Muhsin Hendricks, une figure pionnière surnommée le premier imam ouvertement gay au monde, a été abattu en Afrique du Sud.
Le religieux de 57 ans a dirigé une mosquée au Cap-Haven pour les gays et autres musulmans marginalisés. Il a été tué samedi matin après que la voiture dans laquelle il voyageait près de la ville sud de Gqeberha a été prise en embuscade.
“Deux suspects inconnus avec des visages couverts sont sortis du véhicule et ont commencé à tirer plusieurs coups de feu sur le véhicule”, a déclaré la police dans un communiqué.
La nouvelle de la mort de Hendricks a envoyé des ondes de choc à travers la communauté LGBTQ + et au-delà, provoquant une effusion d’hommages du monde entier.
Julia EHRT, directrice exécutive de l’Association internationale des lames lesbiennes, gays, bisexuelles, trans et intersexuées (ILGA), a appelé les autorités à enquêter approfondie “ce que nous craignons peut être un crime de haine”.
“Il a soutenu et encadré tant de gens en Afrique du Sud et dans le monde dans leur voyage pour se réconcilier avec leur foi, et sa vie témoigne de la guérison que la solidarité à travers les communautés peut apporter la vie de chacun”, a-t-elle déclaré.
Hendricks a été tué après qu’il aurait officié lors d’un mariage lesbien, bien que cela n’ait pas été officiellement confirmé.
Les détails de l’attaque ont émergé grâce à des images de sécurité partagées sur les réseaux sociaux.
Il montre une voiture s’arrêtant et bloquant le véhicule dans lequel Hendricks se déployait alors qu’il s’éloignait du trottoir. Selon la police, l’imam était sur le siège arrière.
L’angle des images de vidéosurveillance révèle ce qui s’est passé d’un côté de la route – un assaillant saute d’une voiture, court vers le véhicule en embuscade et tire à plusieurs reprises à travers la fenêtre du passager arrière.
La Fondation Al-Ghurbaah de Hendricks, qui dirige la mosquée Masjidul Ghurbaah dans la banlieue de Wynberg au Cap, a confirmé qu’il était décédé dans une attaque ciblée samedi matin.
Mais Abdulmugheeth Petersen, présidente du conseil d’administration de la fondation, a fait appel via un groupe WhatsApp pour que leurs partisans soient patients, soulignant l’importance de protéger la famille de Hendricks.
Le travail de Hendricks a contesté les interprétations traditionnelles de l’islam et a défendu une foi compatissante et inclusive.
La constitution post-apartheid d’Afrique du Sud a été la première au monde à protéger les gens de la discrimination en raison de leur orientation sexuelle et, en 2006, est devenu le premier pays d’Afrique à légaliser le mariage homosexuel.
Mais malgré une communauté LGBT florissante, les homosexuels sont toujours confrontés à la discrimination et à la violence. Le pays a également l’un des taux de meurtre les plus élevés au monde.
Hendricks est sorti gay en 1996, ce qui a choqué la communauté musulmane plus large au Cap et ailleurs.
La même année, il a fondé The Inner Circle, une organisation fournissant un soutien et un espace sûr aux musulmans queer cherchant à concilier leur foi et leur sexualité avant d’établir la mosquée inclusive Masjidul Ghurbaah.
Il a fait l’objet d’un documentaire en 2022 appelé The Radical, dans lequel il a dit à propos des menaces auxquelles il a dû faire face: “La nécessité d’être authentique était plus grande que la peur de mourir.”
Hendricks a souvent parlé de l’importance du dialogue interconfessionnel et de la nécessité de résoudre les problèmes de santé mentale et les traumatismes auxquels sont confrontés les individus LGBTQ + au sein des communautés religieuses.
Il a déclaré à la Conférence mondiale de l’ILGA à Cape Town l’année dernière: “Il est important que nous nous arrêtions de considérer la religion comme l’ennemi.”
Le révérend Jide Macaulay, un ministre anglican ouvertement gay, a décrit la mort de Hendricks comme “vraiment déchirante”.
L’activiste des droits des LGBTQ britanniques dirige House of Rainbow, une organisation qui fournit un soutien aux homosexuels au Nigéria où les relations homosexuelles ou les manifestations publiques d’affection sont illégales et rendent hommage à la bravoure de Hendricks.
“Votre leadership, votre courage et votre dévouement inébranlable aux communautés religieuses inclusives ont laissé une marque indélébile”, a-t-il déclaré.
Sadiq Lawal, un homme musulman gay vivant au Nigéria, a déclaré à la BBC que Hendricks, avait eu un impact tel qu’il avait fait “l’impossible possible” en disant les mots: “Je suis un imam queer”.
“Il est un mentor pour de nombreux musulmans queer en Afrique, en particulier au Nigéria, à cause de l’extrémisme religieux”, a-t-il déclaré.
“Je suis toujours sous le choc et dévasté.”