Le président sortant Joe Biden a décerné la Médaille présidentielle des citoyens, la deuxième plus haute distinction civile aux États-Unis, aux membres d’une commission du Congrès qui a enquêté sur l’attaque du Capitole le 6 janvier 2021.
Un total de 20 lauréats ont été reconnus dans un cérémonie à la Maison Blanche jeudi.
Parmi eux se trouvaient un militant qui a fait campagne pour légaliser le mariage homosexuel aux États-Unis, un médecin militaire qui a amélioré les soins en traumatologie sur le champ de bataille et un leader des droits civiques qui a jeté les bases de la déségrégation.
« Le titre le plus important en Amérique n’est pas celui de président mais celui de citoyen. C’est “Nous, le peuple”, a déclaré Biden, citant le préambule de la Constitution américaine. « Ce sont les paroles du roc sur lequel toute cette nation a été bâtie. »
Mais quelques-uns des anciens législateurs honorés ont été explicitement félicités pour leur travail au sein d’une commission de la Chambre des représentants chargée d’enquêter sur l’attaque du 6 janvier.
L’un des récipiendaires était le président du comité, le démocrate Bennie Thompson de Louisiane. La seconde était sa vice-présidente, l’ancienne représentante républicaine Liz Cheney du Wyoming.
Des applaudissements nourris ont accueilli Cheney sur la scène de la Maison Blanche jeudi, alors qu’un présentateur l’a félicitée « pour avoir fait passer le peuple américain avant la fête ». Thompson, quant à lui, a été salué pour son « dévouement de toute une vie à la sauvegarde de notre Constitution ».
Le président américain Joe Biden remet à Liz Cheney la Médaille présidentielle des citoyens le 2 janvier [Kevin Lamarque/Reuters]
Qu’est-ce que le 6 janvier ?
Cheney est devenue un paratonnerre politique depuis ses années au sein du comité. Elle est une cible populaire des critiques du président élu Donald Trump, chef de facto du Parti républicain.
L’attaque du 6 janvier a été motivée par les fausses affirmations de Trump selon lesquelles il avait remporté l’élection présidentielle de 2020.
Ce jour-là, Trump a organisé un rassemblement « Stop au vol » devant la Maison Blanche, répétant des allégations non fondées de fraude électorale.
Des milliers de ses partisans ont ensuite parcouru plusieurs pâtés de maisons à l’ouest jusqu’au Capitole américain, où ils ont attaqué les forces de l’ordre et sont entrés par effraction dans le bâtiment pendant que le Congrès certifiait les résultats des élections.
Les législateurs ont été évacués et des émeutiers ont été entendus scander des menaces telles que « Pendez Mike Pence », une référence au vice-président qui supervisait la certification du vote.
Depuis novembre 2024, le ministère américain de la Justice signalé que 1 561 personnes ont été accusées de crimes fédéraux découlant de l’émeute. Au total, 645 personnes ont été condamnées à la prison.
L’agence a noté que des armes à feu, des Tasers, des couteaux, des haches et du gaz poivré figuraient parmi les armes que les émeutiers avaient apportées au Capitole lors de l’attaque du 6 janvier.
“J’ai eu l’honneur de présenter les agents chargés de l’application des lois qui ont défendu notre Capitole le 6 janvier ainsi que les responsables des élections nationales et locales, les dirigeants élus, qui ont défendu les élections libres et équitables de 2020”, a déclaré Biden lors de la cérémonie de jeudi.
“Aujourd’hui, nous célébrons un nouveau groupe d’Américains qui ont consacré leur carrière à servir notre démocratie par d’autres moyens essentiels.”
L’ancienne représentante américaine Liz Cheney arrive à la Maison Blanche à Washington, DC, le 2 janvier. [Kevin Lamarque/Reuters]
Cheney contre Trump
La cérémonie de remise des médailles de jeudi a eu lieu quelques jours seulement avant le quatrième anniversaire des émeutes – et moins de trois semaines avant que Trump lui-même ne prenne ses fonctions pour un second mandat. Il prêtera serment le 20 janvier.
Dans les mois qui ont suivi les émeutes du 6 janvier, la Chambre des représentants a voté la constitution d’une commission d’enquête indépendante chargée d’examiner les circonstances de l’attaque.
La commission a finalement été dissoute en 2023 lorsque la Chambre est passée de la direction démocrate à la direction républicaine. Mais au cours de ses dernières semaines, la commission a publié un rapport accablant de 850 pages recommandant des poursuites pénales contre Trump.
Il l’a accusé de « complot en plusieurs parties » visant à annuler les résultats des élections de 2020.
“La cause centrale des événements du 6 janvier était un homme, l’ancien président Donald Trump, que beaucoup d’autres ont suivi”, indique le rapport. “Aucun des événements du 6 janvier ne serait arrivé sans lui.”
Cheney était l’un des deux seuls républicains membres du comité. Depuis, tous deux ont quitté leurs fonctions. Cheney a perdu les primaires de son parti tandis que son collègue républicain Adam Kinzinger n’a pas du tout cherché à être réélu.
Elle et son père, l’ancien vice-président Dick Cheney, sont depuis devenus des critiques visibles de Trump, soutenant même son rival démocrate, la vice-présidente Kamala Harris, lors de la course présidentielle de 2024.
Dans une interview accordée à NPR en décembre 2023, Cheney a accusé Trump de transformer le Parti républicain en un « culte de la personnalité » et l’a qualifié de menace pour la démocratie américaine.
« Il parle de militariser les leviers de notre gouvernement contre ses opposants politiques », a déclaré Cheney au programme NPR, Fresh Air. « Je ne vois pas vraiment cela sous l’angle de ce que cela signifierait pour moi personnellement. Mais je pense que cela signifierait pour la république que nous ne serons plus une république.»
Pendant ce temps, Trump a suggéré que les membres du comité du 6 janvier soient arrêtés, suscitant les craintes de représailles politiques.
« Honnêtement, ils devraient aller en prison », a-t-il déclaré à l’émission Meet the Press de NBC en décembre.
Il a accusé à plusieurs reprises le comité, sans preuve, d’effacer ou de supprimer des preuves. “Cheney a fait quelque chose d’inexcusable, avec Thompson et les membres du comité non sélectionné composé de voyous politiques et, vous savez, de sales types.”
#président #américain #Biden #décerne #médaille #présidentielle #critique #Trump #Liz #Cheney #Donald #Trump #Actualités