Le Premier ministre Jambon atterrit à la base d’entraînement des pilotes F-35 en Arizona, mais n’est pas autorisé à rencontrer les instructeurs

La base de l’Arizona est le principal lieu d’entraînement aux États-Unis pour les avions de combat F-16 et F-35. Il y a quatre zones de formation autour du site, chacune étant plus grande que la Belgique, ce qui explique également pourquoi la formation a lieu aux États-Unis et non plus près de chez nous. Les pilotes peuvent, entre autres, s’y exercer à éliminer les défenses anti-aériennes.

Les Pays-Bas, qui, en tant que pays partenaire des États-Unis, ont eu un accès plus rapide aux F-35, sont déjà occupés à la formation. Les premiers Belges ne sont arrivés que l’été dernier. Cela implique deux pilotes de F-16 expérimentés et une dizaine de techniciens. A la fin de cette semaine, le premier F-35 belge sortira des chaînes de production du constructeur Lockheed Martin. Une fois les tests nécessaires effectués, les pilotes peuvent commencer à expérimenter l’avion.

Le Premier ministre flamand Jan Jambon (N-VA) s’est rendu à la base aérienne avec le Premier ministre néerlandais Mark Rutte, à bord de l’avion du gouvernement néerlandais. Ils ont été reçus par Joost Luijsterburg, qui dirige le programme de formation néerlandais.