Le président Mokgweetsi Masisi a déclaré qu’il « se retirerait » après le résultat choc du Parti démocratique du Botswana au pouvoir.
Le président du Botswana, Mokgweetsi Masisi, a reconnu sa défaite alors que les résultats préliminaires montraient que son parti au pouvoir avait perdu sa majorité parlementaire après près de six décennies au pouvoir.
La concession de Masisi est intervenue vendredi avant l’annonce des résultats définitifs, son Parti démocratique du Botswana (BDP) étant à la quatrième place, selon les décomptes de la commission électorale.
“Nous nous sommes largement trompés aux yeux du peuple”, a déclaré Masisi lors d’une conférence de presse à Gaborone, la capitale.
« Nous étions vraiment convaincus de notre message. Mais tout indique, quelle que soit la mesure, que je ne peux en aucun cas prétendre que nous allons former un gouvernement.»
Le président, qui briguait un second mandat de cinq ans lors des élections de mercredi, a déclaré qu’il « se retirerait ».
“Je souhaite féliciter l’opposition pour sa victoire et reconnaître les élections”, a déclaré Masisi.
Les résultats devraient être confirmés par la commission électorale plus tard vendredi.
Selon le système électoral du pays, le premier parti à remporter 31 des 61 sièges à l’Assemblée législative sera déclaré vainqueur, installera son candidat à la présidence et formera un gouvernement.
Le BDP gouverne ce pays d’Afrique australe riche en diamants depuis 1966 et il était censé gagner.
Le principal parti d’opposition, l’Umbrella pour le changement démocratique (UDC), détenait une large avance dans les résultats partiels, faisant de son leader, Duma Boko, le candidat probable à la présidence.
Masisi a déclaré qu’il avait appelé Boko pour l’informer qu’il reconnaissait sa défaite.
Une femme et un enfant passent devant une affiche électorale du président Mokgweetsi Masisi à Gaborone, au Botswana, le 29 octobre 2024. [Themba Hadebe/AP Photo]
L’UDC avait déjà obtenu 25 sièges, selon le décompte partiel officiel, et espérait atteindre 31 sièges pour devenir le vainqueur absolu et confier la présidence à l’avocat des droits de l’homme Boko.
Boko, 54 ans, a créé l’UDC en 2012 pour unir les groupes d’opposition contre le BDP.
« LE CHANGEMENT EST ICI », a écrit Boko sur Facebook alors que de petites célébrations de rue étaient en cours dans certaines parties de Gaborone. C’est la troisième fois qu’il se présente à la présidentielle, après avoir brigué en 2014 et 2019.
Le Parti du Congrès du Botswana, opposition, a remporté sept sièges et le Front patriotique du Botswana cinq sièges, tandis que le BDP n’en a que trois, selon le décompte partiel.
Cela signifie que le BDP a officiellement perdu les élections.
Masisi, un ancien professeur de lycée et employé de l’UNICEF âgé de 63 ans, était censé conserver sa majorité parlementaire et effectuer un deuxième et dernier mandat.
Souvent considéré comme l’une des plus grandes réussites de l’Afrique, le Botswana se classe parmi les démocraties les plus riches et les plus stables du continent.
Mais le ralentissement mondial de la demande de diamants extraits, qui représentent plus de 80 pour cent des exportations de l’Afrique australe, a eu des conséquences néfastes sur l’économie.
La croissance économique devrait ralentir à 1 % en 2024, selon le Fonds monétaire international, contre 2,3 % l’année dernière et 5,5 % en 2022.
Le chômage a atteint 27 pour cent, avec une proportion encore plus grande de jeunes sans emploi.
Avant le vote, le BDP avait reconnu la nécessité de diversifier l’économie, s’engageant à développer de nouveaux moteurs de croissance tels que l’agriculture et le tourisme.
« Je suis fier de nos processus démocratiques. Même si je souhaitais un deuxième mandat, je me retirerai respectueusement et participerai à un processus de transition en douceur », a déclaré Masisi.
Plus d’un million de personnes étaient inscrites sur les listes électorales sur une population de 2,6 millions d’habitants.