Mis à jour le 30 septembre
Cela fait peut-être soixante-quatre ans que la première promotion du lycée régional de Martha’s Vineyard a obtenu son diplôme, mais les anciens élèves de la promotion de 1960 qui se sont réunis samedi soir pour célébrer une occasion mémorable étaient prêts pour une bonne fête.
La célébration était pour leur 60e anniversaire, initialement prévue pour 2020, mais qui a été interrompue par la pandémie.
Avec environ un tiers de la classe représentée – certains venant d’aussi loin que la Virginie, et beaucoup vivant toujours sur l’île – une chose était claire : le sentiment étroit de camaraderie ne s’était pas dissipé au fil des décennies. Il y a eu beaucoup de câlins, de rires et de souvenirs lors du premier arrêt du groupe, un repas au Chowder House à Oak Bluffs.
Avant leur dernière année en 1960, l’entrée dans une école régionale présentait une certaine nervosité. Les étudiants allaient dans leurs propres lycées respectifs à Vineyard Haven, Oak Bluffs et Edgartown et chaque école venait avec ses propres cliques fortes.
Mais du point de vue de la réunion des anciens élèves de samedi, le bilan a été positif. Dans un cas, des élèves qui étaient autrefois rivaux sur le terrain de basket lorsque les écoles s’affrontaient ont vite découvert qu’ils s’entendaient réellement. Donna Bérubé Gazaille en est un bon exemple :
« Pendant trois ans, j’ai joué au basket contre Catherine Amaral. Elle m’a tellement intimidé. J’ai pensé : « Oh, mon Dieu. Quand j’arrive au lycée, elle ne me parle pas’», a déclaré Gazaille. «Ensuite, nous avons fini par jouer au basket dans la même équipe, ce qui était amusant. Nous nous entendions très bien, même si nous étions rivaux l’année précédente. C’était incroyable que nous soyons tous réunis. C’était tellement compatible.
Amaral, aujourd’hui Catherine Amaral Deese, se souvient de son premier sentiment à l’idée de fréquenter un lycée régional. “J’avais voulu rester à Oak Bluffs et obtenir mon diplôme de notre petite ville parce que je l’aimais”, a déclaré Amaral. “Mais les gens m’ont fait changer d’avis.”
Il y avait également une certaine appréhension dans la communauté à l’idée d’une école secondaire régionale.
«Lorsque l’école a été construite, la plupart de nos parents n’y étaient pas favorables», a déclaré Ann Bassett. « Et nous ne l’étions certainement pas. Nous nous sommes dit : « Je ne vais pas dans cette école ! C’était un défi, avec six villes aux caractères incroyablement différents.
“J’ai rencontré des gens que je n’avais jamais vus de toute ma vie, qui étaient nés et avaient grandi ici en même temps que moi, et nous étions dans la même classe”, a poursuivi Bassett. « Je ne connaissais pas la moitié des enfants de la classe. Nous devons être de bons amis. Cela a vraiment fonctionné contre toute attente, mais nous l’avons fait.
Les anciens se sont également souvenus qu’il y avait également une certaine appréhension de la part de l’administration. Quelques souvenirs de l’événement qui revenaient sans cesse étaient le fait que l’école ne leur avait pas permis de faire le traditionnel voyage de classe à Washington, DC, ou de monter la pièce de théâtre de la classe senior. Comme l’explique Pam Kurth : « Ils pensaient que nous allions nous émeuter dans les couloirs parce que nous venions tous de villes différentes. »
“Ils ne savaient pas que nous étions amis”, a ajouté Elsie Kingsbury. « Nous n’étions pas assez nombreux pour nous battre. Ce n’était même pas proche. Nous avons passé de si bons moments ensemble. C’était vraiment spécial pour nous tous. Et ce qu’ils ne savaient pas, c’est que les filles de Vineyard Haven aimaient sortir avec les garçons d’Oak Bluffs, et que les garçons d’Edgartown aimaient les filles de Vineyard Haven.
Lorsqu’on leur a demandé s’il y avait des professeurs mémorables, un certain nombre d’anciens ont mentionné M. Powers, qui enseignait l’anglais. Basset a ri et a partagé : « M. Les pouvoirs étaient super. Et l’anglais était ma matière. Le 1er mai, nous, les filles, avons accroché un panier de fleurs de mai à la poignée de porte, frappé puis nous sommes cachées dans les buissons. Nous étions tous des twitter. »
Mais lorsqu’ils se souviennent du lycée, les gens ne voulaient pas parler des études universitaires – ils voulaient se remémorer le plaisir qu’ils appréciaient ensemble à une époque antérieure.
«Nous avons passé un très bon moment», a déclaré Kingsbury. « En hiver, tout le monde partait et le ferry ne circulait pas toujours. Nous sommes allés patiner sur glace le soir, avons allumé un feu et mangé des guimauves. Nous aurions une danse au Boy’s Club à Edgartown. Il y avait une organisation catholique de jeunesse, des éclaireuses et des scouts, le club 4H et un bowling.
Danny Hastings a partagé : « J’ai beaucoup de merveilleux souvenirs de mon enfance à Vineyard. Nous faisions du vélo et traînions aux Flying Horses. Nous avions nos petits bateaux et nos voitures étaient des cabriolets. C’était une jeunesse formidable qui grandissait ici à cette époque.
«Nous avons pris soin les uns des autres», a ajouté Kingsbury. « Et tout le monde vous connaissait, donc si vous pensiez que vous n’auriez pas d’ennuis, ils diraient : ‘Je sais qui vous êtes.’ Mais nous nous sommes bien amusés.
En comparant cette époque à aujourd’hui, elle a poursuivi : « Hier soir, nous avons eu une petite réunion. Nous sommes restés ensemble pendant deux heures, et pas un seul téléphone portable n’a sonné et personne n’a envoyé de SMS. Nous avons juste discuté et passé un moment merveilleux. C’est notre âge. Si vous voulez en savoir plus sur les années 60, on s’est parlé !
Alimenté par une bonne conversation et un festin, le groupe s’est installé au club luso-américain, décoré de souvenirs de classe et de photographies de l’annuaire. Les gens ont dansé toute la nuit sur la musique du groupe Serendipity, ont mangé des gâteaux faits maison et… . . a continué à se remémorer la promotion de 1960.
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