Le premier homme au monde à avoir reçu une greffe de rein de porc génétiquement modifié est décédé deux mois après l’opération. L’homme, Richard « Rick » Slayman, souffrait d’une maladie rénale terminale avant de subir cette opération unique en mars de cette année.
Dimanche, le Massachusetts General Hospital (MGH) a annoncé que rien n’indiquait que son décès était dû à la greffe.
Bien que les procédures de transplantation d’organes provenant de porcs génétiquement modifiés aient échoué auparavant, l’opération sur Slayman a été saluée comme une étape historique. L’homme de 62 ans souffrirait également de diabète de type 2 et d’hypertension. En 2018, il a subi une greffe de rein humain, mais celle-ci a commencé à échouer au bout de cinq ans.
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Selon un reportage de la BBC, après la greffe du porc en mars, ses médecins ont confirmé qu’il n’avait plus besoin de dialyse une fois que le nouvel organe fonctionnait correctement.
“M. Slayman sera toujours considéré comme une lueur d’espoir pour d’innombrables patients transplantés dans le monde et nous sommes profondément reconnaissants de sa confiance et de sa volonté de faire progresser le domaine de la xénotransplantation”, a déclaré MGH dans un communiqué.
La xénotransplantation est une procédure par laquelle des cellules, des tissus ou des organes vivants sont transplantés d’une espèce à une autre.
Il est à noter que bien que Slayman ait reçu le premier rein de porc à être transplanté chez un humain, ce n’est pas le premier organe de porc à être utilisé dans une procédure de transplantation.
Deux autres patients ont reçu une greffe de cœur de porc. Cependant, ces procédures n’ont pas abouti puisque les receveurs sont décédés quelques semaines plus tard. Dans un cas, il y avait des signes que le système immunitaire du patient avait rejeté l’organe, ce qui constitue un risque courant lors des transplantations.
