Le pôle Sud change de plus en plus, peut-il être corrigé ?

KOMPAS.com – Le soleil de minuit au pôle Sud semble planer sur place, ne se couchant jamais sous l’horizon pendant des semaines entre novembre et janvier.

L’immortalité de l’Antarctique n’est qu’une illusion. Il y a dix ans, un soir d’été sur la côte du pôle Sud, le soleil glissait légèrement sur l’océan, illuminant ses banquises d’une lumière dorée.

Aujourd’hui, cependant, la majeure partie de cette glace marine n’est plus visible, et les scientifiques craignent de plus en plus que les conditions ne reviennent jamais à la normale.

Selon Ella Gilbert, climatologue polaire au British Antarctic Survey, l’Antarctique semble très lointain, mais la glace de mer y compte beaucoup pour les humains, car l’Antarctique est une partie très importante du système climatique sur Terre.

Jusqu’à récemment, la glace de mer de l’Antarctique fluctuait entre des températures minimales estivales relativement stables et des températures maximales hivernales.

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Cependant, après avoir atteint un minimum record en 2016, les choses ont commencé à changer. Deux creux records ont rapidement suivi, dont le plus petit record jamais enregistré en février 2023, avec seulement 1,91 million de kilomètres carrés.

Lorsque l’hiver débutera en mars 2023, les scientifiques espèrent que la couverture de glace se rétablira. Cependant, ce qui s’est passé les a vraiment surpris : la glace de l’Antarctique a connu un niveau record au cours des six derniers mois. Au plus fort de l’hiver, en juillet, le continent a perdu une masse de glace plus importante que l’Europe occidentale.

Aujourd’hui, en 2024, la superficie de la banquise a atteint un niveau record, à savoir seulement 1,985 million de kilomètres carrés le 20 février 2024.

Un changement évident des conditions s’est produit en Antarctique, et les climatologues s’efforcent de comprendre ce qui va se passer ensuite.

Gilbert a déclaré que lorsqu’une partie quelconque du système climatique change, les impacts se feront sentir partout dans le monde, non pas immédiatement, mais dans les années à venir.

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Que s’est-il passé ensuite ?

Les impacts directs de la diminution de la glace marine en Antarctique commencent déjà à se faire sentir. Par exemple, la baisse des températures en 2022 a provoqué la mort massive de milliers de poussins de manchots empereurs dans l’Antarctique occidental, et les scientifiques s’attendent à constater de nombreux autres décès de ce type en 2023.

En 2022 également, l’Est de l’Antarctique a connu la plus grande vague de chaleur jamais enregistrée, avec des températures atteignant 40 °C au-dessus de la normale.

De plus, les courants océaniques profonds autour de l’Antarctique, qui ont ralenti de 30 % depuis les années 1990, devraient encore ralentir de 40 % d’ici 2050.

Malgré la réponse accélérée provoquée par la rétroaction inverse de l’albédo, les scientifiques veillent à ne pas qualifier le déclin de la glace de mer de l’Antarctique de point de basculement irréversible.

Cependant, les scientifiques notent également que la plus grande préoccupation est que le manque de glace de mer pourrait déclencher un nouveau point de bascule dans la région.

2024-04-24 16:57:00
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