Le plus ancien exemple de course aux armements évolutive

MADRID, 3 Ene. (EUROPA PRESSE) –

Une étude menée par des chercheurs du Musée américain d’histoire naturelle (AMNH) présente le plus ancien exemple connu dans les archives fossiles d’une course aux armements évolutive.

Ces interactions prédateur-proie Il y a 517 millions d’années Ils se sont produits dans l’océan couvrant ce qui est aujourd’hui le sud de l’Australie, entre un petit animal à coquille lointainement apparenté aux brachiopodes et un animal marin inconnu capable de percer sa coquille.

Décrit dans le magazine Biologie actuellel’étude fournit le premier enregistrement démontrable d’une course aux armements évolutive au Cambrien.

“Les interactions prédateur-proie sont souvent présentées comme un facteur important de l’explosion cambrienne, en particulier en ce qui concerne l’augmentation rapide de la diversité et de l’abondance des organismes biominéralisants à cette époque. Cependant, il y a eu peu de preuves empiriques démontrant que les proies répondu directement à la prédation, et vice versa”, a-t-il déclaré dans une déclaration Russell Bicknell, chercheur postdoctoral à la Division de paléontologie du Musée et auteur principal de l’étude.

Une course aux armements évolutive est un processus dans lequel les prédateurs et les proies s’adaptent et évoluent continuellement les uns par rapport aux autres. Cette dynamique est souvent décrite comme une course aux armements car les capacités accrues d’une espèce ils amènent les autres espèces à améliorer leurs capacités en réponse.

Bicknell et ses collègues de l’Université de la Nouvelle-Angleterre et de l’Université Macquarie, toutes deux situées en Australie, ont étudié un large échantillon de coquilles fossilisées d’une espèce de tomothyidé du Cambrien précoce, Lapworthella fasciculata, originaire d’Australie-Méridionale.

Plus de 200 de ces spécimens extrêmement petits, allant d’un peu plus gros qu’un grain de sable à un peu plus petit qu’un pépin de pomme, ont des trous qui sont probablement Ils ont été fabriqués par un prédateur perçant, très probablement un type de mollusque ou de ver au corps mou.

Les chercheurs ont analysé ces spécimens en fonction de leur âge géologique et ont constaté une augmentation de l’épaisseur de la paroi des coquilles qui coïncide avec une augmentation du nombre de coquilles forées sur une courte période de temps. Cela suggère qu’une course aux armements microévolutionnaire se développait, dans lequel L. fasciculata a trouvé un moyen de renforcer sa coquille contre la prédation et le prédateur, à son tour, a investi dans la capacité de percer sa proie malgré son armure de plus en plus volumineuse.

“Ces enregistrements évolutifs d’une importance cruciale démontrent, pour la première fois, que la prédation a joué un rôle crucial dans la prolifération des premiers animaux et montre la vitesse rapide à laquelle de telles modifications phénotypiques sont apparues lors de l’événement d’explosion cambrienne“, dit Bicknell.