Le pouvoir d’un mensonge

Une semaine après les événements, le Royaume-Uni est confronté aux pires émeutes depuis plus d’une décennie. Des agitateurs d’extrême droite ont défilé dans des villes comme Manchester, Leeds, Nottingham et Middlesbrough, pillant des magasins, agressant des citoyens non blancs et tentant même d’incendier des bâtiments abritant des réfugiés. Près de 400 personnes ont été arrêtées. Même si la mobilisation antifasciste a été bien plus importante, la vague de violence a déclenché un climat de tension qui fracture la coexistence sociale.

Tout ce tumulte est né de fausses nouvelles. L’auteur présumé du massacre est Axel Rudakubana, un Britannique de 17 ans né à Cardiff. Mais pour les radicaux qui sont descendus dans la rue, leur véritable identité n’a pas d’importance. C’est entièrement la faute de l’immigration islamique. C’est ainsi qu’un mensonge répété des milliers de fois parvient à enflammer le pays.

L’opération commence sur Twitter, le réseau social désormais connu sous le nom de X. Peu de temps après que l’attaque ait été connue, le compte @europeinvasionn, au contenu raciste, a assuré à ses plus de 360 ​​000 abonnés que le suspect était un “immigré musulman”, selon Sky. Analyse de l’actualité. En quelques heures, les fausses nouvelles deviennent virales grâce à des utilisateurs aussi influents que le misogyne Andrew Tate, accusé de viol et de diriger une organisation criminelle d’exploitation sexuelle des femmes.

Théorie du complot

Des milliers d’utilisateurs de cette plateforme et d’autres comme Facebook ou Instagram reproduisent cela en mentionnant des termes liés à l’Islam, en diffusant de faux noms typiquement arabes et en inventant que l’auteur de l’attaque est arrivé illégalement au Royaume-Uni dans un pâturage et qu’il était surveillé par le MI6.

Cette atmosphère féroce d’hostilité anti-immigration – attisée depuis des années par les politiciens et les médias en Grande-Bretagne – fait rage sur Internet alors que la police reste silencieuse, comme c’est l’habitude lorsqu’un mineur figure parmi les personnes impliquées. Pourtant, la désinformation fleurit dans ces silences. Mardi, un jour après l’attaque, la haine s’est répandue dans les rues. Des dizaines d’ultras anglais infiltrent la veillée convoquée à Southport et finissent par jeter toutes sortes d’objets sur les officiers. La police locale désigne le militant néo-fasciste Tommy Robinson, fondateur de la défunte organisation islamophobe English Defence League, comme organisateur. Cette nuit-là, le député Nigel Farage, chef du parti ultra-conservateur Reform UK, a alimenté la théorie du complot dans un message demandant si le gouvernement travailliste « cache la vérité ».

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Finalement, le juge d’instruction a décidé jeudi de révéler son identité pour empêcher “d’autres personnes mal intentionnées de continuer à diffuser de la désinformation”. Il ne comprend pas. Rudakubana est britannique et fils d’une famille catholique, ce qui exclut l’hypothèse du terrorisme islamique, comme l’a confirmé la police. Cependant, il est d’origine rwandaise et, suffisamment pour continuer à attiser la flamme de la haine, il est noir.

De son point de vue, le milliardaire Elon Musk, propriétaire de Twitter, amplifie les fausses nouvelles véhiculées par Robinson et d’autres influenceurs d’extrême droite, notant que « la guerre civile est inévitable ». On ne parle plus des filles assassinées. Dans les rues, les émeutes véhiculent un message de rejet de l’immigration qu’ils reprochent au Premier ministre Keir Starmer, en poste depuis seulement un mois. En ligne, il a été accusé d’avoir qualifié les électeurs conservateurs non violents de « voyous d’extrême droite », ce que Starmer n’a pas dit.