Le premier arrêt pour les coureurs d’ultra-distance est dans la Transgrancanaria | Des sports

Les ravins escarpés et les plages de Gran Canaria sont le théâtre chaque année d’une des courses de piste le plus important d’Espagne. La Transngrancanaria, dans toutes ses modalités, attire des milliers de coureurs du monde entier pour participer aux différentes épreuves de l’événement qui se déroule cette année du 22 au 26 février. La Classique est la grande star Une épreuve qui traverse l’île de bout en bout sur un parcours de 128 kilomètres et 7 000 mètres de dénivelé positif, de la plage de Las Canteras à Maspalomas, en passant par le Roque Nublo, l’un des points culminants de l’île à plus de 1 800 mètres.

La Transgrancanaria est la première étape du Spartan Trail World Championshipchip, un circuit international composé de neuf courses sur différents continents et dans lequel participent certains des meilleurs coureurs d’ultra-distance au monde. Pau Capell est l’un des athlètes à se démarquer dans l’événement de cette année qui commence à minuit du vendredi au samedi. Le pilote catalan, l’une des grandes figures espagnoles de ce sport avec Kilian Jornet, a remporté la course à quatre reprises, la dernière en 2021, et l’an dernier, il était numéro un sur le circuit STWC.

Courtney Dauwalter est une autre des grandes références de cette année. La meilleure coureuse d’ultramarathon du monde disputera pour la première fois en Espagne une épreuve de ce calibre (elle a participé au marathon de Zegama, au Pays basque). Dauwalter a un palmarès impressionnant. Elle a remporté 18 des 20 courses auxquelles elle a participé depuis 2018. La nord-américaine compte parmi ses exploits le HardRock100 aux Etats-Unis, l’Ultra Trail du Mont Blanc, la Diagonale des Fous à l’île de la Réunion et le MOAB 240 à Utah, une course de 383 kilomètres qu’il a parcourue en 2 jours, 9 heures et 55 minutes.

Fernando González, fondateur de la Transgrancanaria, dit qu’ils ont hâte de voir leur performance dans la compétition. « On espère que ce sera dans le Top 5, mais pas des femmes, mais dans l’absolu. C’est un athlète merveilleux », affirme le Canarien, directeur d’Arista Eventos, la société qui organise la course.

González explique comment l’idée de la Transgrancanaria est née, il y a 20 ans avec un collègue. “Nous nous sommes consacrés à organiser des itinéraires pour traverser l’île du nord au sud et d’est en ouest, et il nous est venu à l’esprit que nous pouvions le faire en courant”, dit-il. C’est ainsi qu’en septembre 2003, 67 personnes ont quitté le port d’Agaete, au nord-ouest de l’île, pour traverser Gran Canaria, en passant par le sommet et le long des sentiers traditionnels empruntés par les aborigènes canariens.

La course a augmenté en nombre de participants au fil des années. A l’origine, la course avait lieu deux fois par an, en octobre d’est en ouest et en mars du nord au sud. “En 2006, nous avions atteint plus de 1 000 participants et c’était devenu inabordable, alors nous n’avons laissé que la version sud-nord”, explique González.

Parmi les différentes versions de la course, la Classique C’est le test le plus remarquable de la Transgrancanaria pour sa dureté et sa distance (128). 700 athlètes participent cette année à la modalité, sur un total de 3 500 qui se sont déplacés vers l’île. La catégorie Avancé Il n’est pas loin derrière en termes de demande, avec 84 km, comme le 45 km marathon. González dit que ce dernier est celui où le plus grand nombre de coureurs de “haut niveau” participent.

La Transgrancaria a sauté sur la scène internationale en 2013, lorsqu’elle a rejoint d’autres grandes courses d’ultra-distance comme l’Ultra Trail du Mont Blanc, le Lavaredo en Italie ou les Western States en Californie, entre autres, qui sont toutes des références dans leurs régions. . L’Ultra Trail World Tour est né de cette union, l’un des plus importants circuits de course en montagne au monde. L’alliance a pris fin en 2018, lorsque le circuit a été rebaptisé UTMB, avec la course des Alpes comme axe de la compétition. Spartan a semblé ramener la Transgrancanaria au plus haut niveau en 2019 et maintenant la troisième saison du circuit commence.

Le canon de départ de la Transgrancanaria Classique Ce sera à Las Canteras, une plage emblématique de la ville de Las Palmas. Après avoir traversé les vertes communes du nord de l’île de Gran Canaria, les forêts de pins des sommets de l’île et constaté la légère absence d’air à Roque Nublo, les coureurs devront redescendre une trompeuse “descente” vers la côte, à travers des chemins de terre et de roche volcanique qui montent et descendent des ravins érodés par l’eau et le vent. Maspalomas recevra les premiers coureurs à atteindre la ligne d’arrivée 13 heures plus tard.

Vous pouvez suivre EL PAÍS Sports sur Facebook y Twitterpointez ici pour recevoir notre newsletter hebdomadaire.