Le porte-parole ukrainien créé par l’IA n’est peut-être pas une si bonne idée

Pendant les jours sombres du coronavirus, le soir nous nous arrêtions pour écouter le bulletin: de la Direction de la Protection Civile, Le commissaire Angelo Borrelli, généralement accompagné d’un virologue de la fameuse task force d’experts, est apparu à la télévision sur les réseaux unifiés pour nous donner les chiffres de la pandémie. C’est à ce moment-là que nous essayions de comprendre si nous parvenions ou non à contenir l’infection et combien de temps durerait le confinement : nous avons essayé de comprenez-le par les chiffres, bien sûr, mais aussi par le visageen partie recouvert d’un masque, de Borrelli.

Ces mois tourmentés me sont revenus car, il y a quelques jours, le ministère ukrainien des Affaires étrangères a choisi de recourir à un porte-parole fait avec l’intelligence artificielle communiquer aux citoyens les progrès de la guerre avec la Russie. Son nom est Victoria Shi, où le nom indique la victoire finale et les initiales de l’intelligence artificielle en ukrainien. L’avatar a les traits et la voix d’une personne réelle et bien connue en Ukraine : Rosalie Nombre, une chanteuse née à Donetsk (ville occupée par l’armée russe) qui a connu le succès en participant à une émission de téléréalité. Derrière cette opération il y a une startup qui prétend avoir créé la plus grande archive de contenus hyperréalistes (donc visibles avec un casque) sur la guerre en cours. L’objectif est noble : faire vivre à chacun ce qui se passe réellement avec des expériences immersives, susciter l’empathie.

Mais quel est l’objectif de Victoria Shi ? Elle le déclare elle-même dans la vidéo d’ouverture, publiée le 1er mai : lire les communiqués du ministère des Affaires étrangères de telle manière que les diplomates peuvent se concentrer sur des choses plus importantes et ils n’ont pas à perdre de temps. Mais communiquer avec les citoyens sur l’évolution d’une guerre ou d’une pandémie est-il vraiment une « perte de temps » ? Aurait-on préféré une intelligence artificielle pour lire le bulletin Covid-19 ? Et, pour remonter le temps, les Anglais auraient-ils trouvé la force de résister au nazisme si, à la place des célèbres discours de Churchill, la BBC avait diffusé la voix d’une intelligence artificielle ? Je ne suis pas convaincu. L’Ukraine du point de vue de l’usage numérique est à l’avant-garde en Europe, et cela est important pour l’issue du conflit. Mais pour parler au cœur des citoyens, un avatar animé par une intelligence artificielle n’est peut-être pas le meilleur choix.