Les Premiers ministres indien et australien ont ajouté jeudi une touche de diplomatie de cricket à leurs relations en inaugurant un match test entre leurs deux équipes dans la ville occidentale d’Ahmedabad.
Le Premier ministre Anthony Albanese et son hôte indien Narendra Modi ont remis des casquettes arborant les emblèmes nationaux aux capitaines rivaux Steve Smith et Rohit Sharma. Ils ont joint leurs mains et les ont levées pour le plus grand plaisir de milliers d’amateurs de cricket.
Les deux premiers ministres ont été acclamés par les fans de cricket alors qu’ils faisaient le tour du stade nommé d’après Modi et se sont ensuite assis pour regarder le début du match.
Modi et Albanese ont également vu une exposition de photos mettant en évidence les liens de cricket de leurs pays. La rivalité de cricket entre l’Inde et l’Australie est considérée comme l’une des plus intenses au monde, comparable à la série de tests Ashes disputée entre l’Angleterre et l’Australie.
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Albanese est arrivé mercredi à Ahmedabad, une ville clé de l’État d’origine de Modi, le Gujarat, au début de sa visite de quatre jours en Inde. Il a rendu hommage à Mohandas Gandhi, le chef de l’indépendance de l’Inde, lors d’une visite à l’ashram de Sabarmati, qui était l’une des demeures de Gandhi en Inde. Albanese a ensuite assisté à un événement culturel lié au festival hindou Holi à la résidence du gouverneur de l’État.
Albanese partira plus tard jeudi pour Mumbai, où il visitera le porte-avions indien INS Vikrant, qui a été mis en service dans la marine indienne en septembre.
Le Premier ministre indien Narendra Modi se tient à côté du Premier ministre australien Anthony Albanese alors qu’ils arrivent dans le stade pour assister à un match test de cricket entre l’Inde et l’Australie à Ahmedabad, en Inde, le 9 mars 2023. (AP Photo/Ajit Solanki)
Les deux dirigeants auront des entretiens officiels vendredi à New Delhi.
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“L’Australie et l’Inde sont des partenaires importants”, a déclaré Albanese à Perth avant de partir pour l’Inde. “Nous partageons des valeurs communes. Nous sommes tous deux des démocraties dynamiques. Nous avons intérêt à améliorer nos relations économiques.”
Il a déclaré que l’Inde, avec l’Indonésie, deviendrait les troisième et quatrième économies du monde, ce qui présentait “une opportunité incroyable” pour l’Australie.
Les exportations de marchandises de l’Inde vers l’Australie se sont élevées à 8,3 milliards de dollars et les importations en provenance du pays se sont élevées à 16,75 milliards de dollars en 2021-22, selon le groupe de réflexion économique Global Trade Research Initiative.
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Alors que les exportations indiennes vont de l’agriculture, des vêtements et des moteurs de chemin de fer aux télécommunications, 95% des importations indiennes en provenance d’Australie sont des matières premières et des produits miniers nécessaires à l’industrie indienne.
Les deux dirigeants ont exprimé leur engagement en faveur d’un “Indo-Pacifique libre, ouvert et inclusif”. Ils soulignent les progrès du Quad, une alliance de l’Australie, de l’Inde, du Japon et des États-Unis, qui vise à contrer l’influence croissante de la Chine en Asie.
