Ce dimanche, le Portugal, à Larnaca, a battu la Serbie (3-2), se qualifiant ainsi pour la finale du Championnat d’Europe des moins de 17 ans, qu’il disputera contre l’Italie mercredi prochain (18h30), à Chypre.
L’équipe portugaise a dû se remettre de son retard de deux buts en seconde période, en égalisant à la dernière minute pour éviter les pénalités à la 90e+5′ et pouvoir suivre le match Danemark-Italie, que l’équipe transalpine a remporté 0-1, décidé avec un but de Federico Coletta (30e).
Rodrigo Mora et João Trovisco ont été les héros de l’après-midi, après un match dramatique, dans lequel la Serbie a failli atteindre la première finale de l’histoire à ce niveau.
Après avoir montré ses intentions dès le premier jeu du match, la Serbie a pris l’avantage à la 22ème minute, avec un but de Cvetkovic, indispensable pour établir une position et inhiber l’adversaire.
Ceci, après que le Portugal ait raté quatre situations de but très claires, de Gabriel Silva, Geovany Quenda (tir contre la barre) et Cardoso Varela, 15 ans, manquant le but à deux reprises, après avoir également effectué des approches dangereuses de Rodrigo Mora et João Simões.
Ce qui était inévitable, c’est que le but de la Serbie a touché une équipe portugaise montrant soudainement l’usure accumulée dans la compétition et accentuée par la chaleur, permettant à l’adversaire de commencer à contrôler et à s’imposer naturellement.
Un but contre son camp d’Eduardo Felicíssimo (37′), avec un rebond capricieux qui a battu Diogo Ferreira, a rendu la Serbie encore plus à l’aise dans le match, compromettant sérieusement les ambitions portugaises. Et le break a fini par arriver au soulagement du Portugal, après un nouveau geste dans lequel la Serbie aurait pu condamner le match, mais dont elle n’a pas su capitaliser.
Au retour du stand, avec Eduardo Fernandes remplaçant Cardoso Varela, Geovany Quenda avait promis de marquer dès le début, mais a encore perdu. Le Portugal semblait avoir son mot à dire, mais insistait sur les mêmes erreurs : trop de pertes de balle et une inefficacité offensive absolue.
La Serbie a perçu les signes de danger et a failli s’étendre, avec un tir de Rankovic dans les boiseries du but de Diogo Ferreira, bien qu’il ait pratiquement épuisé sa production offensive. Le Portugal avait encore une vie à dépenser et ils ne l’ont tout simplement pas utilisée correctement car Quenda a encore commis une erreur en décidant de servir Mora alors qu’il pouvait marquer un but.
Mais l’insistance finit par payer et, sur un coup franc de Quenda, la Serbie rend la pareille et marque dans son propre but (60e), sur une déviation d’Aleksa Damjanovic, le fils de l’entraîneur qui venait de renforcer la défense. , mais l’UEFA a accordé le but à Gabriel Silva.
En une minute (69′), Afonso Patrão, Quenda et Rodrigo Mora ont montré qu’il était possible d’inverser le résultat. Mais la mauvaise définition allait s’imposer jusqu’à la limite, lorsque Rodrigo Mora surgissait dans la surface pour égaliser (89′) et s’affirmer comme le “buteur” de la compétition, avec cinq buts. Dès la première minute du temps additionnel, Mora aurait pu éviter les pénalités, mais le tir passa à côté. Mora n’a pas marqué, Trovisco (90+5′) a brillé et a assuré sa présence en finale.
