Le poids corporel de l’enfant a des effets limités sur l’humeur et les troubles du comportement, selon une étude

Selon une étude menée par l’Université de Bristol et publiée aujourd’hui dans eVie.

Les résultats suggèrent que certaines études antérieures, qui ont montré un lien étroit entre obésité infantile et santé mentalen’ont peut-être pas pleinement pris en compte la génétique familiale et les facteurs environnementaux.

Les enfants obèses sont plus susceptibles de recevoir un diagnostic de dépression, d’anxiété ou de trouble d’hyperactivité avec déficit de l’attention (TDAH). Mais la nature de la relation entre l’obésité et ces problèmes de santé mentale n’est pas clair. L’obésité peut contribuer aux symptômes de santé mentale, ou vice versa. Alternativement, l’environnement d’un enfant peut contribuer à la fois à l’obésité et aux troubles de l’humeur et du comportement.

“Nous devons mieux comprendre la relation entre l’obésité infantile et la santé mentale”, a déclaré l’auteur principal, le Dr Amanda Hughes, associée de recherche principale en épidémiologie à la Bristol Medical School: Population Health Sciences (PHS) à l’Université de Bristol. “Cela nécessite de dissocier les contributions de la génétique des enfants et des parents et les facteurs environnementaux affectant toute la famille.”

Le Dr Hughes et ses collègues ont examiné les données génétiques et de santé mentale de 41 000 enfants de huit ans et de leurs parents de l’étude de cohorte norvégienne sur la mère, le père et l’enfant et du registre médical des naissances de Norvège. Ils ont évalué la relation entre l’indice de masse corporelle (IMC) des enfants – un rapport entre le poids et la taille – et les symptômes de dépression, d’anxiété et de TDAH. Pour aider à séparer les effets de la génétique des enfants de l’influence d’autres facteurs qui affectent toute la famille, ils ont également pris en compte la génétique parentale et l’IMC.

L’analyse a révélé un effet minime du propre IMC d’un enfant sur ses symptômes d’anxiété. Il y avait également des preuves contradictoires quant à savoir si l’IMC d’un enfant influençait ses symptômes dépressifs ou de TDAH. Cela suggère que les politiques visant à réduire l’obésité infantile sont peu susceptibles d’avoir un impact important sur la prévalence de ces conditions.

“Au moins pour ce groupe d’âge, l’impact du propre IMC d’un enfant semble faible. Pour les enfants plus âgés et les adolescents, cela pourrait être plus important », a déclaré Neil Davies, professeur à l’University College London (UCL).

Lorsqu’ils ont examiné l’effet de l’IMC des parents sur la santé mentale des enfants, l’équipe a trouvé peu de preuves que l’IMC des parents affectait le TDAH ou les symptômes d’anxiété des enfants. Les données suggèrent que le fait d’avoir une mère avec un IMC plus élevé pourrait être lié à symptômes dépressifs chez les enfants, mais il y avait peu de preuves d’un lien entre la santé mentale de l’enfant et l’IMC du père.

“Dans l’ensemble, l’influence de l’IMC d’un parent sur la santé mentale d’un enfant semble être limitée. Par conséquent, les interventions visant à réduire l’IMC des parents sont peu susceptibles d’avoir des avantages généralisés pour la santé mentale des enfants”, a ajouté Alexandra Havdahl, professeure de recherche au Norwegian Institut de santé publique.

“Nos résultats suggèrent que les interventions conçues pour réduire l’obésité infantile sont peu susceptibles d’apporter de grandes améliorations à la santé mentale des enfants. D’un autre côté, les politiques qui ciblent les problèmes sociaux et facteurs environnementaux liés à des poids corporels plus élevés, et qui ciblent directement la mauvaise santé mentale des enfants, peuvent être plus bénéfiques », a conclu Hughes.