Le président azerbaïdjanais Ilham Aliyev a déclaré que l’avion de ligne azerbaïdjanais qui s’est écrasé la semaine dernière avait été abattu par la Russie, bien que involontairement, et a critiqué Moscou pour avoir tenté de « faire taire » la question pendant des jours.
« Nous pouvons dire en toute clarté que l’avion a été abattu par la Russie… nous ne disons pas que cela a été fait intentionnellement, mais cela a été fait », a-t-il déclaré à la télévision d’État azerbaïdjanaise.
Aliyev a déclaré que l’avion de ligne, qui s’est écrasé mercredi au Kazakhstan, a été touché par un tir depuis le sol au-dessus de la Russie et « rendu incontrôlable par la guerre électronique ».
Aliyev a accusé la Russie d’avoir tenté de « passer sous silence » la question pendant plusieurs jours, se disant « bouleversé et surpris » par les versions des événements avancées par les responsables russes.
“Malheureusement, pendant les trois premiers jours, nous n’avons eu aucune nouvelle de la Russie, à part des versions délirantes”, a-t-il déclaré.
L’accident a tué 38 des 67 personnes à bord. Le Kremlin a indiqué que des systèmes de défense aérienne tiraient près de Grozny, la capitale régionale de la république russe de Tchétchénie, où l’avion avait tenté d’atterrir, pour parer une frappe de drone ukrainien.
Aliyev a déclaré que l’Azerbaïdjan avait adressé trois demandes à la Russie en relation avec le crash.
« Premièrement, la partie russe doit s’excuser auprès de l’Azerbaïdjan. Deuxièmement, il doit admettre sa culpabilité. Troisièmement, punir les coupables, les traduire en responsabilité pénale et verser des indemnisations à l’État azerbaïdjanais, aux passagers et aux membres d’équipage blessés », a-t-il déclaré.
Aliyev a noté que la première demande était « déjà satisfaite » lorsque le président russe Vladimir Poutine lui a présenté ses excuses samedi. Poutine a qualifié l’accident d’« incident tragique », sans toutefois reconnaître la responsabilité de Moscou.
Il a déclaré qu’une enquête sur l’accident était en cours et que “la version finale [of events] sera connu après l’ouverture des boîtes noires ».
Il a noté que l’Azerbaïdjan était toujours « favorable à ce qu’un groupe d’experts internationaux » enquête sur l’accident et qu’il avait « catégoriquement refusé » la suggestion de la Russie que le comité interétatique de l’aviation, qui supervise l’aviation civile dans la Communauté des États indépendants, enquête sur l’accident.
« Ce n’est un secret pour personne que cette organisation est composée principalement de responsables russes et qu’elle est dirigée par des citoyens russes. Les facteurs d’objectivité n’ont pas pu être pleinement garantis ici », a déclaré Aliyev.
Le porte-parole du Kremlin, Dmitri Peskov, a déclaré dimanche aux médias officiels russes que Poutine avait de nouveau parlé à Aliyev au téléphone, mais n’a pas fourni de détails sur la conversation.
Le Kremlin a également déclaré qu’une enquête conjointe de la Russie, de l’Azerbaïdjan et du Kazakhstan était en cours sur le lieu de l’accident près de la ville d’Aktau au Kazakhstan. L’avion volait de Bakou, la capitale de l’Azerbaïdjan, à Grozny lorsqu’il s’est dirigé vers le Kazakhstan, à des centaines de kilomètres de la mer Caspienne depuis sa destination prévue, et s’est écrasé alors qu’il tentait d’atterrir.
Les passagers et l’équipage qui ont survécu à l’accident ont déclaré aux médias azerbaïdjanais avoir entendu des bruits forts dans l’avion alors qu’il survolait Grozny.
Dmitri Yadrov, chef de l’autorité de l’aviation civile russe, Rosaviatsia, a déclaré vendredi qu’alors que l’avion se préparait à atterrir à Grozny dans un épais brouillard, des drones ukrainiens visaient la ville, ce qui a incité les autorités à fermer la zone au trafic aérien.
Il s’agit du deuxième accident mortel de l’aviation civile lié aux combats en Ukraine. Le vol MH17 de Malaysia Airlines a été abattu par un missile sol-air russe, tuant les 298 personnes à bord, alors qu’il survolait la zone de l’est de l’Ukraine contrôlée par les séparatistes soutenus par Moscou en 2014.
La Russie a nié toute responsabilité, mais un tribunal néerlandais a condamné en 2022 deux Russes et un Ukrainien pro-russe pour leur rôle dans l’abattage de l’avion équipé d’un système de défense aérienne introduit en Ukraine depuis une base militaire russe.
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