Christopher Luxon s’est adressé aux médias cet après-midi après avoir atterri pour la première étape d’un voyage à Niue et aux Fidji, son premier voyage dans le Pacifique depuis son entrée en fonction.
Le PSA a annoncé cet après-midi qu’il intentait une action en justice contre les réductions de personnel du ministère de l’Éducation.
Luxon a déclaré qu’il n’avait pas été informé mais que le gouvernement avait été transparent dans son approche.
Il a déclaré que l’augmentation des effectifs dans la fonction publique n’était pas durable.
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“Les familles de toute la Nouvelle-Zélande se sont serré la ceinture, il est tout à fait approprié que le gouvernement se serre également la ceinture.”
Il a défendu les suppressions d’emplois, affirmant qu’elles libéraient de l’argent qui pouvait être utilisé dans les services de première ligne, comme cela s’était produit dans le secteur correctionnel.
S’adressant à Mike Hosking de Newstalk ZB plus tôt ce matin, Luxon a déclaré que le Pacifique était « vraiment important pour notre politique étrangère ».
Luxon a déclaré qu’il n’était pas inquiet à l’idée de se retrouver dans des troubles après que les Fidji ont licencié plusieurs députés en raison de conflits salariaux, mais qu’il souhaitait avoir une idée des “problèmes régionaux”.
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Luxon a déclaré qu’il n’avait pas d’autre plan si son avion ne décollait pas ce matin.
S’adressant à Mike Hosking de Newstalk ZB plus tôt ce matin, Luxon a déclaré que le Pacifique était « vraiment important pour notre politique étrangère ». Photo / Jason Dorday
Stimuler le commerce avec les Fidji et évaluer la dépendance de Niue à l’égard d’autres pays pour son développement figureront parmi les missions clés du Premier ministre Christopher Luxon lors de sa première visite officielle dans le Pacifique.
Luxon, quelques jours après que son gouvernement a présenté son premier budget, s’envole cette semaine d’Auckland pour Niue, puis pour Fidji, dans le cadre de ce qui sera sa première occasion d’établir des relations en personne avec les dirigeants respectifs, alors que les superpuissances mondiales se concentrent davantage sur le région.
Son match aller à Niue comprendra une rencontre avec le Premier ministre Dalton Tagelagi, au cours de laquelle les deux hommes reconnaîtront la célébration imminente des 50 ans de l’autonomie gouvernementale de Niue en libre association avec la Nouvelle-Zélande plus tard cette année.
Parallèlement aux investissements probables dans les infrastructures, Luxon devrait renforcer la position de la Nouvelle-Zélande en tant que premier appel à l’aide au développement de Niue – un clin d’œil à l’influence croissante de la Chine non seulement à Niue mais dans les pays insulaires du Pacifique.
Luxon devait participer au Forum des îles du Pacifique en novembre de l’année dernière, mais les longues négociations de coalition ont obligé des représentants du National et de l’ancien gouvernement travailliste à le remplacer. Photo / Jason Dorday
Sir Collin Tukuitonga, expert en santé publique né à Niue et basé en Nouvelle-Zélande, a déclaré au Herald que la présence de la Chine dans cette petite nation insulaire était évidente à travers des projets de fermes solaires et le réfection des routes, ainsi que des discussions sur l’inclusion de la Chine dans certaines parties du programme éducatif de Niue.
“Les Chinois sont désormais nombreux sur place (…) donc j’imagine que cela serait une préoccupation pour Luxon”, a-t-il déclaré.
Cependant, il soupçonnait que Luxon recevrait une réponse claire s’il était trop critique à l’égard de l’engagement de Niue avec la Chine.
« Les dirigeants niuéens vous diront la raison de [China re-sealing roads] c’est qu’ils ont demandé à Wellington de l’aide pour les routes », a-t-il déclaré.
« Même si l’énergie solaire a été soutenue par la Nouvelle-Zélande, elle est loin d’être suffisante et la production d’électricité sur l’île est marginale.
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« Les dirigeants politiques de Niue diraient : « Eh bien, nous avons demandé à Wellington et nous avons été trompés. »
Tukuitonga, qui retournait régulièrement à Niue et participait à des études de santé sur l’île, a déclaré que les 50 années d’autonomie constituaient une étape importante, mais qu’elles arrivaient à un moment où Niue était confrontée à de graves pénuries de main-d’œuvre et à des inquiétudes pour sa langue maternelle.
Seulement 1 500 personnes vivaient sur l’île, tandis qu’environ 30 000 Niouéens vivaient ailleurs, notamment en Nouvelle-Zélande et en Australie. Tukuitonga a déclaré qu’environ 15 pour cent pouvaient parler la langue maternelle.
« Il y a une réelle inquiétude quant à la perte de la langue et lorsque vous perdez une langue, vous perdez une culture.
“Les gouvernements néo-zélandais successifs ont vraiment manqué à leur devoir de fournir, comme le stipule la constitution, le soutien nécessaire et ils ont vraiment négligé leur responsabilité de soutenir la langue.”
Néanmoins, Tukuitonga s’attendait à ce que la visite de Luxon soit accueillie comme les précédents dirigeants. L’ancienne Première ministre Dame Jacinda Ardern était une figure appréciée de l’île. Surnommée la « fille de Niue », Ardern entretenait des liens étroits grâce à son père Ross, ancien haut-commissaire de la Nouvelle-Zélande à Niue et commissaire de police.
PublicitéFaites de la publicité avec NZME.Sir Collin Tukuitonga retourne souvent dans sa ville natale de Niue. Photo / Université d’Auckland
La déclaration de Luxon annonçant le voyage dimanche a clairement planté le décor de sa visite aux Fidji comme ayant un « objectif commercial et économique important » au milieu de « eaux géostratégiques de plus en plus agitées ».
Luxon devait participer au Forum des îles du Pacifique en novembre de l’année dernière, mais les longues négociations de coalition ont obligé des représentants du National et de l’ancien gouvernement travailliste à le remplacer.
À l’époque, Anna Powles, maître de conférences à l’Université Massey – qui étudiait la géopolitique, la sécurité et les conflits dans le Pacifique – avait déclaré que les dirigeants du Pacifique comprendraient les raisons de l’absence de Luxon.
Powles a déclaré hier au Herald qu’il y avait le sentiment que Luxon n’était « pas particulièrement connu » dans la région et qu’il lui faudrait naviguer habilement dans les relations uniques que la Nouvelle-Zélande entretenait avec Niue et Fidji.
« Je pense que les politiciens néo-zélandais ont tendance à supposer que la Nouvelle-Zélande est probablement bien mieux reçue que la Nouvelle-Zélande n’est nécessairement perçue.
« Il existe certainement des inquiétudes dans la région concernant la géopolitisation de la région et quant au rôle que la Nouvelle-Zélande et l’Australie y jouent. »
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Le Forum des îles du Pacifique a déjà exprimé ses inquiétudes concernant l’accord de sécurité Aukus entre l’Australie, le Royaume-Uni et les États-Unis, avertissant qu’il rapprochait la région de la guerre et risquait de provoquer une prolifération nucléaire.
La Nouvelle-Zélande évalue actuellement si elle rejoindrait le niveau non nucléaire d’Aukus.
Le Premier ministre Christopher Luxon a déclaré que la visite aux Fidji serait fortement axée sur le commerce. Photo / Mark Mitchell
Les positions des Fidji et de la Nouvelle-Zélande sur Aukus et d’autres questions géopolitiques dans la région pourraient être discutées lors de la réunion de Luxon avec le Premier ministre fidjien Sitiveni Rabuka, qui, selon Powles, serait « vraiment précieuse ».
« Il existe certainement des inquiétudes croissantes dans la région quant à la manière dont la concurrence stratégique affecte la politique locale, affecte la dynamique de sécurité locale, perturbe l’architecture régionale, etc.
“Il s’agit donc d’une conversation qui dure évidemment depuis plusieurs années, mais qui devient certainement de plus en plus importante.”
Powles a souligné le vif intérêt de la Chine pour les Fidji, qui comprenait notamment la signature d’un accord de coopération policière.
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La visite de Luxon a également coïncidé avec des troubles politiques et économiques aux Fidji, à savoir la contrecoup d’un récent vote pour augmenter les salaires des politiciens à une époque de dette élevée et de pauvreté.
« Il s’agit probablement de l’un des défis politiques les plus importants auxquels les Fidji sont confrontés depuis l’élection de la coalition Rabuka en 2022, il est donc évident que Luxon devra faire preuve d’une grande prudence pendant son séjour. »
Adam Pearse est journaliste politique au sein de l’équipe de la NZ Herald Press Gallery, basée au Parlement. Il travaille pour le NZME depuis 2018, couvrant le sport et la santé pour le Northern Advocate à Whangarei avant de rejoindre le NZ Herald à Auckland, couvrant le Covid-19 et la criminalité.
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