WASHINGTON (AP) — Le président de la Chambre des représentants, Mike Johnson, appelle le président ukrainien Volodymyr Zelenskyy à licencier l’ambassadeur de son pays aux États-Unis, alors que les républicains critiquent la visite de Zelenskyy dans une usine de munitions en Pennsylvanie, un État pivot, comme un coup politique.
La demande du président républicain de la Chambre des représentants mercredi est intervenue alors que Zelenskyy s’adressait aux Nations Unies à New York, à la veille de sa visite à Washington, où il prévoit d’informer les législateurs du Capitole de l’effort de guerre avant de rencontrer le président Joe Biden à la Maison Blanche.
« Cette tournée était clairement un événement de campagne partisan conçu pour aider les démocrates et constitue clairement une ingérence électorale », a écrit Johnson dans une lettre à Zelenskyy.
Johnson, qui est proche du candidat républicain à la présidence Donald Trump, a déclaré qu’aucun républicain n’avait été invité à la visite de l’usine dimanche, qui, selon lui, avait été organisée par l’ambassadrice Oksana Markarova.
Un responsable de l’armée a déclaré qu’il était de coutume d’inviter les membres de la Chambre et du Sénat qui représentent le district où se trouvent ces usines industrielles. Le responsable, qui s’est exprimé sous couvert d’anonymat pour discuter des discussions internes, a déclaré que dans ce cas, des membres du Congrès intéressés de la région étaient présents.
Le gouverneur de l’État, Josh Shapiro, le sénateur Bob Casey et le représentant du district, Matt Cartwright, tous démocrates, ont participé à la visite. L’usine est située à Scranton, la ville natale de Biden.
L’exigence sévère du président de la Chambre des représentants d’un renvoi rapide de Markarova, une diplomate bien accueillie à Washington qui est un élément incontournable du Capitole depuis le début de la guerre – siégeant même en tant qu’invitée dans la galerie des visiteurs de la Chambre lors de discours cruciaux – intervient à un moment difficile pour l’Ukraine alors que Zelenskyy s’efforce de garantir le soutien des États-Unis à l’effort de guerre dans une année électorale.
Alors que Biden et les démocrates au Congrès ont largement soutenu l’Ukraine depuis l’invasion russe en 2022, en envoyant des milliards d’aide américaine pour acheter des armes et des services de soutien, les républicains sont profondément divisés. Trump a orienté le GOP vers un nouveau mouvement America First qui préfère généralement limiter l’implication américaine à l’étranger, et il parle souvent en termes admirables de la Russie et de son président, Vladimir Poutine.
Johnson a déclaré que le soutien à la fin de la guerre de la Russie contre l’Ukraine « continue d’être bipartisan, mais notre relation est inutilement mise à l’épreuve », notant les commentaires du gouvernement ukrainien sur la tête du ticket présidentiel Trump-Vance.
Dans son discours de mercredi, Trump s’en est pris à Zelensky et a déclaré que le peuple ukrainien était « mort » et que le pays lui-même était « démoli », soulevant de nouvelles questions sur le niveau de soutien américain que l’ancien président fournirait pour aider l’Ukraine à combattre la Russie s’il revenait à la Maison Blanche.
Plus tard, Johnson, qui a déclaré qu’il ne rencontrerait pas jeudi Zelenskyy au Capitole, a déclaré que l’ambassadeur “avait franchi la ligne” et que la situation nécessitait “une attention et une action immédiates”.
Zelenskyy a visité l’usine de munitions de l’armée de Scranton pour remercier les travailleurs qui produisent l’une des munitions les plus nécessaires à la lutte de son pays contre les forces terrestres russes.
L’usine de Scranton est l’une des rares du pays à fabriquer des obus d’artillerie de 155 mm et a augmenté sa production au cours de l’année écoulée. L’Ukraine en a déjà reçu plus de 3 millions en provenance des États-Unis.
« C’est dans des endroits comme celui-ci que l’on peut vraiment sentir que le monde démocratique peut l’emporter », a écrit Zelenskyy sur X.
« Merci à des gens comme eux – en Ukraine, en Amérique et dans tous les pays partenaires – qui travaillent sans relâche pour garantir la protection des vies. »
Zelensky n’est pas le premier dirigeant étranger à visiter des usines américaines produisant et vendant des armes à son pays, lors de visites qui n’ont pas suscité de protestations républicaines. Les partenaires européens des États-Unis au sein de l’OTAN ont de plus en plus tendance à organiser de telles visites pour montrer les emplois et l’argent que les alliances américaines rapportent aux Américains.
Zelensky a également rencontré des républicains lors de ses précédents voyages aux États-Unis. En juillet, il s’est rendu dans l’Utah pour prendre la parole devant la National Governor’s Association et a été accueilli par le gouverneur républicain de l’État, Spencer Cox, président sortant du groupe. Au cours de sa visite, Zelensky a également rencontré la délégation du Congrès de l’Utah, composée uniquement de républicains.
La visite de Scranton a déclenché de rapides représailles de la part des républicains.
Le représentant James Comer, président républicain de la commission de surveillance de la Chambre des représentants, a annoncé mercredi qu’il ouvrait une enquête pour déterminer si l’administration Biden-Harris avait utilisé des ressources financées par les contribuables pour faire voler Zelenskyy en Pennsylvanie dans le cadre d’un événement de campagne pour la vice-présidente Kamala Harris, candidate démocrate à la présidence.
« Le Comité cherche à déterminer si l’administration Biden-Harris a tenté d’utiliser un dirigeant étranger pour favoriser la campagne présidentielle du vice-président Harris et, si tel est le cas, a nécessairement commis un abus de pouvoir », a-t-il écrit dans des lettres adressées à Biden, au conseiller juridique de la Maison Blanche et à d’autres membres de l’administration.
Les sénateurs républicains, même ceux qui avaient soutenu l’aide à l’Ukraine, ont vivement critiqué Zelensky mercredi. « Il a vraiment fait une erreur », a déclaré le sénateur Markwayne Mullin, un républicain de l’Oklahoma.
Cependant, le sénateur Roger Wicker, membre républicain de la commission des forces armées du Sénat et fervent partisan de l’Ukraine, a laissé entendre que la visite de Zelensky n’était pas aussi partisane qu’elle le paraissait. Wicker prévoyait de rencontrer le président ukrainien au Capitole jeudi.
« Si le président Zelensky venait au Mississippi, il serait accompagné de responsables républicains, car ce sont eux que le peuple, dans sa sagesse, a élus », a-t-il déclaré.
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