Le président azerbaïdjanais a déclaré que l’avion de ligne azerbaïdjanais qui s’est écrasé au Kazakhstan le jour de Noël avait été abattu par la Russie, bien que involontairement, et a critiqué Moscou pour avoir tenté de « passer sous silence » la question pendant des jours.
«Nous pouvons affirmer en toute clarté que l’avion a été abattu par la Russie. Nous ne disons pas que cela a été fait intentionnellement, mais cela a été fait », a déclaré Ilham Aliyev à la télévision publique azerbaïdjanaise.
M. Aliyev a déclaré que l’avion d’Azerbaïdjan Airlines avait été touché par des tirs depuis le sol au-dessus de la Russie et rendu incontrôlable par la guerre électronique.
Il a accusé la Russie d’avoir tenté de « passer sous silence » la question pendant plusieurs jours, se disant « bouleversé et surpris » par les versions des événements avancées par les responsables russes.
“Malheureusement, pendant les trois premiers jours, nous n’avons eu aucune nouvelle de la Russie, à part des versions délirantes”, a-t-il déclaré.
Le crash près de l’aéroport d’Aktau, mercredi 25 décembre, a tué 38 des 67 personnes à bord.
Le Kremlin a déclaré que des systèmes de défense aérienne tiraient près de Grozny, la capitale régionale de la république russe de Tchétchénie, où l’avion avait tenté d’atterrir, afin de dévier une frappe de drone ukrainien.
Le président azerbaïdjanais Ilham Aliyev (à gauche) avec le président russe Vladimir Poutine lors d’une réunion à Moscou en avril. Photographie : Gavriil Grigorov/Sputnik/AP
M. Aliyev a déclaré que l’Azerbaïdjan avait formulé trois exigences à l’égard de la Russie en relation avec le crash.
« Premièrement, la partie russe doit s’excuser auprès de l’Azerbaïdjan. Deuxièmement, il doit admettre sa culpabilité. Troisièmement, punir les coupables, les traduire en responsabilité pénale et verser des indemnisations à l’État azerbaïdjanais, aux passagers et aux membres d’équipage blessés », a-t-il déclaré.
M. Aliyev a noté que la première demande avait été « déjà satisfaite » lorsque le président russe Vladimir Poutine lui a présenté ses excuses samedi. M. Poutine a qualifié l’accident d’« incident tragique », sans toutefois reconnaître la responsabilité de Moscou.
Il a déclaré qu’une enquête sur l’accident était en cours et que “la version finale [of events] sera connu après l’ouverture des boîtes noires ».
Il a noté que l’Azerbaïdjan était toujours « favorable à ce qu’un groupe d’experts internationaux » enquête sur l’accident et qu’il avait « catégoriquement refusé » la suggestion de la Russie selon laquelle le Comité de l’aviation interétatique, qui supervise l’aviation civile dans la Communauté des États indépendants, devrait enquêter sur l’accident.
« Ce n’est un secret pour personne que cette organisation est composée principalement de responsables russes et qu’elle est dirigée par des citoyens russes. Les facteurs d’objectivité n’ont pas pu être pleinement garantis ici », a déclaré M. Aliyev.
Le porte-parole du Kremlin, Dmitri Peskov, a déclaré dimanche aux médias officiels russes que M. Poutine avait de nouveau parlé à M. Aliyev au téléphone, mais n’a pas fourni de détails sur la conversation.
Le Kremlin a également annoncé qu’une enquête conjointe de la Russie, de l’Azerbaïdjan et du Kazakhstan avait été ouverte sur le lieu de l’accident, près de la ville d’Aktau au Kazakhstan. L’avion volait de Bakou, la capitale de l’Azerbaïdjan, à Grozny lorsqu’il s’est tourné vers le Kazakhstan, à des centaines de kilomètres de la mer Caspienne depuis sa destination prévue, et s’est écrasé alors qu’il tentait d’y atterrir.
Des pilotes portent un cercueil lors des funérailles d’un membre d’équipage de l’avion d’Azerbaïdjan Airlines. Photographie : Photo AP
Les passagers et l’équipage qui ont survécu à l’accident ont déclaré aux médias azerbaïdjanais avoir entendu des bruits forts dans l’avion alors qu’il survolait Grozny.
Dmitri Yadrov, chef de l’autorité de l’aviation civile russe Rosaviatsia, a déclaré vendredi qu’alors que l’avion se préparait à atterrir à Grozny dans un épais brouillard, des drones ukrainiens visaient la ville, incitant les autorités à fermer la zone au trafic aérien.
Il s’agit du deuxième incident mortel de l’aviation civile lié aux combats en Ukraine. Le vol 17 de Malaysia Airlines a été abattu par un missile sol-air russe, tuant les 298 personnes à bord, alors qu’il survolait la partie de l’est de l’Ukraine contrôlée par les séparatistes soutenus par Moscou en 2014.
La Russie a nié toute responsabilité, mais un tribunal néerlandais a condamné en 2022 deux Russes et un Ukrainien pro-russe pour leur rôle dans l’abattage de l’avion équipé d’un système de défense aérienne introduit en Ukraine depuis une base militaire russe. – PA
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