Le Premier ministre haïtien Ariel Henry a démissionné de son poste de chef de la nation des Caraïbes, a déclaré lundi le chef d’un organisme régional, un rôle non élu que le neurochirurgien de 74 ans occupe depuis l’assassinat en 2021 du dernier président du pays.
“Nous prenons acte de sa démission après la création du conseil présidentiel de transition et la nomination d’un Premier ministre par intérim”, a déclaré le président de la Communauté des Caraïbes (Caricom) et président guyanais, Irfaan Ali, remerciant Henry pour son service en Haïti.
Henry s’est rendu au Kenya à la fin du mois dernier pour assurer la direction d’une mission de sécurité internationale soutenue par les Nations Unies et destinée à aider la police à lutter contre les gangs armés, mais une escalade drastique de la violence dans la capitale, Port-au-Prince, pendant son absence l’a laissé bloqué dans le territoire américain de Porto Rico.
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Le Premier ministre haïtien Ariel Henry (à gauche) et le président William Ruto à la State House de Nairobi, au Kenya, le 1er mars 2024. PHOTO | PC
Ali a déclaré que le conseil présidentiel serait composé de deux observateurs et de sept membres votants, dont des représentants de plusieurs coalitions, du secteur privé, de la société civile et d’un chef religieux.
Le conseil a été mandaté pour nommer « rapidement » un Premier ministre par intérim, a-t-il ajouté, et quiconque a l’intention de se présenter aux prochaines élections en Haïti ne pourra pas y participer.
La démission de Henry intervient alors que les dirigeants régionaux se sont réunis lundi dans la Jamaïque voisine pour discuter du cadre d’une transition politique, dont les États-Unis ont demandé la semaine dernière qu’elle soit « accélérée » alors que des gangs armés cherchaient à renverser son gouvernement.
Les dirigeants régionaux, s’entretenant avec des représentants de divers secteurs de la société haïtienne, ont étudié la possibilité de créer un conseil de transition destiné à ouvrir la voie aux premières élections depuis 2016.
Henry, que de nombreux Haïtiens considèrent comme corrompu, avait reporté à plusieurs reprises les élections, affirmant que la sécurité devait d’abord être rétablie. Les derniers mandats des sénateurs haïtiens ont expiré début 2023.
“Nous savons tous qu’une action urgente est nécessaire sur les plans politique et sécuritaire”, a déclaré lundi le secrétaire d’État américain Antony Blinken, appelant à la création d’un “collège présidentiel large, inclusif et indépendant”.
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Blinken avait déclaré que le conseil serait chargé de répondre aux « besoins immédiats » du peuple haïtien, en permettant le déploiement de la mission de sécurité et en créant les conditions de sécurité nécessaires à des élections libres.
Haïti a déclaré l’état d’urgence ce mois-ci alors que les affrontements ont endommagé les communications et conduit à deux évasions de prison après que Jimmy “Barbeque” Cherizier, chef d’une alliance de groupes armés, a déclaré qu’ils s’uniraient et renverseraient Henry.
Des gens marchent vers un refuge avec leurs affaires fuyant les violences autour de leurs maisons à Port-au-Prince, en Haïti, le 9 mars 2024. PHOTO | REUTERS
Plus de fonds pour la mission
La démission d’Henry intervient parallèlement à des pourparlers régionaux sur la participation à une force internationale, qu’il avait demandée pour aider la police à lutter contre les gangs. Leurs guerres intestines brutales ont alimenté une crise humanitaire, coupé les approvisionnements alimentaires et contraint des centaines de milliers de personnes à quitter leurs foyers.
Le secrétaire d’État américain Antony Blinken a déclaré lundi que les États-Unis contribueraient à hauteur de 100 millions de dollars supplémentaires à cette force et de 33 millions de dollars en aide humanitaire, ce qui porterait l’engagement total des États-Unis en faveur de cette force à 300 millions de dollars.
On ne sait toujours pas combien de temps il faudra pour que le financement soit approuvé par les législateurs et transféré. Un porte-parole de l’ONU a déclaré que lundi, moins de 11 millions de dollars avaient été déposés dans le fonds fiduciaire dédié de l’ONU – sans aucune nouvelle contribution depuis qu’Haïti a déclaré son état d’urgence le 3 mars.
Le ministre mexicain des Affaires étrangères a ajouté que le pays avait apporté une contribution financière d’un montant non précisé et a appelé à davantage d’actions pour endiguer le trafic d’armes vers Haïti.
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L’ONU estime que les gangs haïtiens ont amassé des arsenaux d’armes provenant en grande partie des États-Unis.
Les Nations Unies estiment que plus de 362 000 personnes ont été déplacées à l’intérieur du pays, dont la moitié sont des enfants, et que des milliers de personnes ont été tuées dans le conflit, avec de nombreux rapports faisant état de viols, de tortures et d’enlèvements contre rançon depuis 2021.
“Une révolution sanglante”
En Haïti, le chef de gang Cherizier a menacé de s’en prendre aux propriétaires d’hôtels qui cachent des hommes politiques ou collaborent avec Henry. Il a exigé que le prochain dirigeant du pays soit choisi par le peuple et vive en Haïti, aux côtés de ses familles.
De nombreuses personnalités politiques haïtiennes influentes vivent à l’étranger.
“Nous ne sommes pas dans une révolution pacifique. Nous faisons une révolution sanglante dans le pays parce que ce système est un système d’apartheid, un système méchant”, a déclaré Cherizier.
Les habitants de la capitale ont été témoins de tirs nourris ce week-end alors que des hommes armés du centre-ville encerclaient le Palais national vendredi soir et dimanche, les États-Unis avaient évacué par avion le personnel de leur ambassade. Lundi, les autorités ont prolongé le couvre-feu nocturne jusqu’à jeudi.
Un membre d’un gang se tient derrière une barricade après que l’ancien policier Jimmy « Barbecue » Cherizier et chef d’une alliance de groupes armés se soit adressé aux médias à Port-au-Prince, en Haïti, le 11 mars 2024. PHOTO | REUTERS
Washington a déclaré qu’il cherchait à accélérer le déploiement de la mission de sécurité prévue.
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Henry a demandé pour la première fois la création d’une force de sécurité internationale en 2022, mais les pays ont mis du temps à offrir leur soutien, certains soulevant des doutes sur la légitimité du gouvernement non élu d’Henry au milieu de protestations généralisées.
Mike Ballard, directeur du renseignement de la société de sécurité Global Guardian, a déclaré que si des gangs prenaient le contrôle des ports et des aéroports, ils seraient responsables de l’aide humanitaire au pays, ajoutant qu’il ne croyait pas que les forces kenyanes seraient capables de maintenir ou de maintenir la paix de manière efficace.
“Les pays ayant de réels enjeux dans la région devront intensifier leurs efforts et contribuer à renforcer la sécurité”, a-t-il déclaré, en désignant les États-Unis, la République dominicaine voisine et d’autres membres de la Caricom.