Le Premier ministre Rutte apprécie désormais la position de leader de l’OTAN

En juillet, quelques jours après la chute de son quatrième cabinet, le Premier ministre sortant Mark Rutte a réitéré qu’il ne serait définitivement pas le patron de l’Otan. “Je ne participe pas”, a déclaré Rutte à propos de la succession du secrétaire général de l’alliance militaire, Jens Stoltenberg.

Rutte a démissionné fin septembre Le télégraphe pour la première fois qu’il considérait « quelque chose d’international ».

Et samedi dernier, Rutte a soudainement déclaré dans l’émission de radio Spuitgasten qu’il serait « très intéressant » de diriger l’OTAN. Surtout avec la guerre en Ukraine, les tensions entre la Serbie et le Kosovo et « la terrible terreur au Moyen-Orient contre laquelle Israël se bat », comme le dit Rutte.

De la bouche de Rutte, cela semblait aussi décontracté qu’il était habillé, avec un polo bleu et des baskets rouges. Mais après treize ans en tant que Premier ministre, il est connu pour être quelqu’un qui ne dit pas souvent des choses irréfléchies.

“Trois rôles”

En plus de devenir enseignant, ce que Rutte réclame depuis des années, il n’envisage que trois rôles internationaux, a-t-il déclaré. Pour succéder à l’ancien Premier ministre belge Charles Michel à la présidence du Conseil européen. “Je ne veux pas d’un emploi à temps partiel”, a déclaré Rutte.

La présidence de la Commission européenne (CE) semble également “très agréable” à Rutte. Mais la présidente Ursula von der Leyen pourrait bien briguer un second mandat en 2024. Son emploi ne sera « probablement pas » disponible, pense Rutte.

Ce qui reste : le poste vacant de secrétaire général de l’OTAN. Toutefois, selon Rutte, il y a de “très bonnes chances” que ce poste revienne à une “collègue européenne”.

Le chef de l’Organisation du Traité de l’Atlantique Nord (31 États membres) vient traditionnellement d’Europe, car les États-Unis fournissent déjà son commandant militaire.

Il est vrai que l’OTAN recherche sa première femme secrétaire générale. La Première ministre danoise Mette Frederiksen a été citée comme une candidate sérieuse. Mais en juillet, l’OTAN a annoncé que Stoltenberg resterait en poste encore un an, car apparemment il n’y avait pas encore de successeur.

Rutte pourrait devenir le premier patron néerlandais de l’OTAN après l’ancien ministre Jaap de Hoop Scheffer (2004-2009). En tant que Premier ministre, Rutte correspond au profil : les derniers secrétaires généraux, Anders Rasmussen (Danemark) et Stoltenberg (Norvège), étaient également Premier ministre.

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Homme d’État expérimenté

Rutte est considéré depuis des années comme un prétendant, car il est apprécié à l’étranger comme un homme d’État expérimenté. En janvier, il a servi de médiateur à la Maison Blanche pour la livraison de chars allemands et américains à l’Ukraine. Avec la présidente de la CE, Von der Leyen, Rutte s’est rendu en Tunisie en juin pour conclure un accord controversé sur la migration. La semaine dernière, il s’est présenté en rendant visite au Premier ministre israélien Benjamin Netanyahu et au président palestinien Mahmoud Abbas.

La politique pro-américaine de Rutte fait également de lui un candidat acceptable pour le pays qui domine l’OTAN. Après l’attaque du Hamas contre Israël, Rutte a initialement exprimé son « soutien inconditionnel » à Israël. Contrairement aux États-Unis, les Pays-Bas n’ont pas voté contre la résolution de l’ONU sur un cessez-le-feu entre Israël et le Hamas vendredi dernier, mais ils se sont abstenus lors du vote.

Rutte a tenté de maintenir de bonnes relations avec l’ancien président Donald Trump et a été autorisé à s’asseoir sur la chaise de Joe Biden lors de sa visite au bureau ovale. Trump et Biden auraient déjà interrogé Rutte au sujet de l’OTAN.

Sous Rutte, les Pays-Bas ont également fait de leur mieux pour contribuer davantage financièrement à l’alliance. La norme de l’OTAN de 2 % du PIB n’est toujours pas atteinte, mais elle l’est si l’on y ajoute le soutien militaire à l’Ukraine.

On s’attend à ce que l’OTAN cherche un nouveau dirigeant lors du sommet de l’OTAN à Washington en juillet prochain, lorsque l’alliance célébrera son 75e anniversaire. On sait également déjà où se tiendra le sommet de l’OTAN en 2025 : aux Pays-Bas.