NEW YORK — La présidente en difficulté de Columbia a subi de nouvelles pressions vendredi alors qu’un comité de surveillance de l’université s’est réuni pour répondre à sa tentative il y a deux semaines de réprimer les manifestations qui ont secoué l’école Ivy League et se sont propagées à travers le pays et à l’étranger.
Le président Nemat Minouche Shafik a fait face à un tollé de la part de nombreux étudiants, professeurs et observateurs extérieurs pour avoir convoqué la police de New York sur le campus le 18 avril pour démanteler un campement de tentes dressées par des manifestants contre la guerre d’Israël contre le Hamas à Gaza.
La police a arrêté plus de 100 personnes ce jour-là et retiré les tentes de la pelouse principale du campus de l’école à Manhattan, mais les manifestants sont rapidement revenus et ont réinstallé le campement, réduisant ainsi les options de Columbia pour mettre fin à la manifestation.
Depuis lors, des centaines de manifestants ont été arrêtés dans des écoles de Californie à Boston alors que les étudiants installaient des campements similaires à celui de Columbia, exigeant que leurs écoles se désinvestissent des entreprises impliquées dans l’armée israélienne.
Des manifestations partageant les mêmes idées contre les actions d’Israël se sont également propagées à l’étranger, avec des tensions qui ont éclaté vendredi devant la prestigieuse université de Sciences Po à Paris alors que des manifestants pro-israéliens sont venus défier les étudiants pro-palestiniens occupant le bâtiment. La police a dû intervenir pour séparer les deux camps.
À Columbia, le sénat de l’université tiendra une audience vendredi après-midi pour voter une résolution sur les actions du président qui pourrait aller d’une expression de mécontentement à une censure pure et simple.
La Maison Blanche a défendu la liberté d’expression sur les campus, mais le président démocrate Joe Biden a dénoncé cette semaine les “manifestations antisémites” et souligné que les campus devaient être sûrs.
Certains républicains au Congrès ont accusé Shafik et d’autres administrateurs universitaires d’être trop indulgents avec les manifestants et de permettre que des étudiants juifs soient harcelés sur leurs campus.
Après avoir échoué à réprimer les protestations il y a deux semaines, les administrateurs de Columbia se sont tournés vers la négociation avec les étudiants, sans succès jusqu’à présent. L’école a fixé deux délais pour parvenir à un accord cette semaine – le plus tard vendredi à 4 heures du matin – qui se sont succédés sans qu’un accord soit trouvé.
“Les pourparlers ont montré des progrès et se poursuivent comme prévu”, a écrit le bureau de Shafik dans un bref courrier électronique adressé à la communauté universitaire jeudi soir. “Nous avons nos revendications, eux ont les leurs. Un processus formel est en cours et se poursuit.”
Affrontement texan
Le président de l’Université du Texas à Austin, Jay Hartzell, a été confronté à une réaction similaire de la part des professeurs vendredi, deux jours après s’être joint au gouverneur républicain Greg Abbott pour appeler la police à disperser une manifestation pro-palestinienne.
Des dizaines de manifestants ont été arrêtés, mais les charges retenues contre la plupart ont été abandonnées le lendemain.
Près de 200 membres du corps professoral de l’université ont signé une lettre datée du 25 avril, affirmant qu’ils n’avaient aucune confiance en Hartzell après qu’il ait « inutilement mis les étudiants, le personnel et les professeurs en danger » lorsque des centaines d’officiers en tenue anti-émeute et à cheval ont balayé l’université. protestations.
Hartzell a déclaré dans un communiqué qu’il avait pris cette décision au motif que les organisateurs de la manifestation visaient à « gravement perturber » le campus pendant une longue période.
L’affrontement au Texas est l’un des nombreux affrontements qui ont éclaté cette semaine entre manifestants et policiers convoqués par les dirigeants de l’université, qui affirment que les campements constituent des manifestations non autorisées, mettent en danger la sécurité des étudiants et soumettent parfois les étudiants juifs à l’antisémitisme et au harcèlement.
Les groupes de défense des droits civiques ont condamné ces arrestations et ont exhorté les autorités à respecter la liberté d’expression. Les militants à l’origine des manifestations affirment que leur objectif est de faire pression sur les écoles pour qu’elles se désinvestissent des entreprises qui contribuent aux actions militaires israéliennes à Gaza, et imputent tout comportement hostile à des étrangers cherchant à détourner le mouvement.
Alors que Columbia reste l’épicentre du mouvement de protestation étudiante, l’attention nationale s’est tournée vers de nouveaux campus – de l’Université de Californie du Sud (USC) à l’Université Emory d’Atlanta en passant par l’Emerson College de Boston – presque tous les jours cette semaine. L’USC a annulé cette semaine sa principale cérémonie de remise des diplômes du 10 mai, affirmant que les nouvelles mesures de sécurité requises auraient entraîné des retards excessifs dans le contrôle des foules.
Vendredi, environ 200 manifestants se sont rassemblés à l’université George Washington, à quelques pâtés de maisons de la Maison Blanche, brandissant des affiches « Palestine libre », portant des keffiehs palestiniens noirs et blancs et scandant des slogans.
“Nous poursuivrons les mesures disciplinaires contre les étudiants de GW impliqués dans ces manifestations non autorisées qui continuent de perturber le fonctionnement de l’université”, a déclaré l’université.
Les autorités ont également commencé vendredi à procéder à des arrestations dans un campement de protestation à l’université d’État de l’Arizona à Tempe, en Arizona.
Une diffusion en direct de l’organisateur a montré des dizaines de manifestants installant des tentes sur les pelouses du campus. La police est intervenue une demi-heure plus tard, disant aux manifestants qu’ils ne pouvaient pas camper là mais qu’ils pouvaient y rester s’ils n’avaient pas de tentes.
L’université publique californienne Cal Poly Humboldt d’Arcata a déclaré qu’elle avait fermé son campus pendant le week-end et déplacé tous les cours en ligne, alors que les manifestants poursuivaient leur occupation d’un bâtiment scolaire pendant une semaine.
(Reportage de Julia Harte à New York, Kia Johnson et Doina Chiacu à Washington, Andrew Hay au Nouveau-Mexique ; édité par Bill Berkrot)
2024-04-26 21:41:37
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