Fumio Kishida a déclaré qu’il resterait au Japon après que des experts ont mis en garde contre un risque plus élevé que d’habitude le long de la fosse de Nankai.
Le Premier ministre japonais Fumio Kishida a abandonné son projet de voyage en Asie centrale après que des experts météorologiques ont averti que le risque d’un « méga-séisme » sur la côte Pacifique avait augmenté à la suite d’un tremblement de terre sur l’île de Kyushu, dans le sud-ouest du Japon.
Un séisme de magnitude 7,1 a frappé Kyushu jeudi, blessant huit personnes et déclenchant une alerte au tsunami.
Kishida devait partir vendredi pour le Kazakhstan, l’Ouzbékistan et la Mongolie.
« En tant que Premier ministre ayant la plus haute responsabilité en matière de gestion de crise, j’ai décidé que je devais rester au Japon pendant au moins une semaine », a-t-il déclaré aux journalistes.
Kishida a ajouté que le public doit se sentir « très anxieux » après que l’Agence météorologique japonaise (JMA) a émis son premier avis dans le cadre d’un nouveau système élaboré à la suite du tremblement de terre de magnitude 9,0 en 2011 qui a provoqué un tsunami meurtrier et une catastrophe nucléaire et tué quelque 18 500 personnes.
« La probabilité d’un nouveau tremblement de terre majeur est plus élevée que la normale, mais cela n’indique pas qu’un tremblement de terre majeur se produira certainement », a déclaré le JMA.
Le voyage de Kishida a été annulé afin que le gouvernement puisse se préparer à toute éventualité, a rapporté la chaîne publique NHK.
Vendredi, un séisme de magnitude 5,3 a frappé Tokyo et l’est du Japon. M. Kishida a déclaré que le gouvernement n’avait reçu aucun rapport faisant état de dégâts majeurs.
L’épicentre du séisme se trouvait dans la préfecture de Kanagawa, à une profondeur de 10 km, selon le JMA.
Kanagawa ne se trouve pas dans la zone de la fosse de Nankai.
Le dernier tremblement de terre le long de la fosse de Nankai a eu lieu le 21 décembre 1946.
Situé au sommet de quatre plaques tectoniques majeures, l’archipel japonais de 125 millions d’habitants connaît environ 1 500 tremblements de terre chaque année, la plupart d’entre eux mineurs.
Même en cas de secousses plus importantes, l’impact est généralement contenu, grâce à des techniques de construction avancées et à des procédures d’intervention d’urgence bien pratiquées.
Selon les experts, cette catastrophe pourrait toucher une grande partie de la côte Pacifique du Japon et menacer environ 300 000 vies dans le pire des cas.