Le pouvoir de la vaccination – protégez-vous de la grippe et du COVID-19 cet hiver

« Il y a un vieil adage selon lequel il est plus facile de prévenir que de guérir », déclare le Dr Colm Henry, qui a été directeur clinique du HSE pendant cinq ans et a dirigé la réponse clinique du HSE au COVID-19 et le déploiement du programme de vaccination auprès du peuple irlandais pendant la pandémie. .

« Les vaccins sont un moyen sûr et efficace de se protéger contre certaines maladies comme la grippe et la COVID-19, et d’aider à prévenir des maladies graves, voire la mort, résultant de la maladie. Nous avons pu constater par le passé l’impact positif des vaccins en Irlande, par exemple avec le programme de vaccination des enfants mis en place.

« Lorsque le vaccin contre la rougeole a été introduit en Irlande en 1985, le nombre de cas de rougeole est passé de 10 000 cette année-là à 201 cas en 1987. Et aujourd’hui, grâce à ces campagnes de vaccination particulières, nous n’avons vu aucun cas de polio et peu de cas. de la rougeole pendant de nombreuses années.

Vague hivernale

Selon le Dr Henry, en hiver, les infections virales courantes circulent à des niveaux accrus dans les communautés. « Les rhumes, la grippe et d’autres maladies respiratoires sont plus fréquents pendant les mois les plus froids. À mesure que le temps devient froid et que les nuits s’allongent, les gens restent plus souvent à l’intérieur, ce qui permet aux virus de se transmettre plus facilement d’une personne à l’autre.

« La grippe, le COVID-19 et d’autres virus respiratoires sont très contagieux et se propagent facilement d’une personne à l’autre. Ils peuvent provoquer des maladies graves, en particulier chez les personnes âgées, les femmes enceintes ou celles souffrant d’un problème de santé de longue durée.

Le Dr Henry affirme qu’il y a eu une augmentation significative du nombre de personnes atteintes de la grippe et du COVID-19 l’hiver dernier : « Une augmentation de ces maladies a conduit à des admissions à l’hôpital et aux soins intensifs, et malheureusement aussi à la mort. En outre, cela exerce une pression énorme sur notre système de santé, non seulement dans les hôpitaux, mais également sur le système des médecins généralistes – le système de soins primaires – qui est le premier interlocuteur pour de nombreuses personnes.

Pour vous protéger et protéger les autres contre les infections cet hiver, le HSE conseille aux groupes de personnes éligibles de s’assurer qu’ils ont reçu les vaccins recommandés.

« Les vaccins contre la grippe et la COVID-19 donneront à votre système immunitaire le complément dont il a besoin pour vous protéger contre une maladie grave.

«C’est pourquoi les enfants, les personnes âgées, les professionnels de santé et toute personne enceinte ou souffrant d’un problème de santé de longue durée sont invités à se faire vacciner contre la grippe et contre la COVID-19», explique le Dr Henry.

Réduire les risques

Un vaccin contre la grippe vous est recommandé si vous avez 65 ans ou plus. Un vaccin contre la COVID-19 vous est recommandé si vous avez 50 ans ou plus. Les deux vaccins sont également recommandés à toute personne souffrant d’un problème de santé de longue durée et à toute personne enceinte, ainsi qu’aux professionnels de santé qui interagissent avec des personnes vulnérables.

Le vaccin contre le pneumocoque (PPV) est recommandé en même temps que les vaccins contre la grippe et la COVID-19 pour les personnes âgées de 65 ans et plus. Le vaccin PPV ne doit généralement être administré qu’une fois dans la vie, même si un nombre limité de personnes peuvent avoir besoin d’une deuxième dose.

La maladie pneumococcique est une infection causée par la bactérie Streptococcus pneumonia. Cela peut entraîner une pneumonie, une septicémie (un type d’empoisonnement du sang) et une méningite, qui peuvent mettre la vie en danger.

Les enfants âgés de 2 à 17 ans peuvent recevoir gratuitement un vaccin nasal contre la grippe. Il est administré par pulvérisation nasale et offre une protection sûre et efficace contre la grippe.

Effets secondaires

De nombreuses personnes peuvent se demander si les vaccins entraînent des séquelles à court terme ou des effets secondaires à long terme.

Le Dr Henry déclare : « Les gens remarquent des séquelles à court terme. Les plus courants sont une douleur au bras à l’endroit où le vaccin a été administré, ou une température, mais ceux-ci sont de courte durée et généralement gérables avec du paracétamol et de l’ibuprofène. Il est important de noter que le vaccin offre une protection contre des maladies bien plus graves que les effets secondaires les plus courants que les gens peuvent ressentir en prenant le vaccin.

Le Dr Henry ajoute : « Les gens peuvent avoir peur s’ils entendent parler d’effets secondaires rares et plus graves des vaccins, mais ceux-ci sont extrêmement rares. L’impact du vaccin contre la COVID-19 a permis d’éviter de nombreuses admissions à l’hôpital et aux soins intensifs, ainsi que des décès. De plus, les vaccins peuvent être pris ensemble en toute sécurité.

Le conseil du Dr Henry à toute personne préoccupée par les effets secondaires est d’en parler à son médecin généraliste ou à son pharmacien.

Obstacles et impact des vaccins

Près de 70 % des personnes de plus de 65 ans ont déjà été vaccinées contre la grippe cette année, et plus de la moitié ont reçu leur vaccin contre la COVID-19, mais le taux de vaccination a été plus faible que prévu dans certains groupes, en particulier pour le vaccin contre la COVID-19.

Le Dr Henry dit que cela pourrait être dû au fait que le vaccin contre la grippe existe depuis plus longtemps.

« Pour ceux qui ne sont pas sûrs du vaccin contre la COVID-19, il y a eu récemment des résultats positifs concernant l’impact du vaccin contre la COVID-19.

« Le Centre de surveillance de la protection de la santé a estimé le nombre de cas et de préjudices qui ont été évités grâce au programme de vaccination qui a débuté en décembre 2020. Il y a eu environ 4 000 admissions en soins intensifs de moins et 14 000 décès de moins que prévu.

“Bien que le vaccin ne vous empêche pas de contracter le virus, il a certainement un impact significatif en évitant des maladies plus graves, voire la mort.”

Le Dr Henry dit qu’une autre raison pour laquelle les gens pourraient ne pas recevoir le vaccin contre le COVID-19 est qu’ils ont peut-être déjà eu le COVID-19 récemment.

« Certaines personnes peuvent ne pas percevoir la menace d’infection comme étant aussi grande, et quelqu’un qui a déjà le COVID-19 peut penser qu’il n’a pas besoin de recevoir un autre vaccin. Nous savons que l’impact de la primo-vaccination et des rappels s’affaiblit après plusieurs mois.

« Si les gens ont un cas confirmé de COVID-19, nous leur conseillons d’attendre trois mois avant de se faire vacciner, car vous bénéficiez en fait d’une certaine immunité naturelle contre une infection récente. »

Des études ont même montré que « l’immunité hybride » offre la meilleure forme de protection contre le COVID-19. Les personnes qui ont eu à la fois l’infection et le vaccin ont une meilleure immunité que celles qui ont seulement été vaccinées ou qui ont seulement eu l’infection.

Le vaccin proposé cet hiver offre une protection contre les nouvelles souches de COVID-19 que les gens n’ont peut-être jamais rencontrées auparavant.

Le Dr Henry poursuit : « Pour les personnes dont le système immunitaire n’est pas aussi fort, celles qui sont plus vulnérables, nous leur conseillons fortement de se faire vacciner pour compléter leur immunité et se protéger. Cela vous offre la protection supplémentaire dont vous avez besoin avant la période de Noël, lorsque tout le monde se réunit, et au-delà, car on prévoit une vague de virus cette année.

« Comme je l’ai déjà souligné, mieux vaut prévenir que guérir. Le vaccin a pour but de conditionner votre réponse immunitaire, de reconnaître le virus de la grippe ou du COVID-19 et d’assurer la protection contre une maladie grave. Alors faites-vous vacciner maintenant, n’attendez pas qu’il y ait autant de virus en circulation.

Le Dr Henry souligne également l’importance pour les professionnels de santé de recevoir les deux vaccins pour se protéger et protéger les personnes vulnérables dont ils s’occupent.

« Malheureusement, ni le vaccin contre la grippe ni le vaccin contre la COVID-19 ne fonctionnent pas aussi efficacement dans certains des groupes à risque le plus élevé, comme les patients immunodéprimés, les patients sous chimiothérapie et les adultes de plus de 80 ans. Ainsi, même si ces groupes sont vaccinés et hospitalisés, ils peut encore contracter le COVID-19 ou la grippe. Il est donc très important que les personnes qui s’en occupent soient également vaccinées.»

« Nous encourageons toutes les personnes âgées, les professionnels de santé, les enfants et les groupes à risque à prendre rendez-vous dès aujourd’hui chez leur médecin généraliste ou leur pharmacie locale. Il est essentiel de compléter votre protection pour les mois à venir, afin de vous protéger ainsi que les personnes dont vous prenez soin.

Découvrez quels vaccins vous sont recommandés. Parlez à un médecin généraliste ou à un pharmacien participant ou visitez hse.ie pour plus d’informations.