Bryan Thompson a équilibré ses fonctions d’officier de logistique de l’armée américaine et de cinéaste professionnel pendant des années.
Il a joué et réalisé des courts métrages et une série Web, souvent alors qu’il était en poste à Newport News. Après 12 ans dans l’armée, il réalise 11 longs métrages.
Thompson, 54 ans, souhaite désormais apporter de nouvelles ressources et contacts avec l’industrie aux cinéastes locaux.
“Je veux faire de Hampton Roads la maison du nouveau Black Hollywood”, a déclaré le résident de Hampton. Sa première étape consiste à créer un festival de films.
Le premier Virginia Black Film Festival se tiendra du vendredi au dimanche à l’Université de Hampton. Thompson espère que le festival suscitera suffisamment d’intérêt pour que l’université envisage d’ajouter une spécialisation en cinéma. Il a déclaré qu’il était important pour les collèges et universités historiquement noirs d’avoir des programmes cinématographiques solides afin que les gens puissent raconter leurs histoires qui ne peuvent pas être biaisées et réalisées avec « un désir d’être véridique ».
Bryan Thompson est le fondateur du Virginia Black Film Festival. (Photo gracieuseté de Bryan Thompson)
Le festival présente près de 50 films, internationaux et nationaux, et propose des master classes couvrant des sujets allant du combat sur scène à la manière dont les acteurs peuvent améliorer l’égalité salariale et éviter les pièges du cinéma indépendant. Un cours sur la réalisation sera animé par le réalisateur et producteur primé Jesse Vaughan. Vaughan a travaillé sur « Meet The Press » et « The Charlie Rose Show » de NBC et a réalisé la série comique « In Living Color » et le film de 2002 « Juwanna Mann ». Un prix pour l’ensemble de sa carrière sera décerné dimanche à l’acteur Clifton Powell pour son travail dans plus de 100 films tels que « Menace II Society » (1993), « Rush Hour » (1998) et « Ray » (2004).
Le festival compte 21 longs métrages et 27 courts métrages. Il y aura donc beaucoup de lumières tamisées et de pop-corn pendant que les histoires seront diffusées sur les écrans du cinéma du centre étudiant et du Phenix Hall. Les sélections du festival mettant en vedette des artistes bien connus incluent « The Comeback » avec Taye Diggs, connu pour son travail à Broadway et qui est apparu dans des comédies musicales comme « Chicago » et « Rent ».
Sean Patrick Thomas – de « Save the Last Dance » et « Barbershop » – joue dans « Kemba ». Dans les années 1990, Kemba Smith était étudiante à l’Université de Hampton lorsqu’elle a eu une relation amoureuse avec un trafiquant de drogue et victime de violence domestique. Elle a été condamnée à une prison fédérale, mais sa peine a ensuite été commuée en peine purgée par le président Bill Clinton. Elle est ensuite devenue une défenseure nationale de la réforme des lois sur les peines obligatoires.
De nombreux films du festival n’ont pas été réalisés avec des budgets importants et ce sont ceux qui enthousiasment le plus Thompson. Ce sont les cinéastes qui, espère-t-il, bénéficieront le plus du festival. Maverick Entertainment, une société de distribution et de cinéma basée en Floride, s’est engagée à proposer des accords de distribution à certains des gagnants du festival. Les films qui ne gagnent pas ont également une chance, a déclaré Thompson.
Et il le saurait : il a réalisé près d’une douzaine de films avec la société.
Avant de rejoindre l’armée en 2003, Thompson vivait à Miami et décrochait de petits rôles dans de grands projets tels que « Out of Sight », avec Jennifer Lopez et George Clooney, et le clip de « Miami » de Will Smith. L’élan de sa carrière d’interprète s’est ralenti avec l’armée. Il a été déployé en Irak en 2008 et le danger auquel il faisait face a déclenché une révélation.
« J’ai réalisé que je n’avais pas expérimenté la version de moi qui était pleinement créative. Si je revenais vivant, je voulais m’assurer de me concentrer sur les aspects créatifs.
Il a été posté à Hampton Roads et a contacté des cinéastes locaux qui lui ont appris à écrire un scénario. Il réalise son premier court métrage, « No Venta », en 2009. La nuit ou le week-end, il commence à travailler sur une websérie, « The Cell ». L’année suivante, il remporte le prix de la meilleure réalisation au Los Angeles Web Series Festival. Il est retourné à Miami et, en 2014, il a fondé un festival de webséries, Miami Web Fest, en partenariat avec Maverick. La société a suggéré à Thompson de transformer « The Cell » en un long métrage, ce qu’il a fait. Il a été honorablement libéré de l’armée en 2015.
«Et nous sommes partis aux courses. Ils ont commencé à me demander plus et certains types de contenu.
Sa motivation pour fonder le festival local était de trouver un moyen d’enrichir la communauté. L’Université de Hampton a accepté de le co-sponsoriser et de l’héberger.
“Je veux créer des opportunités de réalisation de films, des opportunités de financement supplémentaires, à Hampton Roads, non seulement pour les cinéastes noirs mais en général”, a-t-il déclaré. Il souhaite que les jeunes conteurs disposent de l’infrastructure dont ils ont besoin pour montrer leur talent au monde.
Colin Warren-Hicks, 919-818-8139, colin.warrenhicks@virginiamedia.com
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Si vous allez
Quand: 10h à 20h vendredi; 10h à 21h30 samedi ; 10h à 18h30 dimanche
Où: Centre étudiant de l’Université de Hampton, 135 Marshall Avenue, Hampton
Coût: Les billets sont vendus par tranches horaires et commencent à 20 $.
Détails: virginiablackfilmfestival.com
2024-02-22 16:40:54
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