Dans la nuit du vendredi 13 décembre dernier, la région centrale du Chili a ressenti les secousses d’un séisme de magnitude 6,3, profond de 114 km.
Sans victimes ni dégâts structurels, le phénomène a été ressenti dans huit régions différentes du pays, dont la capitale Santiago, et avait son épicentre à 51,57 km de Curicó, dans la région du Maule.
En juillet de cette année, un séisme de magnitude 7,4 a frappé la région proche du désert d’Atacama, à la frontière du Chili et de la Bolivie. L’impact aurait été si grand qu’à l’époque, les habitants de São Paulo et du Minas Gerais ont même déclaré avoir eux aussi ressenti la secousse.
Mais historiquement, les tremblements de terre ne sont pas nouveaux au Chili.
Les tremblements de terre historiques du Chili
Selon le CSN (Centre National Sismologique de l’Université du Chili), depuis février 1570, le pays a enregistré des dizaines de grands tremblements de terre d’une magnitude supérieure à 7 et à différents niveaux de profondeur.
Si pour la culture mapuche le phénomène était le signe d’un déséquilibre cosmique et pour la tradition catholique, de la volonté divine ou du châtiment, la science explique que sa fréquence dans le pays est due à sa situation sur la ceinture de feu du Pacifique, connue comme l’une des zones les plus instables. et les conditions sismiques dans le monde.
Le premier enregistrement remonte au 8 février 1570, lorsque la ville côtière de Concepción fut frappée par un tsunami dont la population, prévenue à l’avance, réussit à s’échapper sans faire de victimes.
Les siècles suivants furent marqués par des tremblements de terre majeurs, également au Chili, comme celui de mai 1647, qui laissa Santiago en ruines et souffrit d’une grave crise économique ; et celle de 1730, considérée comme la plus grande de la zone centrale du pays, avec des effets sur des secteurs comme La Serena et Chillán.
Le plus grand tremblement de terre au monde
Les faits marquants du XIXe siècle ont été les tremblements de terre de 1822, qui ont atteint une magnitude de 8,5, dans la zone centrale du pays, et celui de 1835, à Concepción et Talcahuano. Sans oublier les tsunamis qui ont frappé le sud du Pérou en 1868 et le nord du Chili en 1877, causant tous deux de graves dégâts à la ville d’Arica.
Cependant, le XXe siècle montrera, dès les premières années, qu’il sera une saison d’activités sismiques importantes, comme celle de 1906, considérée comme l’une des plus désastreuses de l’ère républicaine. Cette année-là, Valparaíso, le principal centre financier et commercial du pays, fut presque entièrement détruite, réduite en ruines et faisant des milliers de morts.
Le siècle se poursuit avec les tremblements de terre d’Atacama (1922), Talca (1928), Chillán (1939), Région Sud (1949) et Calama (1950).
Cependant, le plus grand tremblement de terre, non seulement au Chili mais dans le monde, s’est produit en 1960, avec une magnitude de 9,5, dans les provinces de Cautín, Valdivia, Osorno, Llanquihue et Chiloé, avec de graves dégâts dans les villes et des changements géographiques, dus au tsunami qui est arrivé provoquant une succession de vagues géantes qui ont détruit les villes côtières.
Dans la vidéo ci-dessous, vous pouvez voir la promenade en bateau que le Voyage en tarif Elle s’est produite dans une forêt inondée sur un bras intérieur de la rivière Chepu, conséquence de ce puissant tremblement de terre de 1960, qui avait son épicentre dans la ville de Valdivia et modifiait le cours des rivières de Chiloé.
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Le 20e siècle mouvementé s’est poursuivi avec d’autres tremblements de terre comme celui de mars 1965, à La Ligua (7,4) ; juillet 1971, d’Antofagasta à Valdivia (7,8) ; 1985, de magnitude 8, dans la zone centrale du pays ; et un autre également de magnitude 8,0, à Antofagasta, en juillet 1995.
Le XXIe siècle a commencé avec des tremblements de terre d’une magnitude comprise entre 6,24 et 7,8, dans les régions de Tarapacá, Aysén et Tocopilla.
Cependant, celui de février 2010 serait considéré comme le deuxième séisme le plus destructeur de l’histoire du Chili, un séisme de magnitude 8,8, dans plusieurs régions du pays, notamment dans l’archipel isolé Juan Fernández, à 670 km des côtes chiliennes.
Le tremblement de terre, suivi d’un tsunami, a tué 521 personnes et fait 56 disparus.
