Le port spatial européen teste la prochaine grande nouveauté en matière de fusées

La fusée Ariane 6 de l’ESA a subi avec succès des tests en Guyane française, démontrant l’état de préparation des procédures de pré-lancement et la sécurité du système. Conçue pour succéder à Ariane 5, Ariane 6 est le système de lancement lourd européen de nouvelle génération, soutenu par des experts des 22 États membres de l’ESA.

Au port spatial européen en Guyane française, le

” data-gt-translate-attributes=”[{“attribute”:”data-cmtooltip”, “format”:”html”}]”>Agence spatiale européenneLe nouveau lanceur Ariane 6, composé de son étage supérieur et de son étage central, a été rempli de carburant et son moteur de l’étage central a été mis à feu. La fusée étant sur sa rampe de lancement, le moteur Vulcain 2.1 a été allumé, tiré pendant quatre secondes comme prévu et éteint avant que ses carburants oxygène liquide et hydrogène liquide ne soient vidangés vers leurs réservoirs souterrains séparés. Ces tests sont la continuation d’un essai antérieur le 18 juillet.

Essai à chaud de l’étage central d’Ariane 6 sur le pas de tir. Crédit : ESA/ArianeGroup/CNES – Optique vidéo du CSG

Sécurité et coordination du système

L’exercice, mené par le CNES et ArianeGroup sous la direction de l’ESA, a vérifié les procédures de pré-lancement et d’allumage, et a montré une nouvelle fois que le système peut être maintenu en sécurité en cas d’interruption du lancement, comme déjà démontré lors du test du 18 juillet. Le ravitaillement en carburant et l’allumage étaient les derniers d’une série de tests en cours visant à valider que la fusée, la rampe de lancement, le portique de protection et toutes les connexions fluides et électriques associées fonctionnent correctement en tant que système combiné.

Spécifications et préparatifs pour le vol inaugural

Il est intéressant de noter que la fusée Ariane 6 désormais installée sur la rampe de lancement n’est pas destinée au vol – les propulseurs à poudre sont inertes – mais elle est presque identique à un modèle de vol à des fins de tests. Les modèles de vol, dont la fusée qui effectuera le vol inaugural d’Ariane 6, sont en cours de fabrication et d’assemblage sous la responsabilité d’ArianeGroup, maître d’œuvre aux Mureaux en France et à Brême en Allemagne. Les propulseurs à poudre du premier vol sont en cours d’assemblage à Kourou, en Guyane française.

Entrer dans l’ère Ariane 6

Toni Tolker-Nielsen, directeur des transports spatiaux de l’ESA, a déclaré : « Nous avons une équipe fantastique qui travaille sur ce programme. Nous le ressentons tous : nous franchissons les dernières étapes vers l’entrée dans l’ère Ariane 6. »

Vulcain 2.1 firing. Credit: ESA/ArianeGroup/CNES – Optique vidéo du CSG

Fonctionnalités et avenir d’Ariane 6

Ariane 6 est une conception entièrement nouvelle, créée pour succéder à Ariane 5 en tant que système de lancement de poids lourds européen. Avec l’étage supérieur d’Ariane 6 et son moteur Vinci rallumable, la capacité de lancement de l’Europe sera adaptée aux besoins de charges utiles multiples, par exemple pour mettre en orbite des constellations de satellites. Cette capacité autonome d’atteindre l’orbite terrestre et l’espace lointain soutient les programmes européens de navigation, d’observation de la Terre, scientifiques et de sécurité. Le développement continu des capacités de transport spatial de l’Europe est rendu possible grâce au dévouement soutenu de milliers de personnes talentueuses travaillant dans les 22 États membres de l’ESA.