Le plus ancien cas de cannibalisme pourrait dater de plus de 1,45 million d’années et provenir d’un tibia d’hominidé

MADRID, 26 juin (EUROPA PRESS) –

Un tibia d’hominidé conservé au Musée national du Kenyaà Nairobi, a révélé le plus ancien cas possible de cannibalisme, qui aurait pu se produire il y a plus de 1,45 million d’annéesselon un article publié dans le magazine ‘Scientific Reports’.

La paléoanthropologue Briana Pobiner a identifié une série de modifications de la surface osseuse sur le côté médial de la tige proximale qui semblaient correspondre à des marques de coupe d’outils en pierre. En cas de doute, la chercheuse a créé 11 échantillons de ces marques avec du matériel de moulage dentaire et a envoyé les moules à ses collègues Pante et Keevil, de la Colorado State University (USA), pour eux d’analyser et de comparer avec d’autres marques d’os plus modernes sans révéler le contexte.

Après avoir comparé les moules avec 898 échantillons de marques différentes, ils ont découvert que sur les onze marques mesurées, neuf étaient des marques de coupe et deux des marques de dents.. Ainsi, six des marques de coupe ont été classées avec des probabilités a posteriori proches ou supérieures à 90 %, indiquant un haut niveau de confiance dans l’identification.

Cependant, les deux marques classées comme des marques de dents ont été comparées à 163 marques connues infligées par des carnivores broyeurs d’os et 58 marques connues de carnivores spécialistes de la viande. Donc, les résultats montrent que les deux marques se classent parmi les marques fabriquées par des spécialistes de la viande avec des probabilités a posteriori de 100 %.

Les deux marques classées comme dentaires, selon les experts, “sont les plus similaires à celles produites par un félin, plus précisément par le lion moderne”.

Compte tenu de la variabilité du comportement des lions et de la présence de marques de coupures et de marques de dents sur le tibia fossile d’hominidé, il n’est pas possible d’en déduire la cause du décès de l’individu, même le consommateur primaire. Cependant, l’emplacement des marques de coupe sur la tige du tibia postérieur suggère qu’il y avait probablement de la viande sur la carcasse au moment où les marques de coupe ont été infligéesnotent les chercheurs.

Pourtant, ils ont précisé que l’identité de l’espèce qui a infligé les marques est inconnue, ni celle du consommateur (l’espèce du tibia d’hominidé).

“Il n’y a aucune information indiquant si ce spécimen a subi une préparation depuis sa découverte, bien qu’aucun dommage de préparation ou d’excavation n’ait été détecté. Les marques observées et décrites ici sont de la même couleur que le reste de la surface de l’os, de sorte que les dommages modernes sont peu probables”, a déclaré Pobiner..

De même, il a ajouté que toutes les marques se produisent dans la même zone générale de l’axe de l’os, certaines isolées et d’autres en groupes, il est donc “peu probable” que les marques se soient produites récemment (après la fossilisation de l’os), “parce que la couleur des marques n’est pas différente de la couleur de la zone de l’os dans laquelle elles se produisent, et les marques ne sont ni orientées au hasard ni distribuées au hasard.”

Les experts attribuent ce cas à cannibalisme nutritionnelque se passe-t-il “dans le seul but d’obtenir de la nourriture” et le cannibalisme accidentel peut être divisé, qui se concentre sur la survie; ou le cannibalisme à long terme, également appelé cannibalisme gastronomique ou alimentaire, où les humains font partie du régime alimentaire des autres humains.