Le Portugal réalise un début de Championnat d’Europe réussi grâce à un but tardif

Irgendwer bricht bei dieser Europameisterschaft ständig irgendeinen Rekord. Florian Wirtz ist jetzt jüngster deutscher EM-Torschütze, Lamine Yamal der jüngste Spieler und Dominik Szoboszlai der jüngste Kapitän. Bei all der Jugendlichkeit war es nur konsequent, dass das Pendel dieses Mal in die andere Richtung ausschlug.

Portugals Pepe ist vor 41 Jahren geboren worden, was ihn fortan zum ältesten Spieler macht, der an dem Kontinentalturnier teilgenommen hat. Der Innenverteidiger ist eine imposante wie besondere Figur, nicht nur wegen seiner schier unvergänglichen Frische.

Pepe spielt wie Torwart Diogo Costa (beide FC Porto) und Cristiano Ronaldo (Al Nassr) bei einem Klub, der nicht zwingend zur Elite des Weltfußballs zählt. Der Rest der Startelf: Manchester City, Manchester United, FC Barcelona, Paris Saint Germain, AC Mailand.

Bei dieser Ansammlung von größter Klasse war es umso erstaunlicher, wie sehr sich die Portugiesen mit den biederen Tschechen abmühten. Letztlich reichte es zu einem 2:1, herausgeschossen in der Nachspielzeit. Das Spiel an sich bot über weite Strecken wenig Erinnerungswürdiges, und doch wird es vielen, die es gesehen haben, im Gedächtnis bleiben.

Moins à cause du palmarès de Pepe, plus à cause de la phase finale dramatique et surtout de la participation d’un autre monsieur plus âgé qui a tellement captivé les foules. Presque plus qu’un but de dernière minute.

Cristiano Ronaldo n’a jamais eu le statut d’un footballeur normal, mais ses performances ont désormais pris la forme d’une canonisation. Tout ce qu’il fait est acclamé et applaudi comme s’il s’agissait d’une révélation. Cependant, au cours des 90 minutes qu’il a passées sur le terrain, il a parfois dégénéré en une figure très terrestre qui a lutté à plusieurs reprises contre sa propre faillibilité. Il y avait des soirs où Ronaldo avait plus de chance.

Après huit minutes, il n’a pas réussi à frapper le ballon correctement avec sa tête depuis la meilleure position, mais une avance rapide aurait été si importante si elle avait soudainement contrecarré le plan des Tchèques. Ils n’avaient pas d’autre intention que de sortir indemnes de ce qui était censé être le match le plus difficile de leur phase de groupes, avec beaucoup de passion et une grande volonté de sacrifice. À cet effet, l’entraîneur Ivan Hasek a disposé deux chaînes basses, qui, en raison de leurs nombreux pieds, rappelaient un baby-foot.

Le Portugal a essayé au milieu, le Portugal a essayé au large, mais au moins une jambe blanche était toujours entre les deux. Et sinon, il y avait toujours le gardien Stanek, qui a sauvé pour ses hommes de tête vaincus.

C’est ce qui s’est passé face à Ronaldo, qui s’est soudainement présenté libre devant lui après une belle passe de Bruno Fernandes. Lorsque le Portugal est devenu dangereux, Rafael Leao ou Ronaldo ont été impliqués. Leao a glissé le ballon avec un centre bas et Ronaldo l’a fait reculer sur le chemin de Vitinha, qui a été arrêté au tout dernier moment.

Le Portugal était largement supérieur, mais malgré toute la possession et tous les tirs au but, il manquait de réelles opportunités. Les Tchèques étaient dans le match sans l’être visuellement, mais cela n’a pas beaucoup gêné l’équipe. Sous la pluie qui continuait de tomber, leurs tentatives défensives semblaient encore plus héroïques, ce qui a encouragé les nombreux supporters tchèques à montrer un soutien encore plus fort.

L’équipe tchèque avait besoin d’un moment de perfection dans lequel tout ce que le concept de jeu englobe est réuni. Après un peu plus d’une heure, Lukas Provod marquait aussi parfaitement que Cristiano Ronaldo au meilleur de sa forme. Le ballon a entamé une formidable courbe, a volé contre le poteau intérieur et de là dans le but.

Les Portugais étaient en difficulté et qui sait comment la soirée se serait terminée pour eux si Hranac n’avait pas égalisé immédiatement. Avec toutes les occasions manquées, le Portugal avait besoin d’un but contre son camp pour porter le score à 1-1. Nuno Mendes a dirigé le ballon vers le but, la défense du gardien Stanek a frappé le malheureux Hranac directement au pied.

L’accident n’a touché que légèrement les Tchèques, mais leur combativité n’a rien changé. Ils tentèrent leur chance avec de plus en plus de courage. Le Portugal répond avec Ronaldo. Sa tête a touché le poteau et le remplaçant Diogo Jota a tiré le rebond dans le but. Mais les acclamations se sont vite calmées, hors-jeu, pas de but.

Rien ne laissait présager une première victoire portugaise, mais elle n’était pas encore arrivée. Pedro Neto a tiré au but en espérant que quelque chose se passerait. C’est arrivé, Francisco Conceicao a tiré le rebond dans le but dans le temps additionnel pour porter le score à 2-1. Conceicao est le fils de Sergio Conceicao. Il a marqué trois buts contre l’Allemagne à l’Euro 2000, mais c’est une autre histoire.