations, et non des coûts d’exploitation.

Les experts disent que le programme rendrait les déplacements à New York plus équitables : il prélèverait une redevance sur les conducteurs qui peuvent, du moins en théorie, se permettre de la payer, tout en aidant ceux qui en ont moins, car les personnes qui dépendent des transports en commun ont tendance à avoir moins revenus.

Le plan avance malgré l’opposition farouche des chauffeurs de taxi, des sociétés de covoiturage et des banlieusards qui ne veulent pas payer pour conduire à Manhattan.

Le tollé le plus bruyant est venu des dirigeants du New Jersey, qui ont présenté la tarification de la congestion comme la preuve d’une guerre frontalière et ont menacé de poursuites judiciaires. Janno Lieber, le chef du MTA, a déclaré dans une interview avec CBS New York plus tôt ce mois-ci, l’autorité a étudié l’exemption des conducteurs qui ont déjà payé un péage lorsqu’ils traversent les tunnels Holland ou Lincoln depuis le New Jersey. Mais il ne s’est pas engagé dans l’idée.

L’Assemblée générale de l’État, qui est contrôlée par les démocrates, a adopté un soi-disant Séjour à Jersey projet de loi, offrant aux entreprises des subventions pour permettre aux employés de travailler depuis leur domicile dans le New Jersey. Et le gouverneur démocrate de l’État, Philip D. Murphy, a lancé une campagne d’affichage critiquer le programme. Le bureau de M. Murphy a déclaré lundi qu’il avait retenu les services de Randy Mastro, un avocat connu pour ses tactiques agressives, pour “explorer toutes les options légales” pour lutter contre les péages.

Le sénateur Robert Menendez et les représentants Josh Gottheimer et Bill Pascrell Jr., tous démocrates du New Jersey, ont déclaré lundi dans un communiqué qu’ils étaient “indignés” par la décision fédérale, accusant les responsables de n’avoir pas procédé à un examen complet de l’impact environnemental de le programme dans leur état ou son effet sur les communautés à faible revenu.

“Ce n’est rien de plus qu’une ponction d’argent pour financer le MTA”, indique le communiqué.

D’autres critiques incluent les chauffeurs de taxi et les chauffeurs Lyft et Uber qui soulignent les recherches du MTA montrant que les péages pourraient déclencher des augmentations de tarifs qui pourraient réduire la demande de taxis et de trajets pour compte d’autrui jusqu’à 17 %.

La semaine dernière, un groupe de chauffeurs de taxi et de véhicules de location a organisé une manifestation devant le bureau de Mme Hochul et envoyé une lettre demandant des exemptions aux péages.

“Nous vous demandons de ne pas financer le système de transport public de New York sur le dos d’une main-d’œuvre essentielle qui est encore sous-payée, surmenée et sujette à des agressions et à des dangers”, a écrit Bhairavi Desai, directeur exécutif de la New York Taxi Workers Alliance, qui se bat pour de meilleures conditions de travail pour les chauffeurs de taxi et d’applications.

Pour atténuer tout impact négatif de la tarification de la congestion, le MTA a proposé limiter le nombre de fois que les conducteurs de taxis et de véhicules de location peuvent être péés, accorder un rabais à certains conducteurs à faible revenu et des réductions croissantes pour ceux qui conduisent dans la région pendant la nuit.

Il a également proposé de vérifier périodiquement les petites entreprises dans la zone de péage pour voir si les péages leur nuisaient.

Le MTA a également l’intention d’investir des millions de dollars dans certains quartiers qui pourraient se retrouver avec un air plus sale à cause du trafic détourné. Cela comprend 20 millions de dollars pour un programme de lutte contre l’asthme et 10 millions de dollars pour installer des unités de filtration de l’air dans les écoles à proximité des autoroutes.

Le mois dernier, l’administration des autoroutes a provisoirement approuvé une version mise à jour d’un rapport commandé par le MTA qui avait identifié des moyens de limiter les dommages potentiels de la tarification de la congestion sur les communautés défavorisées. Cette approbation initiale a ouvert le projet à un examen public de 30 jours avant que l’approbation finale ne soit accordée.