2023-11-08 08:45:42
Début octobre, la nouvelle qu’un vice-président de la Chambre des députés avait demandé le retrait de ses fonctions d’un portrait de Napoléon, roi d’Italie, réalisé par Andrea Appiani, a fait grand bruit. La demande était basée sur la considération que l’Empereur avait été un ennemi de l’Italie, l’avait pillée de nombreuses œuvres d’art et l’avait annexée (en partie) à la France.
Un refrain devenu récurrent au fil des années, attribuant davantage le blâme que le mérite à la figure de Napoléon et, en particulier, à son rôle dans l’histoire de la péninsule et alimentant ainsi les polémiques justicialistes plutôt qu’historiographiques. Cela s’est clairement vu en 2021, à l’occasion des célébrations du bicentenaire de sa mort. Une preuve supplémentaire de la façon dont l’Italie reste un pays avec des problèmes non résolus par rapport à sa mémoire historique. La plupart d’entre eux – c’est triste à dire – concernent notre Risorgimento.
La Renaissance
Plus de 160 ans après l’Unification, la plupart des Italiens n’aiment ni les auteurs ni les moyens de notre processus d’unification. Bref, le Risorgimento italien a peu d’attrait. Ceci est vérifié non seulement par les historiens, mais aussi par ceux qui s’occupent de communication et de diffusion culturelles. Il existe d’autres périodes que les Italiens aiment ou du moins ont tendance à considérer comme des « preuves » de leur identité culturelle. Et – ce n’est peut-être pas surprenant – celles qui jouissent de la plus grande fortune sont des époques comme la Renaissance, dans laquelle, au-delà des meilleures expressions de l’art et de la culture, nos ancêtres se faisaient la guerre, avec une violence qui n’égalait que la joie paroissiale de détruire ces qui vivait dans la ville voisine mais rivale.
La Renaissance
Le catalogue des brutalités des guerres menées à la Renaissance n’est, en réalité, rien de moins que celui, bien plus honorable, de ses gloires culturelles. Pour en revenir au Risorgimento, ce serait une erreur de penser que seule sa matrice dynastique troublait les Italiens, désormais presque tous républicains, du moins de naissance. Depuis le XIXe siècle, en effet, plusieurs historiens et hommes politiques ont tenté d’attribuer au Risorgimento d’autres racines, parallèles, sinon alternatives, à celles nées au sein de la monarchie piémontaise. Beaucoup les ont trouvés chez Napoléon. Bien sûr, personne ne doutait qu’il ait toujours pensé – avant tout – à la grandeur de la France. Mais en même temps, avoir exporté les conquêtes de la Révolution en Italie et, surtout, avoir établi un royaume d’Italie avec Milan pour capitale était considéré comme un grand mérite.
César Balbo
Même un catholique libéral modéré comme Cesare Balbo dans son Résumé de l’histoire de l’Italie (1846) célébrait les années napoléoniennes, écrivant que dans la péninsule « il n’y a pas eu d’indépendance, il est vrai, mais on n’a jamais eu d’espoir si proche » et que c’est précisément « à partir de ces années-là » que « le nom de l’Italie a commencé à être prononcé avec plus d’honneur et d’amour », que « il a commencé à être considéré dans son ensemble, et ces envies ou envies municipales et provinciales qui avaient fleuri pendant tant de siècles ont commencé à tomber”.
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